SCÈNE IV
Les Mêmes, LA DUCHESSE, INÈS.
Ah I ma chère Inès, voilà justement M. de Palamos qui va .décider entre nous. #
LE DUC
I! s’agit d’une question grave ?
Fort grave! Pradher vient de m’envoyer unejtarure que je lui avais commandée pour notre soirée d’aujourd’hui; (je la trouve un peu sévère, Inès, au contraire, la trouve trop brillante. Je vais l’essayer, et je serai heureuse de nommer M. de Palamos pour juge...
PALAMOS, embarrassé.
Oh ! mon opinion n’a pas la moindre valeur en ce sujet.
Pardon! je connais votre excellent goût!
PALAMOS.
Je vous jure, madame, que je n’ai -aucun goût...
LE DUC
Voyons, mon neveu, quand la duchesse vous en prie.
PALAMOS, à part.
Ah! il no me. manquait plus... (Haut.) Encore une fois, madame... '
UN VALET, entrant.
De M. le comte d'Aspinval !
Il remet au üuc une lettre et se relire.
LE DUC
Ah ! la réponse ! .
Il lit la lettre; pendant ce temps, la duebesse interroge par signes Palamos pour avoir l'explication- do la tenue étrange qu'il vient d’avoir avec elle; celui-ci évite soigneusement dq lui répondre, do peur de se compromettre aux yeux du due; il passe coustamutcut du côté opposé à celui où elle se porte.
PALAMOS, exaspéré, à part.
Est-elle imprudente!
LA DUCHESSE, atteignant enfin Palamos, bas.
Qu’avez-vous donc?
PALAMOS, bas.
Rien, madame, mais monsieur le duc prétend que je vous importune de mes assiduités, et comme cette plainte peut venir de vous...
LA DUCHESSE, bas.
De moi !... mais je ne lui ai rien dit... .(a part.) Pourquoi ce mensonge?
Palamos s’éloigne de la duchesse au moment où le duc ayant achevé de lire, dépose la lettre sur la table.
LE DUC, h part.
Ses scrupules demandaient une .heure, son intérêt accepte en dix minutes. L’intérêt avance toujours. (Haut à la duchesse et à Paiamos.) Eh bien, cette grande discussion?...
LA DUCnESSE.
M. de Palamos me tient toujours rigueur.
LE DUC, raillant.
Oh ! pour mieux obéir !
* PALAMOS, piqué.
J’obéis donc, madame!
LE DUC, b Palamos, comme se rappelant.
Ah ! pardon, je vous avais prié de surveiller nos listes d’invitations et M. de Santa-Fé n’a pas reçu la sienne. Veuillez savoir s’il n’y a pas. d’autre erreur.
PALAMOS, après nn mouvement.
Aussitôt après mon jugement rendu.
Fausse sortie do la duchesse et d Inès.
Restez, Inès!
Ah!
LE DUC
LA DUCHESSE, à part.
(La duchesse et Palamos sortent.)
