Chapitre IV

stoïcien en petits volumes qu'elle portait toujours sur elle. Elle lui préférait cependant la Bible, et en particulier les livres de Salomon : on reconnaît dans ces choix la trempe grave de son esprit. Elle était, malgré tout, bien loin d'un exclusivisme étroit ; et nous verrons des poètes — dont l'inspiration n'était pas souvent très élevée — trouvei pour elle et sous son égide une fraîcheur de sentiment et une pureté qu'ils ne se connaissaient pas. Quelquefois, quand un seigneur du voisinage arrivait à l'improviste, feignant d'être très occupée, elle lui tendait un livre : « Vous passerez un quart d'heure agréable en m'attendant », disait-elle avec un sourire. On lisait pour lui plaire, et plus d'un, sans doute, pensait que feu M. le Connétable aurait été assez embarrassé, si sa gracieuse belle-fille lui avait offert ce passe-temps (i).

(i) Il faut faire amende honorable au Connétable. Ses plus chauds partisans assurent qu'il lisait m un peu » et qu'il écrivait M d'une façon illisible ». Et ce n'est pas trop dire : sa signature, sur les autographes que nous avons, est formée de barres raides, qui se coupent à angles durs.