ACTE DEUXIÈME

MARIE

Des mensonges, évidemment. Je te demande un peu comme il est vraisemblablequ'Albertqui L'aime, qui t'aime beaucoup, ne se soit marié que pour payer ses dettes de garçon et ait gardé la maîtresse qu'il avait, avant de t'épouser !... Et une vieille femme, s'il te plaît, une lemme de quarante ans !

ADÈLE

C'est cela qu'elle a dit?...

MARIE

Oui!...

ADÈLE

Oh! bien, je suis tranquille!... comme elle y va !. ce n'est que drôle, tout simplement.

MARIE

Mais ce n'est pas tout ! Figure-toi que ton mari aurait été rencontré avec cette femme au bras...

ADÈLE

Par qui ?

Par monsieur et madame Rousseau.

ADÈLE

Et que disait monsieur Rousseau"? 11 ne plaisante pas, lui, d'habitude?

Il en ajoutait.

ADÈLE

Il en ajoutait? ..

MARIE

Oui ! Il prétendait qu'Albert avait loué un appartement à cette femme tout près d'ici, pour pouvoir être chez elle en un instant. Il disait même savoir le nom de la dame... Caroline... je crois !... Faut-il fiimer Iqs potins !

ADÈLE

Caroline, Caroline!

MARIE

Qu'est-ce que tu as ?

ADÈLE

C'est que je me rappelle quelque chose, moi aussi! un fait qui m'avait frappé, mais au sujet duquel les explications d'Albert avaient fini par me satisfaire. Alors, ce serait donc vrai?... Les Rousseau auraient raison ?.. . Figure-toi, un jour qu'Albert était au bureau, en rangeant, j'ai surpris une lettre, une lettre de femme, une lettre signée Caroline, dans son cabinet. Je la lui montrai, très émue ; il me jura que c'était de l'histoire ancienne; il eut l'air très étonné de trouver cela : « Ce n'était pas encore brûlé, depuis le temps ! » Une femme, du reste, avec qui, il n'avait jamais eu aucune relation. Il se mit même à rire, à rire très franchement de ce qui arrivait, et je me souviens, tant j'ai toujours eu confiance, que je me mis à en rire avec lui. Et cependant, je me le rappelle maintenant, l'écriture était fraîche, toute fraîche. Où est cette lettre, où est-elle? Je vais te la montrer ! Oh! nous en aurons le cœur net... et tout de suite encore; où est-ce donc que je l'ai fourrée... Ça commençait par« Mon cher Albert! \) ce n'est pas ça! c'est une facture... une bête de facturai... oui « mon cher Albert» ça commençait comme ça! Impossible de remettre la main