I.E DUC

Oui donc, sauf Inès, pouvais-je interroger?

Moi ! Personne plus que vous, monsieur le duc, ne connaît ma franchise.

LE DUC

On a de la franchise... jusqu’au jour où l’on est forcé d’en manquer.

- LA DUCHESSE, avec hauteur.

Ce n’est pas do moi que vous parlez, monsieur! (a Inès.) Ce fut une chose grave, Inès, que celle que je dis à M. le duc la veille de notre mariage, et c’est devant vous que je veux rappeler dans toute son amertume cette preuve de ma franchise (An duc). En attendant, monsieur le duc, que je vous en donne une autre non moins sérieuse.

INÈS

' Madame!

LA DUCHESSE, insistant.

Il le faut, seTiora; vous ne savez pas comme j’ai à cœur que vous connaissiez bien ma/vie (An doc). Je vous dis, alors, monsieur le duc, non pas avec la légèreté d’une jeune fille qui changera, d’avis le lendemain en s’entendant appeler « duchesse » mais avec la fermeté de la femme qui a mis sa vie, sa jeunesse, sa joie, son avenir dans son amour, et qui sent qu’on le lui arrache vivant du cœur, je vous dis : « Je vous » épouse parce que j’y suis contrainte. Je no vous aime pas,

» j’en aime un autre, et celui-là ne sortira jamais de mon » souvenir; je suis déjà mariée avec lui par la pensée, par » la volonté ! Epousez-moi maintenant si vous le voulez ! »