Proyart, t. II

qu'il désignait lui-même. Ce calme fortifia les médecins dans leur sécurité trompeuse. Ils continuèrent à ne rien essayer. Le Roi tint Conseil des Finances et, l'après-dînée, se promena, comme à l'ordinaire, dans les jardins. Mais la nuit fut mauvaise. Les plaques rouges reparurent. Il avait les extrémités glacées, et, cependant, il se plaignait de souffrir d'un feu intérieur. « Voilà une lièvre horrible, disait-il; voilà une fièvre horrible; je sens une extrême chaleur au dedans » ; puis, « craignant que ces paroles ne fussent l'effet de quelque impatience ou de trop peu de courage à souffrir le mal qu'il sentoit, il ajouta aussitôt, comme pour corriger ce qu'il avoit dit : Peut-être la fièvre que j'ai ne me paroît-elle si forte que parce que je n'ai point été malade et que je ne suis point accoutumé à souffrir. Et qu'est-ce, après tout, que le mal en comparaison des feux du Purgatoire où nos péchés les plus légers doivent être expiés, si nous n'avons soin de les expier nousmêmes par la pénitence? » — « Je lui répondis, continue le père Martineau, que, par un effet de la miséricorde divine, l'ardeur de sa fièvre pouvoit servir à le garantir des feux du Purgatoire, s'il la souffroit et l'offroit à Dieu avec componction et en unissant sa peine à celle de Notre-Seigneur : — Très volontiers, répondit-il. Que nous sommes obligés à

Dieu de nous avoir donné un moyen si facile de satisfaire à sa justice M »

Les souffrances augmentant et la pensée de sa mort prochaine ne le quittant point, il témoigna de nouveau le désir de recevoir en même temps l'extrême-onction et la communion en viatique. Même en ces circonstances tragiques, la domination que le Roi exerçait sur les personnes de sa famille était si absolue qu'on ne crut point devoir satisfaire à ce désir, sans lui en demander la permission. Lorsque, dès la veille, le duc de Bourgogne avait témoigné pour la première fois ce désir, le Roi avait consulté les médecins. Ceux-ci avaient répondu qu'ils ne doutaient pas que le Prince ne fût en état de communier très prochainement à l'église. « Dans ce cas, avait répondu le Roi, il ne faut pas répandre inutilement l'alarme dans mon royaume », et il avait refusé la permission. « Fiat, fiat », avait dit le duc de Bourgogne en apprenant ce refus; mais, de plus en plus persuade que sa mort était imminente, il demanda de nouveau ce jour-là à recevoir les sacrements et avec tant d'insistance qu'on fut en parler à madame de Maintenon. Elle se déroba. « Monsieur le Dauphin a vécu comme un saint, répondit-elle; il veut se pré-