LA RUPTURE

traire réveillé en Savoie le sentiment national, et Victor-Amédée avait fort habilement exploité ce sentiment. Dans cette cour, si française au temps de madame Royale Christine et de madame Jeanne- Baptiste, le nom français était devenu odieux. Aussi, lorsque, le lli juin 1690, Victor-Amédée faisait savoir au comte de Rebenac que l'extrémité dans laquelle le roi le réduisait l'avait enfin porté à recevoir les offres de secours que les Espagnols lui avaient faites plusieurs fois, et lorsque, d'un ton fier et gai, il adressait à quatre cents personnes de la noblesse réunies dans son palais une harangue belliqueuse où il annonçait l'intention « d'entrer dans la cause universelle et d'aller chercher l'armée française à la tète de son peuple fidèle », cette harangue était accueillie par des applaudissements enthousiastes. De la noblesse l'enthousiasme gagnait les soldats, puis le peuple, et l'ambassadeur était obligé de se tenir enfermé dans son hôtel pour échapper aux insultes d'une populace de plus de soixante mille personnes qu'on ne contenait qu'avec peine. Ce même jour Victor-Amédée avait signé de sa main un traité d'alliance offensive et défensive avec l'empereur Léopold.

Ainsi se trouvait anéanti, au bout de quatre-vingtquatre ans, ce sage traité de Lyon auquel Henri IV

avait apposé sa signature, qui consacrait l'alliance équitable de deux pays, et élevait entre deux ambitions également légitimes la barrière des Alpes. Cette barrière naturelle allait être de nouveau franchie par les deux peuples, les armes à la main, sans profit pour aucun. L'année 1690 et la rupture avec la Savoie marquent un tournant dans l'histoire diplomatique et militaire du règne de Louis XIV *. A la politique judicieuse et nationale qui étend peu à peu la France, vers les Flandres et vers le Rhin, c'est-à-dire vers ses limites naturelles, va succéder la politique intempérante et personnelle qui sacrifiera les avantages positifs aux rêves de grandeur, la réalité à la chimère, et soulèvera en même temps contre la France la haine de l'Europe, politique qui a toujours été funeste à notre pays, qu'elle ait eu pour chefs et pour inspirateurs Louis XIV ou Napoléon. Nous avons assez mis la faute en lumière; voyons maintenant comment Louis XIV essaiera du moins de la réparer.

\. Il faut rendre à madame de Maintenon cette justice, que, plus sage que Louvois, elle usa directement de son influence pour empêcher la rupture. Cela résulte d'une conversation qu'elle eut en 1697 avec le comte de Govone, que Yictor- Amédée envoya en France une fois la paix signée. Voy. Gagnière, Marie- Adéldide de Savoie, p. 83.

UN NEGOCIATEUR D AUTREFOIS. — TESSE A PIGNEROL. — LES VISITES NOCTURNES A TURIN

La faute était si visible, qu'aux yeux des contemporains elle apparut clairement. Ne parlons pas de Saint-Simon, toujours disposé à charger Loiivois, mais consultons un curieux document, non signé, qui existe aux Affaires étrangères et qui a pour titre : Réflexions sur la rupture de Savoie, avec ces mots ajoutés d'une autre main : et sur la mauvoist 'politique de M. de Louvois \ « De quelque opinion qu'on soit prévenu pour lui (Louvois), dit l'auteur de cette note, on ne s'abusera point en disant que la rupture de Savoie vient de son imprudence, et les ennuis qu'elle fera naître décrieront sa mémoire. » L'auteur continue en se faisant l'écho d'une rumeur