L ENTREE EN CAMPAGNE

cette incertitude du commandement, ne résultassent pas des conséquences déplorables, il aurait fallu entente de tous les jours et bonne volonté réciproque. Mais nous allons voir que, au début, Vendôme, loin de s'opiniàtrer, semble au contraire s'être laissé aller à son indolence naturelle, et que, s'il donna par la suite des avis formels, la colère de ne pas les voir suivis le fit se désintéresser des conséquences, comme si ce partage du commandement, cependant accepté par lui, l'eût déchargé de toute responsabilité.

Ce n'est pas cependant qu'il fût en droit de se plaindre d'un manque d'égards. Bellerive, dans le récit de la campagne, si ouvertement favorable à Vendôme, dont nous avons parlé, est obligé de le reconnaître : « Rien n'étoit plus charmant, dit-il, que de voir les déférences que le duc de Bourgogne eut d'abord pour le duc de Vendôme. Étant un jour à table, le généralissime (c'est le titre que Bellerive, non sans un peu d'ironie, donne au duc de Bourgogne) lui adressa ces paroles, le verre à la main, dont il jeta l'eau, et dit au duc de Vendôme : « Allons, » Monsieur, il faut boire au succès de notre campagne. » Je veux que vous ti'inquiez avec moi. » Le duc de Vendôme se leva respectueusement, baissa son verre jusipi'au pied de celui du duc de Bourgogne, qui lui

dit : « Je ne veux point de cérémonie avec vous, (lue » nous regardons tous comme le père et le guide de » l'armée'. » Dans la correspondance des deux chefs, nous trouvons la confirmation de ces sentiments. Si le duc de Bourgogne écrivait à Chamillarl : « Vous scavés que M. de Vendosme veut estre ménagé, et qu'en le prenant doucement, on lui fait changer les choses sur lesquelles il est le plus opiniâtre », Vendôme, de son côté, écrivait à la même date au même Chamillarl : « Je vois une intelligence et une douceur dans Monseigneur le Duc de Bourgogne que je crois à répreuve de tout; s'il en arrivoit autrement, je noublierois pas les ordres que vous m'avés donnés-. » Au début, tout semblait donc devoir marcher pour le mieux. Dans les derniers jours de mai, l'armée s'était mise en marche par la route qui va de Mons à Bruxelles, et elle venait camper à Braine-l'AUeud, adossée à la forêt de Soignes. L'armée ennemie était campée à peu de distance de là, entre Bruxelles, où Marlborough avait son quartier général, et Andcrlacht. Quatre lieues de terrain seulement les séparaient; aussi tout le monde, ù Versailles, s'attendaitil à quelque affaire décisive, et il est certain que, si