Chapitre XVL 2gi

Joudeilles offrit son carrosse pour transporer les restes de son maître, elle accepta vec gratitude ce dernier hommage de fidéité.

Après de grandes difficultés avec le chaitre de Saint -Sernin, qui ne voulait pas se essaisir de son précieux dépôt, la châsse e plomb fut enfin ouverte pour constater identité du corps (i" mars 1645) (i). On le rouva intact, dans l'état où il avait été emaumé plus de douze ans auparavant. On laça immédiatement la bière, une fois reîrmée, dans un carrosse recouvert d'un drap e velours noir lamé d'argent et semé d'écus- )ns aux armes de Montmorency. Huit cheaux tenus en main traînèrent le char funèbre e Toulouse à Moulins ; puis venaient tous îs gens de la suite en grand deuil. Pour se Dnformer aux ordres de la cour et éviter les

(1) Il fallut six mois, d'octobre 1644 à mars 1645, "^^ nou- :au voyage à Paris, les ordres de la Reine et du prince de )ndé pour déterminer les chanoines de Toulouse à se séparer I oorps du Duc,

2Ç2 La duchesse de Montmorency,

manifestations, on traversait de nuit \t\ grandes villes, s'arrêtant seulement dans \t\ chapelles de village pour y entendre de? messes basses. Mais, arrivé sur les terrcî de M. de Soudeillfes, le triste cortège vil venir à sa rencontre toute la noblesse di pays, convoquée par cet ami fidèle. Il aval voulu rendre à son maître mort les mêmei honneurs qui l'auraient accueilli vivant, e* les défenses royales avaient été impuissantes à arrêter ce chevaleresque hommage. Apre: un service solennel chanté dans l'église d« Darnoy, on se remit en marche, pour arrive: le i6 mars à neuf heures du soir aux porte: de la Visitation. Debout dans le chœur, à s: place accoutumée, Mme de Montmorenc} vit entrer le corps du Duc . Elle ne fit pa un mouvement ; quelques larmes silencieuse coulèrent seulement sur ses joues. Mais lorsque les grandes vigiles des morts euren été chantées, elle témoigna le désir de garde seule ces restes bien-aimés.

Qui pourrait dire ce que fut cette veilléi