SCÈNE III

ADÈLE, ALBERT, Albeit eatre très défait et très vieilli.

ADÈLE

Toi?...

ALBERT

Oui moi. N'appelle pas, ne te tourmente pas, n'aie pas peur...

ADÈLE

Mais si maman savait.. .

Elle doit travailler chez elle, à cette heure-ci. Du reste, je n'en ai pas pour longtemps.

ADÈLE

Pourquoi viens-tu?

ALBERT

D'abord pour savoir comment tu vas. Il paraît que tu es souffrante?

ADÈLE

Oui... mais il faut t'en aller.

ALBERT

Non. J'ai des choses sérieuses à te dire. Il faut que je te parle un instant, rien qu'un mstant, je comprend que ça ne t'amuse pas de me voir, mais il le faut. Et puis, tu devrais m'avoir pardonne! Que veux-tu? J'étais de si mauvaise humeur, ce jour-là .

D'ordinaire, je n'étais pas bien méchant!... Ta me gardes rancune, dis?..,

ADÈLE, après un temps.

Est-ce que je sais?

ALBERT

Non, tu ne m'en veux pas, je le vois Bien.

Un temps.

ADÈLE, le regardant.

Mais comme te voilà fait !...

ALBERT

Oui, cela n'a pas marché. Je n'ai pas eu de chance. Tout le monde n'en a pas.

ADÈLE

A qui le dis-tu !...

ALBERT

C'est vrai : nous n'avons rien à nous envier l'un à l'autre !

ADÈLE

Enfin... qu'est-ce qui t'amène?

ALBERT

Eh bien, voilà!... On peut s'asseoir?

ADÈLE

Oui.

ALBERT

Après notre séparation, j'ai continué à travailler à la compagnie. Et puis, là, il m'est encore arrivé des malheurs, avec la caisse... Oh! pas grand chose, celte fois-là, une dizaine de mille francs, tout au plus. On s'en est aperçu el on m'a mis à la porte. Du reste, on a été bien gentil pour moi ; on n'a pas