Chapitre VIL
Pour terminer, disons que G. de Scudéry écrivit de son côté les choses les plus flatteuses « sur le père et le protecteur des lettres », — et enfin que M. de Montmorency joua un rôle dans le Grand Cyrus sous le nom invraisemblable de Polydamas ; c'est son histoire avec Mme de Sablé qu'on y raconte.
Croirait- on que Louis XIII lui-même devenait poète en Fhonneur de la Duchesse ? Triste poète, en vérité, que ce monarque taciturne et craintif; mais un roi peut se permettre de mauvais vers : le pavillon couvre la marchandise... Tout Paris s'étant amusé à faire le portrait des dames de la cour, Louis XIII se réserva celui de la Duchesse :
Je vois ta renommée
Semée Déjà bien loin d'icy, D'un chacun estimée, Sage Montmorency.
Soyons juste : Sa Majesté était mieux inspirée en prose. Un courtisan se plaignant
un jour que le silence de la Duchesse cachaitj en partie son esprit : « Dites plutôt, repartit vivement le Roi, qu'il la distingue de ceu: qui en ont moins qu'elle. » On n'osait guère,] du reste, attaquer Marie-Félice, malgré Ij malignité ordinaire du monde. L'affectioi de la famille royale ne se démentait paî envers elle. On l'aimait d'autant plus qu'ell( n'avait jamais une parole mordante sur personne : partout où elle se trouvait, on étail sûr que la réputation de ses ennemis eux-" mêmes serait à couvert. Aussi, répétait-on quelque médisance devant la jeune femme :
« Prenez garde, disait la Reine, vous allez
mi.
blesser Mme de Montmorency. » ^
La cour fut fort occupée cette année-là
de la querelle entre les Montmorency et les
Lorraine (i). La belle-mère du Duc (2) n'avait
accepté la charge de dame d'honneur de la
(i) Voir là-dessus : Mme d'Arconville, livre II; Mémoires de Brienne, p. 22-27; Mémoires de Bassompierre, p. 234.
(2) Mlle de Montoison, troisième femme de Henri \" de Montmorency. Elle n'eut pas d'enfants, et aima ceux du connétable comme si elle avait été leur mère.
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Reine qu'à la condition de ne voir personne au-dessus d'elle. La duchesse de Chevreuse (i) ayant été nommée surintendante, la connétable voulut se retirer. Il y eut beaucoup de pourparlers et de démarches de part et d'autre. Louis XIII finit par prier ces dames de se démettre toutes les deux. On leur accorda le même dédommagement pour la perte de leurs charges, à la grande satisfaction de Henri de Montmorency, qui avait, parmi ses petites faiblesses, la prétention de marcher de pair « avec ceulx qui avaient rang de prince » (2). Sa faveur, du reste, semblait croître, malgré la démission de sa belle-mère. Le Roi, prévenu par les courtisans contre Marie de Médicis, et craignant une conspiration nouvelle, ne se rassura que sur la parole du Duc (3).
(i) Marie de Rohan-Montbazon, veuve en premières noces du duc de Luynes, avait épousé, en 1622, Claude de Lorraine, duc de Chevreuse.
(2) Mémoires de B tienne, p. 22-27.
(3) Métfioires de Richelieu, p. 274 ; Mme d'Arconville, livre II.
124 ^ duchesse de Montmorency.
Au milieu des soupçons et des intrigues, les fêtes se succédaient, d'autant plus nombreuses que le mariage de Marie-Henriette approchait. Déjà, en 1624, des ballets superbes avaient été dansés en l'honneur des lords Carlisle et Holland, envoyés du roi d'Angleterre pour préparer cette alliance ( i ). Le roi Jacques I" étant mort en 1625, le prince de Galles lui succéda sous le nom de Charles T' (2). Il écrivit immédiatement à Louis XIII, le suppliant de hâter ses fiançailles, et le roi de France accepta pour sa sœur un mariage qui semblait si brillant. La cérémonie eut lieu sur une estrade dressée en face de Notre-Dame, le 11 mai 1625, avec les mêmes pompes qu'au mariage de Henri IV et de Marguerite de Navarre et l'accompagnement ordinaire de festins, feux
(i) Voir, pour l'histoire et les difficultés de ce mariage, Mémoires de Richelieu, p. 288 et suiv. ; Mme d'Arconville, livre III, p. 140, etc.
(2) Marie-Henriette, qui ne le connaissait pas, se consola en] pensant « qu'un royaume valait bien un beau-père.». Mémoires de la Porte i p. x.
