Lydekker, Mém. cité, p. Ili
[3. Les échantillons de roches rapportés de cette partie de l'Himalaya par W. M. Conway ont été étudiés au microscope par T. G. Bonney et Miss Raisin; ces
qui, en conséquence, sont rangés dans la zone du Ladak; au nord de cette bande se présente une des plus puissantes chaînes de la terre, le Moustagh. Le Moustagh aussi est formé de gneiss et de granité ; le Masherbrum, le Gusherbrum (26 378 pieds [7 040 m.]), et surtout la seconde des deux plus hautes montagnes de la terre, le pic anonyme à deux têtes que les géodésiens anglo-indiens ont désigné par la lettre K^ (28265 pieds [8 615 m.]), appartiennent à cette même chaîne. Sa direction est également N.W.-S.E., et le renversement déjà signalé à Askole montre que jusquen ce point domine le même mouvement tangentiel que dans les collines tertiaires de la bordure méridionale.
Le Karakoroum et le Kouen-Lun occidental. — Toutes les zones de l'Himalaya dont il a été question jusqu'à présent sont uniformément dirigées vers le N.W. ou le N.N.W., et en beaucoup d'endroits on y observe des renversements vers le sud-ouest. La bande mésozoïque qui se rétrécit en coin, au nord-ouest du grand massif du Zanskar, et n'est plus représentée au pied du Nanga-Parbat que par quelques lambeaux isolés, se poursuit fort loin au sud-est, comme nous l'avons vu, de l'autre côté du Suru. Sur le plateau de Hundes, dans le Tibet, les chaînes gneissiques qui se tiennent au nord et au sud s'écartent de plus en plus, mais la divergence des grandes bandes de gneiss que l'on observe dans cette zone n'est que de peu d'importance en comparaison avec ce qui se passe dans le nord.
Une chaîne calcaire, commençant en forme de coin, augmente si rapidement de largeur vers l'est, au nord du Moustagh, que l'alignement de terrains anciens qui vient ensuite, le Kouen-Lun, s'écarte de plus en plus de la direction de l'Himalaya pour se rapprocher de l'orientation E.-W. Cette chaîne s'étale vers l'est et forme enfin un large plateau calcaire entre l'Himalaya et le Kouen- Lun. C'est dans cette région calcaire qu'est situé le col fameux de Karakoroum.
Nous commencerons par l'est.
La bordure méridionale de la grande bande calcaire passe par la vallée de Changchenmo, arrosée par un affluent latéral du Chayok. Sur le versant nord de cette vallée s'élèvent, près de Gogra,
auteurs y ont reconnu une série de schistes métamorphiques très variés, rappelant à beaucoup d'égards celle des Alpes Suisses, et en particulier du Valais (Proc. Roy. Soc. London, LV, 1894, p. 468-487; W. M, Conway, Climhing and Exploration in the Karakoram Himalayas, Scientific Reports, in-8% London, 1894, p. 41-73).]
LES FAISCEAUX MO:iTAGNEÎIX DE L'INDE. 575
des murailles de calcaire gris h Dicerocardium et à Megalodon; ce calcaire est interrompu dans les anticlinaux par des aflleuremcnts de calcaire carbonifère. Aussitôt que l'on a franchi le chaînon septentrional, on embrasse toute l'étendue du plateau.
Ce haut plateau est presque absolument inhabité. Son extrémité occidentale, au nord de la vallée de Ghangchenmo, a seule été foulée par un Européen. Adolf Schlagintweit, assassiné à Kachgar, est le premier voyageur qui ait traversé ce plateau ; depuis lors des explorateurs anglais l'ont parcouru, mais c'est à peine s'ils ont atteint le 80° degré de long. E. (Gr.). Drew en a donné une description très claire. D'après cet auteur, on atteint d'abord, en venant du sud, la large plaine de Lingzithang (17 000 pieds [5100-5 200 m.]); puis la chaîne du Lokzhung, qui s'élève jusqu'à 21 000 pieds [6400 m.], et les plaines du Kouen-Lun (16 000 pieds [4800-4 900 m.]); enfin le Kouen-Lun, qui forme la bordure septentrionale et s'abaisse brusquement sur la plaine de Khotan (4 000 pieds [1200 m. environ]) ^
Le Lingzithang est un ancien fond de lac horizontal, recouvert d'argile blanche et dans lequel se trouve encaissée une seconde plaine lacustre, plus basse seulement de 20 pieds [7 m.] ; l'argile renferme des restes de plantes aquatiques ; des lignes de rivages s'élèvent sur les pentes des monts Lokzhung à 150 pieds [45 m.] au moins au-dessus de la plaine. De grandes lagunes salines sont disséminées à la surface du sol.
