Chapitre XIX. ^S

tendresse qui n'est pas concevable et me dit que jamais passion n'avait été égale à celle qu'elle avait pour lui ; et que, même, elle en avait du scrupule. C'est une femme de beaucoup d'esprit. Pendant la vie de son mari, elle avait pour lui le grand amour qui lui reste (i). » Ce qui est assez naturel. Mlle de Montpensier semble prodigieusement intéressée par ces confidences. Pourtant, M. de Lauzun était encore loin !

Le Roi et toute sa suite se retirèrent édifiés et remplis d'admiration. Quelques jeunes seigneurs, ne pouvant s'expliquer le recueillement de Marie-Henriette au milieu de cette Cour les yeux tournés vers elle, disaient « qu'elle avait esté sans doute dans un ravissement ». Mais il n'était pas besoin d'une extase pour la rendre insensible aux choses extérieures. Et le silence du cloître lui paraissait encore plus doux, après avoir revu un moment les troubles de la vie du monde,

(i) Mlle DE Montpensier, Méniàifes, ibid.

j5*/ ^^ duchesse de Montmorency.

Plusieurs années passèrent ainsi dans une paix complète. La Mère de Montmorency se fondait de plus en plus dans la vie commune, cherchant à ne se distinguer en rien des autres. Elle demanda seulement la permission d'assister à la messe qu'on célébrait chaque jour pour M. de Montmorency. A sa prise d'iiabit, le monastère s'était chargé par contrat de continuer ses aumônes aux sept fêtes de la sainte Vierge, hommage de piété filiale à la Mère de Dieu.- C'étaient là ses seules particularités.

Ne pouvant plus donner au dehors, elle ne laissait échapper autour d'elle aucune occasion d'exercer la charité. -« Quand la Mère de Montmorency aurait fait le vœu exprès de contenter le prochain aux dépens de ses intérêts et commodités, elle n'aurait pu l'accomplir plus rigoureusement (i), s'estimant trop heureuse d'estre utille quoy qu'il fallut faire laisser ou soufrir pour cela. >

(ï) Le R. F^. de Lingendes