SÉJOUR A CHAMBÉRY

ques écarlates, et dont les chevaux portaient des housses de même couleur. A la tète de cette troupe. et d'un gros de genlilhommes savoyards, le marquis de Tana * vint au-devant de la princesse jusqu'à moitié chemin, entre Montmélian et Chambéry. La Princesse fit son entrée dans cette dernière ville à la tombée de la nuit, au milieu des vivats du peuple, des illuminations et des feux de joie. Elle monta jusqu'au château et trouva dans la cour une quantité de dames de la noblesse. Elle les accueillit henignissimamente, et rendit indistinctement leur salut à celles qui étaient dames d'honneur de Leurs Altesses Royales et à celles qui n'avaient pas cet honneur. Le lendemain, elle fut à la messe dans la chapelle, où elle entendit une élégante harangue du clergé. Puis, aussitôt après le déjeuner, elle dut se prêter aux mêmes cérémonies qu'elle avait déjà subies à Turin. Le Sénat de Chambér)% la Chambre des comptes, les membres du Corps de la ^ille, revêtus, les uns de leurs robes rouges, les autres de leurs plus beaux vêtements, la vinrent successivement haranguer. Toutefois une distinction établie par le maître des cérémonies lui permit d'échapper à un baisemain général, et il fut décidé qu'au-dessous

\. Charles-Joseph-Jean-Baptiste Tana, marquis d'Entragues. Il avait été jésuite pendant huit ans.

(l'un certain rang, le baisemain serait remplace p'ir une inclination profonde qu'elle reçut, debout, sous un baldaquin.

Il lui fallut ensuite sortir de la salle d'au :!ien< e pour recevoir dans l'antichambre les hommages des ordres monastiques réguliers, qui lui adressèrent leurs compliments par députation. De là, accompagnée d'une nombreuse suite de cavaliers, elle se rendit à l'église de Saint-François, où elle reçut la bénédiction du Saint-Sacrement, et au couvent de la Visitation, où un certain nombre de dames furent admises en même temps qu'elle, et où les religieuses lui offrirent une collation. Le soir, il lui fallut encore tenir réception dans la chambre de parade, où, avec beaucoup de bonté, elle entretint les dames qui avaient été admises à lui faire la cour.

Pendant que se passaient ces réceptions, une grave conférence avait lieu entre les deux maîtres de cérémonie, le piémontais et le français, le comte de Vernon et Desgranges. Ce dernier s'était détaché de Lyon, où le cortège français attendait toujours des ordres, pour venir à Chambéry conférer avec son collègue et résoudre avec lui certaines questions d'étiquette qui ne laissaient pas de le préoccuper. Il fut naturellement présenté à la Princesse, et ce fut lui qui, le premier après Tessé, fit parvenir à Ver-

sailles une impression sur elle. « Il semble, Monseigneur, écriA'ait-il à ïorcy *, qu'on ne puisse vous écrire avoir eu l'honneur de voir la Princesse sans vous dire ce qu'on en pense. Je la trouve bien faitte, assez grande pour son âge, la peau belle, et la gorge faite de manière à devoir l'avoir comme Mademoiselle *. Pour le visage, il est assez agréable. Elle a la physionomie spirituelle, et elle paroît toute raisonnable par son maintien et par quelques réponses que je lui ai entendu faire à gens qui venoient la complimenter. »

Mais que la princesse Adélaïde fût faite d'une façon ou d'une autre, Desgranges n'y pouvait rien, tandis qu'il avait à trancher avec le comte de Vernon une question d'étiquette fort grave. Jusqu'où l'escorte piémontaise conduirait-elle la princesse Adélaïde, et en quel endroit l'escorte française viendrait-elle la chercher? Le comte de Vernon voulait que la Princesse vînt coucher le 15 au soir au Pont-de-Beauvoisin ^,

L Afî. étrang. Corresp. Turin, vol. 95. Desgranges à Torcy, 14 octobre 1696.

2. Desgranges veut parler ici de mademoiselle d'Orléans, fille de Monsieur, et par conséquent tante de la princesse Adélaïde, qui, née en 1676, épousa en 1698 le duc de Lorraine.

