Proyart, Vie du Dauphin, père de Louis XV, p

cruelles perplexités fureat, au reste, épargnées à la pauvre Princesse. Quelques jours après la désignalion de son mari pour commander l'armée qui devait être opposée à son père, on apprit que le siège de Toulon avait été levé par les troupes du duc de Savoie. Le bon Proyart exagère un peu les choses lorsqu'il dit : « L'armée, qui avoit désigné le duc de Bourgogne pour son général avant même qu'il n'en fût question à Versailles, se crut invincible lorsqu'elle apprit qu'elle alloit l'avoir pour chef, et le bruit de sa prochaine arrivée jeta le découragement et la terreur dans l'armée des confédérés, en sorte que le duc de Savoie leva le siège à la hâte, avec le regret d'avoir fait inutilement d'immenses dépenses et perdu quatorze mille hommes dans cette tentative. » La vérité, c'est que Toulon ayant opposé une vigoureuse résistance, un engagement heureux ayant eu lieu le 15 août entre Français et Savoyards sous la conduite de Tessé qui se fit honneur, et l'armée assiégeante étant décimée par les maladies et les désertions, Viclor-Amédée se découragea brusquement et comprit l'inanité de son entreprise. Les invasions de la France par la Provence n'ont jamais eu un heureux succès, et, là où l'empereur Charles- Quint avait échoué, ce n'était pas le duc de Savoie qui pouvait réussir. Sans doute il le comprit et le

duc de Bourgogne n'eut même pas à bouger de Versailles.

C'était quelque chose cependant pour lui que cette désignation pour un commandement important, lors même qu'elle était demeurée purement nominale, car elle contenait implicitement une promesse pour l'année suivante, et lui faisait entrevoir la fin de cette oisiveté où il se consumait. Elle devait en même temps l'aider à se consoler d'un mécompte que lui avait apporté le commencement de l'année. Il ne devait encore à la duchesse de Bourgogne qu'un enfant vivant. Grosse de nouveau dans les premiers mois de 1707, la Princesse se blessa, suivant l'expression du temps. Ce n'était pas la première fois, et ce ne devait pas être la dernière. Aussi ne parlerionsnous pas de cet accident, si Saint-Simon ne racontait à ce propos, avec force détails, une scène étrange : la duchesse du Lude arrivant à pied, toute seule, après la messe, pour entretenir le Roi qui s'amusait à donner à manger aux carpes; le Boi, revenant après quelques instants de conversation à voix basse avec elle, et disant avec dépit : « La duchesse de Bourgogne est blessée » ; aussitôt les courtisans, la Rochefoucauld, Tresmes', Bouillon, de s'exclamer

1. Bernard-François Potier, marquis de Gesvres, dont il est question dans notre tome I", p. 2"2, prit le titre de duc de Tresmes en 1703. Il était gouverneur de Paris depuis 1704.

et do dire que c'élail le plus grand malheur du monde, et que, s'étant déjà blessée plusieurs fois, elle n'en aurait peut-être plus; enlin le Roi, qui jusque-là n'avait dit mot, éclatant tout à coup et s'écriant : « Et quand cela seroit, qu'est-ce que cela me feroit? Est-ce qu'elle n'a pas déjà un fds? Et quand il mourroit, est-ce que le duc de Berry n'est pas en âge de se marier et d'en avoir? Et que m'importe qui me succède des uns ou des autres! Ne sontce pas également mes petits-fds? Dieu merci, elle est blessée, puisqu'elle avoit à l'être, et je ne serai plus contraint dans mes voyages et dans tout ce que j'ai envie de faire par les représentations des médecins et les raisonnements des matrones » ; et les courtisans, qui avaient cru bien dire, de baisser les yeux, osant à peine respirer, et gardant un silence « à entendre une fourmi marcher' ».

11 n'est guère d'auteur ayant écrit sur Louis XIV qui n'ait emprunté à Saint-Simon le récit de cette scène, et, bien que l'indignation de ce dernier nous paraisse un peu outrée lorsqu'il en conclut « que le Roi- n'aimoit et ne comptoit que lui et étoit à soimême sa tin dernière », cependant il est certain que, si le récit de Saint-Simon est fidèle, il témoigne