Saint-Simon, édit. Chéruel de 1857, t. X, p

faire une triste expérience. Je voiilois vous renvoyer tout ce qui s'y est trouvé de vous et de M. de Cambray, mais le Roi a voulu le brûler lui-même. Je vous avoue que j'y ai eu grand regret, car jamais on ne peut rien écrire de si beau ni de si bon, et si le prince que nous pleurons a eu quelques défauts, ce n'est pas d'avoir reçu des conseils trop timides, ni qu'on l'ait trop flatté. On peut dire que ceux qui vont droit ne sont jamais confondus*. »

Malgré ce que cette lettre a d'un peu obscur, en ce qui concerne particulièrement les écrits de Beauvilliers dont madame de Maintenon aurait tiré copie et qu'elle lui aurait renvoyés, tandis qu'en même temps elle dit que le Roi aurait tout brûlé, néanmoins il en ressort avec évidence que Louis XIV avait pris connaissance des avis adressés à son petit-fils par Fénelon et par Beauvilliers lui-même, et qu'il n'y avait rien trouvé qui lui eût déplu. Ceux qui vont droit : sans doute c'est à Beauvilliers plutôt qu'à Fénelon que, dans la pensée de madame de Maintenon, s'appliquait ce juste hommage rendu au fidèle ami du duc de Bourgogne avec lequel elle s'était remise en bons termes et dont la rapprochait encore une commune douleur.

1. Madame de Maintenon d'après sa correspondarice authentique, t. II, p. 302.

Parmi ces papiers, s'était trouvé également le projet d'un mémoire que le duc de Bourgogne se proposait d'adresser au Pape pour se disculper auprès de lui, et pour détruire le bruit, habilement répandu par les jansénistes, qu'il était favorable au parti. La modération dont il avait fait preuve dans le différend survenu entre le cardinal de Noailles et les évoques de Luçon et de la Rochelle, qu'il était chargé par le Roi d'accommoder, avait donné naissance à ce bruit. Le duc de Bourgogne s'en était ému. Nous savons par une lettre de madame de Maintenon au duc de Noailles ' qu'il avait songé à faire connaître publiquement son sentiment sur cette affaire. En publiant, avec quelque solennité, le mémoire préparé par le duc de Bourgogne, Louis XIV ne lit donc pas autre chose que donner suite à une pensée de son petit-fds, et rien ne vient à l'appui de la supposition de Saint-Simon que le texte de ce mémoire ait été plus ou moins altéré. Le ton en est respectueux et mesuré. Si le duc de Bourgogne condamne la doctrine janséniste, il ne se prononce point avec vivacité contre les personnes. On y sent un esprit juste et une âme charitable*. Il

1. Madame de Maintenon d'après sa correspondance authentique, t. 11, p. 297.

2. Ce mémoire a été reproduit in extenso par Proyart, t. II, p. 296.

entrait dans la politique de Louis XIV, qu'irritaient la recrudescence du jansénisme et l'entêtement du cardinal de Noailles à ne point retirer l'approbation donnée par lui au livre du père Quesnel, de se faire arme de tout. La piété du Dauphin, son austérité bien connue donnaient du poids à son opinion. Peutêtre aussi Louis XIV avait-il voulu reconnaître, par cet hommage rendu à l'autorité du Saint-Siège, l'éloge que, dans un consistoire convoqué tout exprès. Clément XI avait fait du duc de Bourgogne et l'honneur extraordinaire qu'il avait rendu à sa mémoire en célébrant lui-même, dans la chapelle Sixtine, des obsèques publiques et solennelles, honneur dont les rois de France étaient privés depuis l'excommunication de Henri III par Sixte V*. Les jésuites triomphèrent de la publication du mémoire. Les jansénistes ou leurs amis, pour parer le coup, essayèrent d'en révoquer en doute l'authenticité. « Monseigneur le Dauphin, dit l'abbé Ledieu ^ dans son Journal, y parle des subtilités du jansénisme et de toutes les distinctions les plus fines sur la grâce d'une façon qui fait connoître que l'écrit n'est point

1. Félix Perelti, né en 1521 à Montalte près d'Ascoli, pape sous le nom de Sixte V, avait excommunié Henri 111 après l'assassinat du cardinal de Lorraine. Il mourut en 1590.

2. François Ledieu, né à Péronne vers 1640, secrétaire de Bossuet, chanoine de Meaux, est surtout connu par le Journal qu'il a laissé. 11 mourut à Paris en 1713.

de lui. » Un de leurs polémistes ordinaires, Nicolas Petilpied', dans un factum intitulé : Réflexions sur un écrit intitulé : Mémoire de monseigneur le Dauphin, croit y reconnaître la main des jésuites. « Ce mémoire, disait-il, a tout l'air d'une copie faite sur un brouillon de l'ancien précepteur ou de quelque jésuite de Cour. » Petitpied allait si loin dans ses attaques que, par arrêt du 17 juin 1712, le Parlement condamna au feu ses Réflexions. Quant au mémoire lui-même, il fut envoyé, par ordre du Roi, à tous les évêques « avec ordre de mander en Cour l'impression qu'il avoit faite sur eux- », et le Pape répondit à cette publication par un bref où, appliquant au duc de Bourgogne un mot ancien, il le louait « de s'être expliqué, comme auroit pu le faire, non un empereur, mais un évêque ».

Le Roi avait également à dépouiller les papiers de la duchesse de Bourgogne. Ces papiers étaient dans la cassette que la pauvre princesse s'était fait apporter sur son lit de mort, alors qu'elle était troublée de la pensée des dettes qu'elle laissait, et qu'elle n'avait pas eu la force d'ouvrir. Le Roi se

1. Nicolas Petitpied, né le 4 août 1665, était un des plus ardents parmi les théologiens qui prirent parti pour les jansénistes. 11 a laissé de nombreux ouvrages de polémique. 11 mourut le " janvier n4".