Lettre XXII, l. I, p

toute une bouleille d'encre sur un plan auquel travaillait le duc de Bourgogne. Furieux à son tour, celui-ci allonge un soufflet au duc de Berry, qui met l'épée à la main. Il faut les séparer, et le duc de Noailles ne parvient pas à les réconcilier, le duc de Berry ayant jeté au feu une lettre d'excuses que lui avait écrite le duc de Bourgogne. Ce serait alors que le Roi, pour prévenir les conséquences de cette querelle, aurait enjoint au duc de Bourgogne de s'en revenir en poste. Voilà ce que raconte madame Dunoyer. Nous savons aujourd'hui qu'il n'y a pas un mot de vrai dans celte histoire car nous avons la preuve qu'il avait demandé lui-même à avancer son retour. On eut même une certaine peine à lui persuader qu'il ne pouvait manquer à s'arrêter dans la capitale de la province dont il portait le nom. Mais, à peine les fêtes de Dijon terminées, il n'y put tenir. « Comme il avoiî. dit le Mercure, un empressemeni extraornaire de revenir à la Cour », le 18 avril, il entendit la messe à six heures sonnant, et monta ensuite en carrosse avec le duc de Berry pour se rendre aux portes de la ville. Là une chaise de poste l'attendait, il y monta, et bientôt le duc de Berry, qui suivait en carrosse, le perdit de vue. Il ne s'arrêta en route que deux fois pour coucher, et, le 20 au matin, il arriva à Versailles. Nous avons déjà

raconté, d'après Dangeau, que la duchesse de Bourgogne avait fait porter son dîner dans la chambre de madame de Maintenon, bien que madame de Maiulenon n'y fût pas, parce que de cette chambre on voyait assez loin dans l'avenue par où le duc de Bourgogne devait arriver '. Aussitôt qu'elle l'eut aperçu, elle alla l'attendre dans le cabinet du Boi, car l'étiquette n'aurait pas permis au mari de se rendre d'abord chez sa femme, lis passèrent la journée en représentation, mais, immédiatement après le souper, le Boi les laissa libres de se retirer.

Voilà nos gens rejoints et je laisse à penser

De combien de plaisirs ils payèrent leurs peines -.

1. La fenêtre de l'appartement de madame de Maintenon donnait sur la cour, et de cette fenêtre on voyait l'avenue de Paris.

2. Certaine anecdote, trop crue pour que nous puissions la rappporter ici, donnerait cependant à penser que cette épouse de seize ans prenait assez facilement son parti de l'alisence de son mari. Voir la Correspondance liUéraire et anecdolique de M. de Saint-Fonds et du président Dur/as, tout récemment publiée par M. William Poidebard, t. II, p. ii.

En arrivant à Versailles, le duc de Bourgogne trouvait la situation politique singulièrement changée. Au lendemain de l'acceptation par Louis XIV du testament de Charles II, on avait pu croire que cette grande question de la succession d'Espagne, dont la diplomatie européenne préparait depuis si longtemps le règlement, se résoudrait en effet pacifiquement, quoique d'une façon toute différente de celles qu'avaient successivement stipulées les différents traités de partage. Les puissances européennes semblaient se résigner à cet accroissement de rinlluence française. Les petits États, l'un après l'autre, reconnaissaient le nouveau roi d'Espagne. Le duc de Savoie s'était exécuté le premier, nous savons avec quels sentiments. Le duc de Mantoue, l'Électeur de Cologne*, et, ce qui était plus impor-