Les monts Lokzhung diminuent la hauteur en allant vers l'est ; ils sont formés de chaînons parallèles dont la direction générale est W.N.W., la même, par conséquent, que celle de la chaîne principale du Kouen-Lun. Drew y distingue un calcaire gris à crinoïdes, en couches fortement redressées, sur lequel reposent en discordance des grès ferrugineux et des calcaires à hippurites; ces derniers présentent souvent aussi une inclinaison voisine de la verticale.
La plaine du Kouen-Lun est plus variée que celle du Lingzithang ; elle est formée par la réunion de toute une série d'anciens fonds de lacs. Au-dessus s'élève la crête du Kouen-Lun, qui la domine de près de 4 000 pieds [1200 m. environ], et qui, au
1. F. Drew, The Jumnioo and Kashmir Territories, in-8°, 187j, p. 331-354. Sur les cartes les plus répandues, on trouve la désignation do « Thaldat »; cet endroit est situé au pied du versant septentrional des monts Lokzhung. Pour cette région, voir eu outre G. W. Hayward, Journey fvom Leh to Yar/cand and KasUgar (Journ. K. Geo^r. Soc, XL, 1870, p. 53-166, carte).
point où s'échappe le Karakach oriental, est constituée, d'abord par un soubassement de schistes, puis par du granité. La distance de sa base au Changchenmo doit atteindre 170 kilomètres environ.
Les régions montagneuses situées plus à l'ouest ont été traversées par F. Stoliczka suivant trois routes, qui croisent les chaînons en divergeant sensiblement à partir du fond déprimé du bassin du Tarim^ Le premier de ces itinéraires part de Sanjou (à l'ouest de Khotan), passe par Shahidula et l'extrémité occidentale du Lingzithang et vient aboutir au Changchenmo. Le second vadeKarghalik au Yangi-Davan, puis se dirige vers le sud-est pour rejoindre l'itinéraire précédent à Aktagh, et continuer au sud par le col de Karakoroum et la haute plaine de Dipsang. Le troisième tourne au sud-ouest et se développe entre Yangi-hissar et Aktach, dans la partie orientale du Pamir, par Chehil-Gombaz,TchitchikiiketTachkourgan. La première ligne a été parcourue en allant du S. vers le N., la seconde en allant du N. vers le S. et la troisième dans les deux sens. Je vais essayer de les décrire toutes les trois en partant du nord.
Les deux premières routes recoupent le Kouen-Lun et la zone calcaire qui vient ensuite du côté du sud ; quant à la troisième, qui pénètre dans le Pamir, elle rencontre les mêmes terrains avec une orientation légèrement modifiée, particularité sur laquelle Stoliczka a insisté à plusieurs reprises, et d'où il ressort un fait très digne de remarque, à savoir que cest le Kouen-Lun lui-même qui, en s' infléchissant vers le N.N. W., forme les grandes montagnes qui s'élèvent à V ouest dé Yarkand et de Kachgar et que l'on désigne ordinairement sous le nom de Kizilyart. —
A Sanjou (6 070 pieds [1 8o0 m.]), sur la bordure de la dépression, on rencontre d'abord des grès rouges crétacés et des marnes glauconieuses à Gryphœa vesiculosa ^, adossées en discordance
1. Scientipc Results of ihe Second Yarkand Mission; based upon the Collections and Notes of the Me Ferd. Stoliczka; Geology by^V. T. Blanford, in-4», Calcutta, 1879. [Jusqu'à ces dernières années, les fossiles rapportés par Stoliczka n'avaient été l'objet d'aucune détermination précise. Ils viennent d'être étudiés, avec le concours de F. Frech, E. de Mojsisovics, F. Teller et V. Uhlig, en même temps que les spécimens recueillis plus récemment dans la même région par C. Bogdanovitch;E. Suess, Beitriige zur Stratigraphie Central-Asiens (Denkschr. k. Akad. Wiss. Wien, mathem.-naturw. Cl., LXI, 1894, p. 431-466, 1 pL). Les principales modifications qui se dégagent de cet examen critique seront indiquées successivement.]
