VJ AVIS DE LÉDITEUR

eût étép'us capable d'exciter chez ses lecteurs ce rire inextinguible qu'Homère n'accorde qu'aux seuls immortels , et qui est un de leurs plus beaux privilèges.

Il était difficile de méconnaître à ces traits , et sans doute on a déjà deviné l'astronome célèbre dont la réputation est encore un problème que personne n'a pu résoudre, maïs qui, par ses merveilleuses prédictions , et surtout par une manière d'écrire dont on chercherait en vain le modèle ailleurs que dans l'Almanach de Liège , a mérité , du consentement unanime de l'Europe savante , le glorieux surnom de Mathieu-Lansberg.

On sait à quel haut degré ?a réputation vient encore de s'accroître par son intrépide ascension dans les airs , et le nouvel éclat que va jeter sur lui la relation qu'il ne mauquera pas de nous donner de sa caravane céleste : relation qui mettra le comble à sa gloire , et que le public attend avec la plus vive impatience.

AVIS DE L' É D I T £ U R. Vîj

Eh ! qui avait plus de droits que cet illustre astronome de figurer dans un poème consacré à la seule divinité dont il veut bien admettre l'existence , et dont il est si particulièrement inspiré ! L'auteur nous prie de lui adresser ses excuses , et la réparation qu'il lui fait de son silence, à la fin de son cinquième chant. Si , à son grand regret , le célèbre aéronaute n'y remplit qu'un personnage épisodique, il verra du moins que l'auteur n'a rien épargné pour le rendre un des plus remarquables du poème *.

* Pour donner pius d'éclat àia réparation , on a employé jusqu'au burin , comme on peut le voir au frontispice du poème ; mais le graveur , désespérant de pouvoir exprimer dans un si petit espace la singulière physionomie du savant astronome , a cru la remplacei par un équivalent , en lui prêtant les traits d'un vieux singe. Pour nous , qui ne voulons rien avoir à démêler avec la race singe qui pourrait se croire insultée, nous déclarons que nous n'approuvons pas cette fantaisie de peintre ; et, pour le prouver , nous restituons au public à la fin du volume , par une eau-forte d'après nature , la véritable effigie de Mathieu-Lansberg, ornée des symboles emblématiques de sa gloire.

Viîj AVIS DE L' É D I T E U R.

C'est donc pour expier l'injuste et long oubli dont il s'accuse , qu'il consent à donner cette nouvelle édition, la plus soignée qui ait encore paru, et qu'il s'engage à n'en permettre à l'avenir aucune qui n'y so:t exactement conforme. Nous la croyons d'autant plus digne de cette préférence, qu'elle devient Ja seule véritablement complète, et qu'elle nous parait offrir aux yeux ce charme d'élégance et de correction qui atteste les progrès que l'art typographique a faits de nos jours.