TESSE A TURIN. — JOIE A LA COUR. — LE DEPART DES IMPÉRIAUX

Tessé fit son entrée à Turin le 13 juillet 1696. « Comme il était naturellement magnifique », disent les Mémoires du marquis de Sourches, il avait mené avec lui trente mulets et dix chevaux de main. Il était accompagné du marquis de Bouzols \ le gendre de Groissy, gentilhomme de fort bonne maison, mais assez court d'esprit, et dont les belles perruques sont, plus d'une fois, dans les lettres de Tessé, l'objet de railleries. Ils devaient tous denj demeurer en otages jusqu'à la fin de la trêve; mais, dès le lendemain de son arrivée, Tessé pouvait avec raison écrire à Louis XIV « qu'il n'étoit regardé pat

1. Louis-Joachim de Montaigu, marquis de Bouzols (1662- 1746), meslre de camp de cavalerie, n'était marié que depuis deux mois.

personne sur ce pied-là * ». En effet, il avait été reçu plutôt comme un ambassadeur porteur de propositions de paix. En Piémont, on était fatigué de la guerre. Les Allemands ne s'y étaient guère fait aimer. Tout alliés qu'ils fussent, ils n'avaient guère moins vécu aux dépens dn pays que les Français, et il y avait antipathie naturelle entre les deux races. Aussi, bien que le traité déjà signé entre Louis XIV et Victor-Amédée, par l'intermédiaire de Tessé, demeurât un profond secret, l'instinct populaire ne se trompait pas en croyant que trêve signifiait paix, et l'allégresse était générale.

La foule se porta sur le passage de Tessé « avec des acclamations et des témoignages de joye que quelques particuliers poussèrent jusqu'à crier à voix basse : « Vive le Roy! » îl était deux heures de l'après-midi lorsqu'il mit pied à terre dans la cour du palais. La duchesse Anne était à la fenêtre, et, cachée derrière elle, la petite princesse Adélaïde regardait curieusement descendre de cheval l'homme qui se présentait au nom de son futur époux. Le duc de Savoie le reçut dans son appartement. « Il me parla le premier, continue Tessé, avec éloquence, dignité et sérieusement. Cependant, Sire,

1. AfT. étrang. Corresp. Turin, vol. 97. Tessé au Roi, 14 juilet 1096.

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je n'eus pas plustôt répondu que ce sérieux se dissipa. Il me tira à part à sa fenestre, et me témoigna de la joie de ce qu'il n'estoit plus question de nos aventures nocturnes. »

La comédie avait été admirablement jouée entre Tessé et Victor-Amédée, qui tenait à tromper son monde jusqu'au bout. Elle se continua avec Saint- Thomas : « Une chose facétieuse fut l'entrevue et les premiers discours du marquis de Saint-ïhomas. Il m'aborda et se fît nommer par le comte de Vernon (ie maistre des cérémonies) comme si de sa Aie il ne m'avoit veu. Cependant, comme chacun s'en alla, la comédie ne dura plus. Nous nous embrassâmes. Je luy donnay la lettre de Votre Majesté et nous parlâmes affaires. » Le soir Tessé fut conduit au cercle de la Cour, où il vit des princesses bien conlentes : « Madame Royalle, toujours gracieuse, voulant et cherchant à plaire et à contenter, me dist mille choses flatteuses pour moy, et relatives au tendre attachement qu'elle a pour Votre Majesté et pour ses intérêts. Quant à madame la Duchesse, peu s'en -lUut qu'elle ne s'attendrist de joye, et je sentis l'instant que je serois de mesme. Elle me fit mille questions, et me conta tout bas qu'alors que je mis pied à terre dans la cour, elle estoit aux fenestres du palais avec la Princesse sa fille, qui me connut pour

120 l'A DUCHESSE DE BOURGOGNE.

le mesnie homme qu'elle avoit vu, quelques jours auparavant, dans le cabinet de son père. L'on lui deffendit de le dire; mais, au bout du conte. Sire, c'est le secret de la comédie. »

Louis XIV se montrait fort satisfait de la réception faite à son envoyé, et Torcy \ qui tenait déjà la plume aux lieu et place de son père malade, lui en faisait compliment de son côté : « En vérité, je croy, écrivait-il à Tessé, qu'il s'en fallut beaucoup que Lancelot - ne fût si bien reçu à son retour d'Anscleterre, et cependant c'est le modèle de la réception, s'il en faut croire un homme du siècle passé qui s'y connoissoit fort bien. Quand je pourrois me flatter d'avoir quelque part à l'honneur de votre amitié, j'hasarderay de vous demander le nom de l'Infante qui doit toujours terminer ces réceptions, car je ne compte pas que M. de Bouzols me le dise, si vous l'avez mis dans votre confidence. 11 m'avoueroit plutôt les conquestes que sa belle perruque lui fera faire ^. »

1. Jean-Baptiste Colbert, marquis de Torcy et de Sablé, né le 14 septembre 1663 et titré d'abord marquis de Croissy, remplaça cette même année son père aux AITaires étrangères qu'il dirigea jusqu'à la mort de Louis XIY. Il mourut à Paris le 2 septembre 1746. Il a laissé des Mémoires.

2. Lancelot du Lac, un des douze chevaliers de la Table- Ronde. On a sur lui un roman, écrit d'abord en latin, puis traduit en langue vulgaire par Gauthier Map, chevalier du xii° siècle. De ce roman Chreslien de Troyes a tiré également le sujet d'un poème.