Chapitre XV L 2çj

horreur des nouveautés la gardaient de tout danger de cette sorte. Elle fuyait toute duplicité, tout mensonge, jusqu'aux moindres exagérations de langage. Comment auraitelle pu être atteinte par une hérésie qui ne vivait que de malentendus et de faux fuyants ?

Cependant, en attendant qu'on pût jeter les fondements de la nouvelle église, la Duchesse fît travailler à la réparation du monastère.

Il fallut reprendre les bâtiments presque de fond en comble, reconstruire les dortoirs, ajouter une autre aile, des parloirs nouveaux, amener l'eau dans diverses parties de la maison, etc. La Duchesse pourvut à tout, et, pendant ces réparations qui bouleversaient son appartement particulier, se retira dans une cellule de religieuse. Tandis qu'elle occupait joyeusement cette incommode petite chambre, elle continuait à entourer les sœurs de la plus affectueuse sollicitude, veillant à leur bien-être, entrant dans leurs

2g8 La duchesse de Montmorency ,

préoccupations avec ce souci constant de la joie des autres que personne peut-être ne poussa plus loin qu'elle. Les chroniques de la Visitation ne tarissent pas là-dessus. Partout où la bonne duchesse passait, c'était comme un apaisement, comme le rafraîchis; sèment doux que les anges laissaient aui jours anciens, là où s'étendaient ieurl ailes... Une fois, Marie-Félice entreprej nait de guérir une pauvre fille « atteint^ de l'humeur hypocondriaque » qui refusai] de manger dans la crainte de s'empoisonnei Elle la prenait auprès d'elle à table, goûtanj la première à tout ce qu'on lui servait, l'assurant qu'il lui serait bien agréable de voir se nourrir un peu. Et soit persuasion^ soit reconnaissance, la pauvre fille guérissail Un autre jour, c'était une vieille sœur coi verte de plaies qui, dans son aflfection poi la sainte duchesse, s'asseyait auprès d'ell( lui prenait les mains, sûre de trouver toi jours le même gracieux accueil. La sup( rieure, voulant intervenir, arracha à Mme d<