Chapitre X. lyg

mois trop tôt (i), et, des vingt-quatre régiments sur lesquels comptait Montmorency, pas un n'était sous les armes. Le haut Languedoc restait fidèle au Roi: àpisine quelques villes étaient- elles décidées à soutenir Gaston d'Orléans. M. de Montmorency, dans cette situation précaire, envoya faire des propositions de paix à Richelieu. Les espérances de Marie -Félice se réveillèrent à cette démarche qu'elle avait sans doute contribué à amener. Mais, hélas ! cette éclaircie fut courte. Le ministre refusa de rien entendre. Montmorency fut déclaré criminel de lèse-majesté, et deux armées, conduites par les maréchaux de Schomberg et Caumont la Force, descendirent par le Rhône et Toulouse pour prendre Monsieur et ses troupes entre deux feux. Un combat devenait imminent (2).

(i) Montmorency était si peu préparé à <:ette révolte qu'on saisit chez lui, à Paris, 500,000 livres qu'il n'avait pas eu le temps de se faire envoyer.

(2) Nous avons suivi, pour cette courte et malheureuse campagne, les 3/ifwoîVf5 attribués à Gaston d'Orléans, Mémoires de Richelieu, Histoire du Languedoc» liv, XI, et preuves de

i8o La duchesse de Montmorency, |

Le 24 août, jour de deuil désormais pour la Duchesse , Henri vint lui dire adieu avant de se mettre à la tête de ses soldats. Il s'assit au chevet de son lit et lui parla, pendant près d'une heure, avec toute la délicatesse de son amour. Il l'assura qu'après le combat il réconcilierait le Roi et Monsieur, et que Dieu, voyant son dessein, ne lui refuserait pas son aide; qu'il revien; drait alors près d'elle et pour toujours.

Elle le regardait à travers ses larmes. 11 était devant elle dans toute sa grâce sédui santé, courageux et noble jusque dans ses erreurs, mettant, à la consoler, la douceur tendre avec laquelle les mères endorment leursenfants.Et, comme un mirage, toutes les années écoulées passèrent devant ses yeux : '\ son arrivée à la cour, quand cet époux, choisi ■ par la Reine, fléchit le genou devant elle, tel qu'il était maintenant, — ces dix-huit ans l'avaient si peu effleuré ! — les longs séjours

cette histoire, liv, XII, Mémoires de Pontis, Vie du Duc par S. Du Gros, etc.