EPILOGUE

rendre compte du courage qu'il a fallu pour entreprendre la traduction en langue française de cette œuvre immense, de la persévérance qui a *été nécessaire au traducteur pour ne point défaillir au long du chemin, pour ne point abandonner la tâche commencée. Je me rappelle mon étonnement, et l'admiration que je conçus aussitôt pour le caractère d'Emmanuel de Margerie, encore inconnu de moi, le jour de l'année 1890 où Marcel Bertrand me dit ces simples mots : « De Margerie a l'intention de traduire YAnlliêz; vous verrez qu'il ira jusqu'au bout ». Une fois de plus, Marcel Bertrand a été bon prophète.

Ouvrez maintenant l'édition française à côté de l'édition allemande; et comparez le volume au volume, le chapitre au chapitre. Vous serez émerveillé, non seulement par l'exactitude scrupuleuse de la traduction, non seulement par la fidélité respectueuse, vraiment filiale, du disciple à garder l'accent du maître et à reproduire jusqu'aux moindres nuances de sa pensée, mais encore par la prodigalité magnifique avec laquelle ce disciple a enrichi l'œuvre d'Eduard Suess. Plus on avance dans le livre, plus cet enrichissement devient manifeste. Au lieu de se fatiguer, de s'épuiser, le traducteur dilate son érudition et sent croître son enthousiasme; et voici qu'il ajoute, à chaque fait cité par l'auteur, dix autres faits qui complètent le premier et le mettent en pleine lumière. De sorte que l'édition française, qui garde, dans son texte principal, la sobriété et la clarté du texte allemand, offre, en outre, à son lecteur, tout un monde de documents, notes, cartes ou coupes, dont chacun vient à sa place et apporte un enseignement utile.

Alors vous comprendrez l'affection d'Eduard Suess pour Emmanuel de Margerie. Je n'ai jamais pu parler, au Maître, de son traducteur français, sans voir apparaître les larmes dans ses yeux splendides, où semblait se refléter la majesté de l'univers.

En vérité, Emmanuel de Margerie a bien mérité de la Science. 11 a ouvert, largement et définitivement, à tous les savants de race latine l'accès du « temple magnifique ». Grâce à lui, dans une moitié du monde scientifique, l'œuvre de Suess pénétrera, plus compréhensible et plus riche; et, dans l'autre moitié, bien

des savants, qui ont lu Dus Anllilz der Erde, préféreront Iai Fuee de lu Terre. La diffusion du Livre sera ainsi augmentée; cl son influence deviendra plus profonde \X plus durable, son influence bienfaisante et illuminatrice, conseillère de travail patient et désintéressé, de réflexion audacieuse et féconde, conseillère de fraternité.

Pierre Termier,

de l'Académie des Sciences.

20 décembre 1915.

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