III

fiqiie dans riotervalle des guirlandes insulaires, et si la plate-forme russe et la région de la Petchora étaient encore recouvertes aujourd'hui par les eaux marines comme elles Tont été pendant de si longue« périodes, TOural ressemblerait absolument aux arcs périphériques^ de rExtrême-Orient, et la Novaïa Zemlia ou la presqu'île de Kanin rappelleraient plus encore les arcs à demi submergés de TAsic Orientale.

. Une partie très considérable du faîte primitif de FEurasie esl enterrée sous les sédiments récents deTOb; il reparaît en Europe: tout à fait à TOuest, on arrive au chevauchement Scandinave. Quelque étrange que cette question puisse paraître, on peut néanmoins se demander si les Carpathes orientales, dans le cas d'une dénudation profonde, ne laisseraient pas également venir au jour dans des <c fenêtres » la plate-forme primitive ou sa couverture silurienne horizontale (I, p. 247) ; et dans les Alpes Occidentales, les relations des synclinaux comprimés de la zone du Briançonnais avec les lambeaux de recouvrement nous ramèneront à une comparaison avec les coupes de la Scandinavie.

Ainsi se délimite, par Tennoyage du faîte au Nord et par la cicatrice tonalitique au Sud, l'espace par où ont pénétré successivement, vers rOuest, les deux branches terminales des Altaïdes, d'abord la branche varisque-armoricaine, puis la branche alpine.

Eu laissant de côté une foule de questions ouvertes, et tout en restant vague ou incomplet sur des points très importants, Texposé du plan des lignes directrices a atteint ces régions. Cette partie de la surface terrestre ne représente pas les derniers prolongements des Altaïdes vers l'Ouest et ne coïncide pas non plus, par conséquent, avec l'extrémité occidentale de l'édifice eurasiatique. Elle ne se prête pas àun coup d'œil général sur l'ensemble de cettegrande unité tectonique, mais elle répond du moins à l'entrée dans un territoire dont les lignes directrices sont bien connues et où le tracé en a été déjà fréquemment discuté. L'étude des parties suivantes du plan procédera donc avec une allure plus rapide ; et nous devrons parfois nous arrêter à des questions qui concernent moins le plan lui-même que le développement ultérieur des plis ; en revenant au Nord du faîte primitif, le raccord des chaînes de Verkhoïansk avec celles de l'Alaska nous obligera à entrer dans de nouveaux détails.