Sainl-Siinon, édit. Boislisle, t. X, p. 193, note a

2. Œuvres complètes de Fénelon, édit. de Saint-Siilpice, t. VIT, pp. 237 et 239.

gulière, les retours d'opinion dont le duc de Bourgogne pourrait avoir un jour à souffrir, mais ce qu'il craignait pour l'instant, c'était que celte faveur passagère ne le détachât de Dieu. « Je ne lui compte pas tant, disait-il à Beauvilliers dans une autre lettre, d'avoir méprisé le monde quand le monde était contre lui, que je lui compterais de vivre détaché du monde quand le monde lui applaudit et le recherche avec empressement. Si ce prince était livré à son propre cœur, loin de Dieu et de l'ordre des grâces qu'il a éprouvées, tout se dessécherait j)our lui, et le monde même qui lui aurait fait oublier Dieu servirait d'instrument à Dieu pour le venger de son ingratitude*. » Ce n'était pas pour avoir oublié Dieu que le duc de Bourgogne devait connaître un jour la défaveur du monde. Mais ce moment n'était pas encore venu, et le monde l'avait en gré. Louis XIV lui donnait même un témoignage public de sa confiance. Jusque-là le duc de Bourgogne n'avait fait partie que du Conseil des Dépêches. Au mois de décembre, le Roi lui annonça que désormais il ferait partie non seulement du Conseil des Finances, mais du Conseil d'État ou Conseil d'En-Haut, qui était le plus important de tous. Cette marque de confiance était d'au-

■1. Œuvres complètes de Fénelon, édit. de Saint-Sulpice, t. VIT, pp. 239 et 240.

tant plus éclatante que le duc de Bourgogne n'avait que vingt ans, et que son père, Monseigneur, n'était entré au Conseil d'État qu'à trente. Aussi le duc de Bourgogne reçut-il publiquement les félicitations des courtisans. Boufflers, qui venait d'arriver à la Cour, lui ayant offert les siennes, le duc de Bourgogne, avec bonne grâce, « affecta de le remercier de ce qu'il avait beaucoup contribué à lui valoir ce témoignage de la gratitude cl de l'estime de son grandpère ' ». La duchesse de Bourgogne, plus sensible à la gloire qu'à l'amour de son mari, en manifestait publiquement sa joie.

Au printemps de 170.3, la question dut se poser à nouveau dans l'espril de Louis XIV de savoir quelle armée il conlierail à son petit-fils. Moins que jamais il pouvait être question de l'envoyer, en Italie avec Vendôme. L'association avec Boufflers n'aA'ait pas été assez heureuse pour qu'il fût tenté de le renvoyer en Flandre. Restait l'Allemagne, où l'armée royale était divisée en deux corps, l'un sous les ordres de Villars, l'autre sous les ordres de Tallart. Certes, pour achever de former le duc de Bourgogne, l'école de Villars eût été bonne. Celui-ci avait terminé la campagne précédente par la brillante

1. Sainl-Simon, édit. Boislisle, t. X. p. 284. Note tirée des papiers du Père Léonard,

92 LA DUCUESSE DE UOURGOGiN'E.

victoire de Friedlingen, à la suite de laquelle il avait été nommé maréchal de France. Nul mieux que lui n'aurait su donner de bonnes leçons d'offensive à un jeune prince chez qui paraissaient faire défaut, sinon le courage personnel, du moins la hardiesse el le coup d'œil. Mais Villars avait conçu pour la prochaine campagne un projet audacieux. C'était, à la tête de l'une des deux armées du Rhin, de franchir le llcuve, de traverser la Forêt-Noire et d'aller donner la main à l'Électeur de Bavière qui occupait avec son armée les environs de Munich. Vendôme, passant par le Trentin et par le Tyrol, l'aurait rejoint à la tête de l'armée d'Italie, et les trois généraux, réunissant leurs forces, auraient marché sur Vienne par la vallée du Danube, pendant que l'autre armée du Rhin aurait retenu et contenu celle commandée par le prince de Bade '.

Le plan était grandiose et digne du futur vainqueur de Denain. Mais il était hasardeux. Le succès en pouvait être éclalant, comme il pouvait se terminer par un désastre. Il n'entrait pas dans les desseins de Louis XIV d'associer l'héritier du trône à une expédition aussi aventureuse. La lente et sûre

1. Louis-Guillaume, margrave de Bade, né à Paris le S avril I600, avait succédé à son aïeul comme prince souverain en 1677, il mourut à Rastadt le 4 janvier 1707, étant maréchal de camp général de l'Empire.

LE STEGE DE BRISACU. 93

guerre de sièges, qui était dans les traditions de sa jeunesse, et où il avait cueilli, autrefois, de faciles lauriers, lui paraissait préférable. Il résolut de l'associer à Tallart, qui commandait l'armée destinée à manœuvrer le long du Rhin. Le choix n'était pas heureux. Tallart, qui s'était montré bon diplomate dans son ambassade auprès de Guillaume IIÏ, était un assez pauvre général, et il devait être plus que malheureux, l'année suivante, à Hochstedt. L'honneur de commander sous le duc de Bourgogne paraît avoir été médiocrement ressenti par lui. Il répondait assez froidement à la dépêche par laquelle la prochaine arrivée du Prince lui était annoncée, et nous verrons tout à l'heure qu'il n'eut qu'une idée : celle de le renvoyer le plus tôt possible à Versailles. Le duc de Bourgogne partit pour rejoindre l'armée qu'il devait commander, le 28 mai. Le marquis de Villacerf ', (jui était attaché à la maison de la duchesse de Bourgogne, aurait voulu qu'il s'arrêtât chez lui; mais, dit Sourches, « n'ayant d'autre objet que la gloire, il refusoit tout ce qui ponvoit le retarder un moment en chemin- ». Il

1. Pierre-Gilbert Golbert, marquis de Villacerf, avait succédé à son père en 1699 comme premier maitre d'hôtel de la duchesse de Bourgogne. Il mourut le 3 mars 1733, âgé de soixante et un ans.