FAUTES DE LOUIS XIV

trer dans cette malheureuse guerre, il ne s'est quasi passé une semaine que l'on n'ait exigé de moi, par rapport à ma conduite ou à ma famille, dix choses où, lorsque je n'en ai accordé que neuf, on m'a menacé. »

Tous les prétextes en effet étaient bons à Louis XIV pour faire la leçon au duc de Savoie. Tantôt, les réceptions devenant de plus en plus rares à la cour de Turin, et la Duchesse ayant, pour complaire à son mari, renoncé au petit jeu qui se tenait chez elle le soir à la danse, d'Arcy recevait Tordre de faire savoir à Victor-Amédée « qu'une retraite semblable ne peut convenir à un homme de son âge et qu'il doit donner à sa cour l'éclat qui doit le faire briller lui-même ». Tantôt le Roi intervenait personnellement dans les querelles domestiques de la Maison de Savoie, en épousant avec la dernière vivacité les griefs de Madame Royale contre son fils. Il devait même faire peser sa domination sur la politique savoyarde d'une façon encore plus tyrannique et plus odieuse en contraignant Victor- Amédée à suivre, vis-à-vis de ses sujets protestants des hautes vallées des Alpes, connus dans l'histoire sous le nom de Vaudois ou de Barbets, la même politique qu'il suivait en France vis-à-vis des huguenots.

D'Arcy recevait pour instruction « de l'exhorter à se servir de la voie du logement de ses troupes pour convertir les religionnaires demeurant dans les vallées situées dans ses États, à l'exemple de ce que Sa Majesté alloit faire dans celles dépendant du gouvernement de Pignerol ' »... Mais on eut, ajoute le rapport de d'Arcy, « bien de la peine de le résoudre à employer son autorité et ses forces pour amener ses sujets de la R. P. R. à l'Église catholique * ». Victor-Amédée recevait en effet « avec toute sorte de respects et de reconnaissance » les conseils de Sa Majesté. Mais il demandait à examiner mûrement les choses, « car plusieurs de ses prédécesseurs avoient tenté inutilement de le faire, et avoient même porté de grands désordres dans ces pays-ci par de telles entreprises ' ». Louis XIV devenait alors menaçant : « Comme il peut bien juger, écrivait-il à d'Arcv, que je ne le souffrirai pas, et que rinsolence de ces hérétiques me donneroit du mécontentement, il pourroit bien arriver que je ne pourrois plus avoir pour lui les mêmes sentiments d'amitié que je lui ai témoignés jusqu'à présent. Je m'assure qu'il fera sur