PHÉNOMÈNES ÉLECTRIQUES CHEZ LES ÊTRES VIVANTS

la partie excitable du nerf et qu'il est entouré d'une couche de liquide conductrice. Si une région du cylindre-axe est excitée, elle se charge négativement, et la région voisin(î

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se charge positivement (fig. 14). Il se produit, par suite, dans le conducteur liquide, un courant microscopique ayant son anode en A et sa cathode en B. D'après les lois

de Texcitation électrique, dont nous parlerons plus loin, l'excitation se produit, pour la fermeture du courant, à la cathode, c'est-à-dire ici en B, — tandis que l'anode A revient à un état de moindre excitation, ou de repos. La même chose se répète ensuite pour B et la partie du cylindre-axe située plus loin, et ainsi de suite.

Gomme autres exemples du rôle que peuvent jouer les particularités électriques des tissus, rappelons que Waller a réussi à enregistrer par des procédés électriques le début des phénomènes de la vie (dans l'œuf de poule, dans des tissus végétaux) et aussi la mort (1).

Après ce que nous avons dit sur le rôle de la tension superficielle comme source du travail musculaire, sur l'action des ions vis-à-vis des solutions colloïdales, il nous suffira de rappeler que l'apparition de diiïérences de potentiel dans les tissus vivants peut encore agir en modifiant la tension superficielle. Il se peut que cet ordre de phénomènes donne lieu, dans l'avenir, à des applications intél'essantes de l'électro-physiologie (2). — Il est encore possible que l'absorption des liquides et la sécrétion soient déterminées en partie par des processus électriques. — La direction nouvelle que la chimie physique a fait prendre à toutes ces recherches ne saurait manquer de se révéler bientôt comme féconde.

(1) A. D. Waller, C. R. de VAcad. des Sciences, vol. CXXXI, p. 485 et 1173, 1900. — Proceedings Royal Society, vol. LXVIII, p. 79, 1901.

(2) Cf. LcEB, Amer. Journ. of Physiol., vol. VI, p. 411, 1903.