3. Le Pont-de-Beauvoisin était un petit village situé sur le Guiers, qui marquait alors la limite entre la France et la Savoie. Un pont étroit, en dos d'âne, franchissait la petite rivière, et la limite entre la France et la Savoie était exactement au milieu du pont.

mais qu'elle y demeurât sur terre savoyarde, et que, le lendemain, l'escorte française vînt la prendre dans la maison oîi elle aurait couché. Il alléguait qu'en 1688, Victor-Amédée lui-même, venant audevant de sa femme, la duchesse Anne de Savoie, que lui amenait la comtesse d'Armagnac \ avait été la chercher sur terre française. Mais Desgranges répondait que le cas n'était pas le même, qu'au moment où Victor-Amédée venait à la rencontre de la duchesse de Savoie, le mariage avait déjà été célébré par procuration, et l'empressement d'un jeune mari à se porter au-devant de sa femme, qu'il n'avait jamais vue, pouvait justifier cette dérogation à l'étiquette. Vernon, de son côté, tenait bon. Un instant on eut la pensée de construire sur le pont qui donnait son nom au village une cabine en bois où se serait passée la cérémonie de la réception. Mais le pont était si étroit qu'il fallut y renoncer. Vernon et Desgranges, comlDinant leurs efforts, | eurent alors, à eux deux, une idée de génie dont chacun se fait seul honneur dans sa relation particulière. Le carrosse du Roi destiné à la Princesse serait amené au milieu du pont dont une moitié appartenait à la Savoie et

1. Catherine de Neufville-Yilleroy, qui avait épousé le 7 octobre IGCO le comte d'Armagnac, grand écuver. Elle mourut le 25 décembre 1707.

QUESTIONS d'étiquette. 211

l'autre à la France. Les roues de derrière seraient placées en Savoie, les roues de devant en France. Les deux escortes s'avanceraient sur le pont, mais en restant chacune sur son territoire. La princesse monterait dans le carrosse qui la conduirait en France, et la délicate question serait ainsi résolue, sans être tranchée. Ce mezzo termine les ayant mis d'accord, Desgranges, fort soulagé, s'en retourna au Pont-de- Bcauvoisin pour y rejoindre l'escorle française et y attendre la Princesse.

En arrivant, Desgranges apprit une nouvelle importante qui le soulagea fort également, car elle le tirait d'autres perplexités. Louis XIV n'avait pas voulu tout d'abord que, dès son arrivée en France, la princesse Adélaïde fût, au point de vue du rang et de l'étiquette, traitée en duchesse de Bourgogne, c'est-à-dire comme ayant en France le premier rang. D'un autre côté, fiancée qu'elle était au duc de Bourgogne, son contrat étant signé, il n'était pas possible de la traiter comme une princesse étrangère. Aussi avait-il été décidé que le traitement, quel qu'il fût, dont elle serait l'objet, ne constituerait qu'un ambigu (c'est l'expression même dont se servait Desgranges) qui ne tirerait point àconséquence et à précédent pour l'avenir. Mais cet ambigu même laissait en suspens plusieurs questions, une entre

autres soulevée par le comte de Brionne qui, en sa qualité de prince lorrain, ne voulait laisser compromettre aucune des prérogatives auxquelles il aspirait. Aurait-il le droit de s'asseoir quand la Princesse serait assise? C'était sa prétention. Desgranges ne la voulait point admettre de peur d'encourir quelque blâme, et, toujours ingénieux, il suggérait un nouvel expédient. C'était que toutes les fois qu'ils converseraient ensemble, le comte de Brionne et la princesse Adélaïde se tinssent tous deux debout. Il ne méconnaissait pas toutefois cet inconvénient que l'obligation de rester debout raccourcissait les entrevues, et que, si Brionne avait la faculté de s'asseoir, « il pourroit converser plus longtemps avec elle sans gêner la Princesse ni les autres dames ». Mais il ne voyait point d'autre manière de s'en tirer. Brionne avait accepté cet expédient, et Torcy l'en félicitait. « Vous savez que le Roy n'a rien voulu décider sur le rang que Madame la princesse doit tenir en France avant son mariage. Vous avés pris le party qui estoit le plus convenable en ne demandant point à vous asseoir devant elle. Vous ne faites aucun tort à ce qui vous est dû, et vous évités beaucoup d'embarras à Sa Majesté '. »