[2. D'après les échantillons envoyés à Vienne, il s'agit en réalité de VOstrea {Gryphxa) Esterhazyi Pavay.du Nummulitique de Transylvanie, et d'une autre forme appartenant au groupe de l'O. crassissima, très voisine des espèces qui ont été signalées dans l'Éocène du Turkestan russe (Suess, mém. cité, p. 35-37, pi.)- C'est donc à la base de la série tertiaire, et non au terrain crétacé, que semblent devoir être rapportées les couches de Sanjou.]
contre des schistes plus anciens fortement relevés. Au-dessus de Sanjou, on croise une zone de calcaire carbonifère à laquelle font suite des schistes anciens en partie chloriteux et en partie micacés, — de vrais micaschistes, — au milieu desquels parait s'être effondré, près de Tam, un lambeau paléozoïque. Des micaschistes grenatifères occupent le sommet du col de Sanjou (16 650 pieds [5 074 m.]); puis on atteint dans la gorge du Karakach les masses de gneiss, souvent syénitique, qui forment l'arête maîtresse du Kouen-Lun; ce sont elles qui constituent les environs de Shahidula. Ensuite reviennent des schistes, certainement paléozoïques en grande partie, qui forment la passe deSuget(17618 pieds [5369m.]), et toute la haute région qui s'étend jusqu'aux environs de Kizil-Jilga, à l'ouest de Thaldat, c'est-à-dire toute la partie occidentale du plateau du Kouen-Lun, et là seulement, près du campement de Shing-Lung (ou Dong-Lung), apparaît le calcaire à MegalodontriqueterKCo, point correspond au prolongement des monts Lokzhung de Drew, et à partir de là, les calcaires mésozoïques s'étendent jusqu'à Gogra dans le Ghangchenmo.
Le second itinéraire rencontre au sud de Karghalik une large zone de dépôts très récents, puis de la dolomie et des calcaires gris, des schistes et des roches vertes [Grûnstein], enfin, de l'autre côté de Chiklik, la série de schistes du col de Sanjou. Au nord du col de Yangi apparaît le gneiss. Le col lui-même et tout le pays jusqu'à Aktagh sont constitués par les schistes que nous venons de mentionner le long de l'itinéraire oriental et qui ici sont accompagnés de roches vertes {Grûnstein) ; un peu au sud d' Aktagh commence le calcaire carbonifère. Ce dernier est renversé vers le sud, de telle sorte qu'il recouvre, avec une forte inclinaison au nord, des calcaires triasiques contenant de nombreuses ammonites ^. A partir de ce point, les calcaires mésozoïques persistent, et le Lias à bélemnites couronne le Karakoroum. La haute plaine du Dipsang est très probablement aussi liasique, et la zone calcaire s'étend au sud jusqu'au col de Saser, qui est situé précisément dans l'alignement de la grande chaîne du Moustagh.
Ainsi, dans ces deux coupes, le gneiss franc et le gneiss syéni-
[1. Les fossiles récoltés dans la haute vallée du Karakach, et notamment VRar-poceras punctatum, indiquent la présence de l'étage callovien (Uhlig in Suess, Mém. cité, p. 33-35).]
[2. L'examen des fragments d'ammonites [Xenodiscus) provenant de Woab-Jilga, au sud d' Aktagh, a permis à M. de Mojsisovics de reconnaître l'existence du terrai:: permien (niveau de Djoûlfa) dans cette localité (Suess, Mém. cité, p. 29-30).]
tique n'apparaissent pas sur les hauteurs, mais seulement au nord des cols de Suget et de Yangi.
