Chapitre IX. r^j

Nous avons sous les yeux les mémoires manuscrits de. la Sœur Agnes du Gros (fille, à ce que Ton croit, de rhistorien du Duc). Cette Sœur, religieuse delà Visitation, vécut avec la Duchesse, à Moulins, près de trente ans, et l'interrogea sur tous les points de sa vie^ dont elle écrivait Thistoire à son insu. Nous possédons aussi les Mémoires contemporains et manuscrits attribués à M. l'abbé Cadestin. Tous les faits rapportés par l'un et

par l'autre ont été racontés, ou par la Du-

> chesse elle-même, ou par Mme de la Barge,

sa dame d'honneur, et Hurault, son secrétaire, ou par ses écuyers, MM. de Maurens, Gauthier et Soudeilles, tous témoins oculaires des faits qu'ils ont^éposés, de son vivant ou après sa mort. Monsieur lui-même, frère du Roi, lui a rendu justice de la façon la Wus explicite. Ajoutons-les lettres du Père Arnoux, confesseur du Duc et de Louis XIII, et enfin l'attitude même du monarque, qui, après avoir fait arrêter Mme de Montmorency, la fit relâcher, tant éclatait son inno-

1^4 L^ duchesse de Montmorency.

cence, lui témoigna les plus grands égards*' et vint la voir avec le respect ému qu'on éprouve devant les saints. Et l'on veut faire de cette noble femme je ne sais quelle intrigante, jetant son mari dans les aventure! par ambition ou par orgueil ! Cette injustice inexplicable ajoute un rayon à son auréole de martyre. Heureux si, pour notre humble part, nous la vengeons de cet outrage immé-rite, elle si grande, si digne, si admirable dans cette heure de ténèbres (i) !

Aussi longtemps qu'il le put, M. de Mon morency cacha son dessein à sa femme, touj jours malade et obligée de rester couchée Elle le soupçonnait d'autant moins, que si: mois ne s'étaient pas écoulés depuis que le Duc avait refusé ses services à la Reine mère. Cependant, le bruit de l'entrée de Monsieur

(i) Voir la lettre du marquis de Cambîs-Velîeron au P. Bet" thier. Manuscrit n" 2000 de la bibliothèque d'Avignon. Le marquis a été si frappé de la lecture des manuscrits que nous avons sous les yeux, qu'il demande aux Jésuites de publier sa lettre dans les Mémoires de Trévoux, pour relever une erreur historique.