ACTE DEUXIÈME

surtout, si je n’avais eu une personne aussi pieuse que jvous à placer à côté d’elle pour la conseiller et la diriger.

INÈS

Je vous remercie de cette confiance.

-• LE DUC

Vous la méritez ; vous êtes tellement au-dessus des faiblesses humaines, que vous n’àvez jamais souffert,... quoique jeune et belle, doîla Inès, qu’on vous parlât d’amour, de mariage...

INÈS

Vouée dès l’enfance à la réclusion et à la prière...

LE DUC

Oui, vous n’aimez que la prière, et, à toutes les vaines paroles de ce monde, vous préférez la vérité...

INÈS

Monseigneur !...

LE DUC

Même, vous m’avez dit un jour, Inès : « Taire la vérité que Ton connaît, c’est mentir. »

INÈS, h part.

O mon Dieu ! #

Et jamais, Inès, vous ne m’avez rien caché?

INÈS, balbutiant.

Non, sans doute...

LE DUC, à part.

Elle se trouble ! (Haui.) Vous méritez donc une récompense du ciel; je vous prie d’accepter cette croix bénie; je l’ai rapportée de Rome.

INES, hésitant à prendre la croix.

"Moi, je...

Prenez-Ia donc !

LE DUC

INÈS, reculant.

Ah ! je ne suis pas digne, non !

LE DUC, d’un ton sévère.

Dites-moi le nom de l’homme que vous avez vu hier à Saint-Germain auprès de madame de Montemayor.

INÈS, h part.

Parler, c’est la perdre; mentir c’est perdre mon âme!

LE DUC

Le nom do cet homme ?