Chapitre XX, j

Faisait bon marché des douceurs spirituelles. Il fallait agir, il fallait se vaincre. Etre fidèle aux commandements de Dieu, aux vœux de religion, à la règle, et cela ï tout prix, soit dans les délices de la paix intérieure, soit héroïquement, à travers toutes les révoltes de la nature, peu importait à cette grande âme que l'amour iivin dominait. A son sens, les personnes consacrées à Dieu ne devaient attendre l'autre joie que celle de Le servir. Et cependant elle suivait malgré tout les attraits de chacune, — car il yen a que Dieu fait toujours joyeuses, — et elle-même avait parfois :es sortes d'envolées qu'elle ne désirait pas : K Je ne sçay, dit-elle un jour, ce que c'est qu'extase, mais je croirois que ces grandes imes qui les soufrent y tombent facillement 3n contemplant les sorties de Dieu vers ses créatures, j'entens l'incarnation du Verbe et ['extension de ce mistère dans l'Eucharistie, car y a-t-il rien de plus surprenant dans toutes les œuvres de Dieu ? »

j6S La duchesse de Montmorency,

On comprend facilement l'ascendant qu'elle exerçait autour d'elle. Un souffle de vaillance et de générosité soulevait les âmes que l'humble femme se jugeait incapable de gouverner. Trois d'entre elles lui tenaient de très près par le sang. C'étaient sa nièce de Ventadour et ses cousines de Valençay, que leurs mères luiavaientconfiéestoutesjeunes ■ la cadette des Valençay n'était même qu'on* doyée, et Mme de Montmorency, profitant du passage du duc d'Angoulème qu'ell( avait pris comme parrain, avait été sa marj raine. Elle les élevait avec amour depuil des années, et l'heure vint où, son dévoue^ ment portant ses fruits, les jeunes filles s< préparèrent à entrer en religion. Souvent] causant avec elles dans l'intimité, elle comparait son état dans le siècle, « où elle se trouvait si heureuse et ne désirant rien der plus auprès de M. de Montmorency », à sa condition présente, où les choses de la terre ne lui semblaient plus donner qu'une ombre de bonheur. « Je ne connais pas au monde