ACTE QUATRIÈME

Oui, oui.

ADÈLE

L'autre soir, nous sommes allés aulhéàlre ensemble, ce qui ne nous était pas arrivé depuis bien longtemps. Ce sont là des signes, des signes certains.

MARIE

Et l'argent qu'il doit à maman ? Y pense-t-il un peu, de temps à autre ?

ADÈLE

Gela, c'est mon unique préoccupation ; je lui en parle souvent, à mots couverts, parce qu'il n'aime pas beaucoup cette conversation-là ; mais les affaires sont les affaires ; l'année n'a pas été bonne ; les actionnaires n'ont pas touché de dividende ! Alors, tu comprends...

MARIE

Oui, c'est ennuyeux!... Si encore, on était sûr de l'avenir, on pourrait peut-être passer l'éponge sur le reste; malheureusement rien ne nous dit que nous soyons définitivement à l'abri de nouveaux mécomptes. Qui sait?... Avec le caractère de ton mari !... un caractère plutôt faible !... ajoute à cela , qu'il est de plus en plus pris par cette femme, et quand un homme comme lui est entre les mains d'une coquine!... ily reste, coûte que coûte !... Oh! cette caisse !.. cette caisse, qu'il a tout le long du jour à sa portée, derrière son fauteuil, et dont lui seul à la clef, tu ne peux pas te figurer à quel point elle me fait trembler, ijuand j'y pense !

ADÈLE

Ne parlons plus de tout cela, veux-tu ?...

MARIE

Parlons-en, au contraire.

ADftLE.

A quoi bon, puisque nous n'y p ouvons rien ?

MARIE

Si. Nous pourrions aviser.

ADÈLE

Aviser ?...

Oui.

MARIE

ADÈLE

Qu'entends- Lu par là ?

MARIE

J'entends par là, et maman est de mon avis... Du reste, en tout ceci je ne suis que son interprète, sache-le bien !... S'il ne s'agissait que de moi !... j'ai un défaut,, vois-tu : les questions d'intérêt me laissent indilTérente !...

Ma bonne sœur !

ADÈLE

MARIE

Ce que j'ai dû rompre de lances pour toi, avec maman !... Crois-tu que maintenant, elle t'en veut de tout ce qui est arrivé !... comme si c'était de ta faute !

ADÈLE

Pauvre more!... elle ne me pardonnera jamais tous ses ennuis. Je n'en ai été pourtant que bien involontairement la cause !