Proyart, t. I, p

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voulait lui faire avouer une faute qu'il avait commise, il lui demande de lui dire la vérité devant Dieu. « Pourquoi me le demandez-vous devant Dieu? lui dit le prince avec emportement. Eh bien! puisque vous me le demandez ainsi, je ne puis pas vous désavouer que j'ai fait telle chose. » A partir de cette date, la transformation qui s'était opérée chez le duc de Bourgogne frappa toute la Cour. « Depuis la première communion de monsieur le duc de Bourgogne, écrivait madame de Maintenon ', nous avons vu disparoître peu à peu tous les défauts qui, dans son enfance, nous donnoient de grandes inquiétudes pour l'avenir. Ses progrès dans la vertu étoient sensibles d'une année à l'autre. D'abord raillé de toute la Cour, il est devenu l'admiration des plus hberlins. 11 continue à se faire violence pour détruire entièrement ses défauts. Sa piété l'a tellement métamorphosé, que, d'emporté qu'il étoit, il est devenu modéré, doux, complaisant. On diroit que c'est là son caractère, et que la vertu lui est devenue naturelle. »

1. Proyart, t. I, p. 52. Proyart, qui ne dit pas à qui cette lettre de madame de Maintenon aurait été adressée, a emprunté ce passage à une lettre beaucoup plus longue qui se trouve dans la publication de La Beaumelle, t. IV, p. l"i. Cette lettre a été reproduite également dans un des manuscrits de la Bibliothèque de l'Arsenal (n" -2325-89, a) sous ce titre : Extrait des Mémoires de madame de Maintenon sur les vertus de M. le duc de Bourgogne, père du Roi.