Saint-Simon, édit. Boislisie, t. XVII, pp. 319 et suiv

Forte de ce premier avantage, la duchesse de Bourgogne entreprit de le rendre plus complet. Elle eut recours à madame de Maintenon. Le soir même, elle lui témoigna avec vivacité tout ce que la présence continuelle de Vendôme à Marly avait pour elle de pénible. Sans parler de ces rencontres qu'elle ne pouvait éviter, le seul fait qu'il y fût admis était une marque de l'amitié du Roi pour lui, et, après tout ce qui s'était passé, « elle ne pouvoit supporter qu'avec la dernière douleur que cette amitié parût égale entre son pelit-lils et elle d'une part, et M. de Vendôme de l'autre ». Madame de Maintenon entra dans les sentiments de la duchesse de Bourgogne. Le soir même elle parla au Roi, et le Roi, qui voulait la paix et qui avait à cœur de ne pas mortitier la duchesse de Bourgogne, fit dire le lendemain au duc de Vendôme par Blouin', son premier valet de chambre, le successeur de Bontemps ^, de ne plus demander pour Marly, où la duchesse de Bourgogne avait peine à le voir et où il n'était pas juste de lui en imposer la contrainte. Furieux, Vendôme partit brusquement pour Glichy où il passa quelques

1. Louis Blouin, né en 1657, premier valet de chambre du Roi, vendit sa charge en nio et devint intendant des châteaux de Versailles et de Marly. Il mourut le H novembre 1729.

2. Alexandre Bontemps, premier valet de chambre du Roi, mort à Versailles le 17 janvier 1701, âgé de près de quatrevingts ans.

jours chez son ami le financier Crozat. Ce départ inopiné fit même répandre le bruit que Vendôme avait été chassé de Marly. Il n'en était rien, et il y reparut même encore une fois pour sauver les apparences, mais ce fut la dernière.

Banni de Marly, Meudon lui restait. Là, il se trouvait sur son terrain. La cabale de Monseigneur lui avait toujours été ouvertement favorable. Monseigneur lui-même avait reçu assez froidement le duc de Bourgogne au retour de la campagne de Flandre. Du père au fils, il y avait peu de tendresse, l'attitude du fils semblant une perpétuelle censure de la conduite du père. La duchesse de Bourbon, qui partageait avec mademoiselle Choin le petit royaume de Meudon, s'était déclarée, nous l'avons vu, parmi les adversaires les plus acharnés du duc de Bourgogne, qu'elle poursuivait de ses railleries et de ses malicieux couplets. Ainsi soutenu, Vendôme pouvait se croire inexpugnable, comme dans une place forte. Mais il commit l'imprudence d'abuser de ses avantages. 11 se mit à fréquenter Meudon avec affectation, ne manquant pas de s'y présenter à tous les voyages que faisait Monseigneur, arrivant la veille, et y passant tout le temps du séjour. La duchesse de Bourgogne ne venait à Meudon qu'en visite, sa situation y étant assez délicate. Vendôme

au contraire y séjournait, cl, à chaque fois, se présentait devant elle, comme pour lui faire sentir que, là du moins, il était le plus fort. Tant d'insolence ne devait pas lui profiter. La duchesse de Bourgogne le guettait et ne manqua pas l'occasion. A l'une des visites qu'elle fit à Meudon, il eut la hardiesse de s'avancer un des premiers, à l'arrivée du carrosse, pour la contraindre à le saluer. Blessée, la duchesse de Bourgogne détourna la tête avec affectation, après une apparence de révérence. Au lieu de hattre en retraite, Vendôme fit la folie de la poursuivre encore l'après-dînée, à son jeu, comme pour s'imposer à elle. Même attitude de la part de la duchesse de Bourgogne, au point que Vendôme, décontenancé, finit par se retirer dans sa chambre; mais il devait payer cher cette incartade. La duchesse de Bourgogne eut recours au même procédé qu'à Marly. Elle se plaignit d'abord à Monseigneur, puis à madame de Maintenon, puis au Roi lui-même, et ses plaintes ne furent pas vaines. Le lendemain, Vendôme jouait dans un cabinet particulier lorsque d'Antiu, arrivant de Versailles, l'aborda et lui dit ({u"û avait à lui rendre compte de ce dont il l'avait chargé : « Moi, dit Vendôme avec surprise, je ne vous ai prié de rien. — Pardonnez-moi, lui répliqua d'Anlin; vous ne vous souvenez donc pas que

j'ai une réponse à vous faire. » Vendôme comprit alors qu'il y avait quelque chose, et, s'étant retiré avec d'Antin , apprit de lui que le Roi lui avait donné commission « de prier Monseigneur de sa part de ne le plus mener à Meudon, comme luimême avoit cesse de le mener à Marly ; que sa présence choquoit madame la duchesse de Bourgogne et que le Roi vouloit aussi que le duc sût qu'il désiroit qu'il ne s'y opiniâtrât pas davantage. Là-dessus, la fureur transporta Vendôme et lui (ît vomir tout ce qu'elle peut inspirer ». Il tint bon jusqu'à la lin du voyage, mais « le jour que Monseigneur retourna à Versailles, il s'en fut droit à Anet, mais, ne pouvant tenir nulle part, il s'en alla avec ses chiens, sous prétexte de chasse, passer un mois à sa terre de la Ferté-Aletz, sans logement et sans nulle compagnie, rager tout à son aise ' ».

Tel est le récit de Saint-Simon, dont il n'y a point lieu de mettre en doute l'exactitude, et dont nous trouvons d'ailleurs la confirmation dans la correspondance de la marquise d'Huxelles. « On prétend, écrivait-elle, que madame la duchesse de Bourgogne n'en revient pas à l'égard de M. de Vendôme, et qu'on a fait entendre sous main à ce