LE CHOIX DES ENVOYÉS

recherches faites dans les Archives des principales villes traversées par la Princesse vont nous permettre de raconter son voyage avec quelques détails qui ne figurent pas dans les relations du temps, entre autres dans celles publiées par le Mercure de France et la Gazette d'Amsterdam *.

1. Il existe à la Bibliothèque nationale une Relation de ce qui s^esl pensé à Varrivée de inadame la princesse de Savoie en France au mois d'octobre 1696. Cette relation fut imprimée à Lyon chez Barthélémy Martin. Elle est sans nom d'auteur; mais il se pourrait bien que ce fût celle à propos de laquelle les Annales de la Cour et de Paris disent (t. I, p. 8) : « L'abbé de Choisy, voyant que c'étoit être à la mode que de s'occuper de cette princesse, crut faire merveilleusement sa cour que de composer une relation de ce qui lui étoit arrivé depuis son départ de Turin. Son livre fut condamné tout d'une voix à être livré aux beurriers et aux épiciers. » Nous emprunterons également à celte relation un ou deux détails assez piquants, de l'authenticité desquels nous serions cependant assez embarrassé pour répondre.

LE DEPART DE TURIN. — LA RECEPTION AU PONT- DE- Bi-'^U VO IS IN . — LE VOYAGE A TRAVERS LA FRANChi

Ce ne fut pas sans peine que Tessé parvint à obtenir du duc de Savoie qu'il fixât un jour pour le départ de la Princesse. Soit qu'il lui en coûtât réellement de se séparer d'une enfant si jeune, soit que, pour assurer l'exécution des engagements pris par Louis XIV, il lui parût avantageux de garder quelque temps encore sous sa main comme otage la fille qui ne lui appartenait plus, Viclor-Amédée inventait chaque jour de nouveaux prétextes pour retarder son départ. « Quant au départ de Madame la princesse *, mandait Tessé au Roi, la grande manière de ce pays-ci, c'est de finir le plus tard que l'on peut,

1. AIT. élrang. Corresp. Turin, vol. 97. Tessé au Roi, 4 septembre 1696.