Le voyage de Yangi-liissar au Pamir est antérieur à la traversée des cols de Yangi et de Karakoroum, mais Stoliczka connaissait déjà la route qui part de Sanjou. Pendant les deux premiers jours, l'explorateur ne rencontra que des formations récentes, peut-être en partie tertiaires. Celles-ci dépassées, il reconnut la zone schisteuse de Sanjou et de Tam (premier itinéraire), laquelle est identique à celle de Chiklik (deuxième itinéraire) et est accompagnée, ici encore, de roches vertes [Grïinstein), comme à Chiklik ^ On rencontre des traces du grès rouge crétacé de Sanjou ^ ; et, avant d'arriver à Tchitchiklik, on atteint le gneiss; entre le col de Kokmainak et Tachkourgan, on recoupe encore une bande de micaschistes et de schistes amphiboliques. Puis commence une seconde traînée de gneiss et de gneiss syénitique qui, jusqu'à Kogashak, près Aktach, sont renversés vers le sud-est ou se redressent verticalement contre des schistes paléozoïques, auxquels succèdent de hautes montagnes calcaires.
Nous nous trouvons ici dans le Pamir oriental, sur le cours supérieur de l'Ak-sou ^ Cette bande calcaire élevée, qui a fourni toute une série de fossiles, comprend du calcaire carbonifère et du Trias *". Stoliczka l'a atteint sur l'isstyk; à Aktach, sa direction est franchement E.-W. ; avant Kanshubar, elle s'infléchit au S. E., forme le sommet du col Neza-tach et se prolonge vers le sud-est. Et au moment oii Stoliczka rencontre bientôt après, au nord du Karakoroum, la lisière septentrionale de cette zone calcaire, il écrit dans son journal, le 13 juin 1874 : «... Sans aucun doute ce calcaire se continue jusqu'au sud d'Aktach. »
Nous arrivons ainsi aux résultats suivants : une bande mésozoïque fossilifère, qui par endroits englobe aussi du calcaire carbonifère, se montre dans le Pamir oriental avec une direction E.-W. entre l'isstyk et Aktach, dévie bientôt vers le S. E., franchit le Neza-tach, augmente de largeur entre le Moustagh et le Kouen- Lun dans la vallée supérieure de la rivière de Yarkand, et s'étend enfin au sud jusqu'au col de Sasir et vers le Changchenmo. Elle
1. Scientifîc Results of the Second Yarkand Mission, Itinéraire du 23 mars au 8 juin 1874.
[2. Voir la note 2, p. 576.]
3. Voir la carte, Petermanns Mitteil., XXX, 1884, pi. IV. Aktach signifie « pierre blanche », et ce nom paraît indiquer la présence de rochers calcaires dans cette région, exactement comme pour le Piz Alv, sur une plus petite échelle, dans le groupe du Bernina.
'4. Sucss, Mém. cité, p. 26; pour le Trias, caractérisé par plusieurs espèces du genre Halorella et par des bancs à Monotis salinaria, voir Fr. TeUer, ibid., p. 30-33.]
comprend en son milieu le Karakoroum, la haute plaine de Dipsang, les monts Lokzhung, le Lingzithang et tout le haut pays jusqu'au Kouen-Lun, se continuant vraisemblablement à Test dans FAksai- Chin ou u désert Blanc » et vers le Jeshil-Kul.
Au nord de cette région calcaire, le Kouen-Lun s'incurve de manière à prendre progressivement la direction du Kizilyart ; et, par l'intermédiaire des deux bandes gneissiques deTchitchikliket du sud de Tachkourgan, il se prolonge dans les chaînes dirigées N. N.W. qui entourent, à l'ouest, la dépression du Tarim.
Le parallélisme entre la courbe correspondante et le tracé des lignes de dislocation de la zone tertiaire est très frappant. Déjà au bord de la plaine, à partir du 33*' de lat. N., on voit tous les éléments qui entrent dans la constitution des chaînes de l'Himalaya tendre vers le N.W., puis tantôt s'infléchir doucement, suivant une courbe assez régulière passant à la direction de l'Hindou-Kouch, tantôt prendre brusquement la direction N.N.W., comme s'il y avait eu un traînage dans le sens horizontal.
Le recourbement du Kouen-Lun semble d'autant plus être une répétition des accidents de la bordure tertiaire que, là aussi, prèci d'Aktach, le gneiss surplombe les calcaires vers le sud.
L'Hindou-Kouch et le Pamir. — Les premières notions un peu précises que l'on ait acquises sur la structure des chaînes méridionales de l'Hindou-Kouch remontent à l'année 1872, date de la publication des recherches de Waagen et de Wynne sur le mont Sirban, au sud d'Abbotabad^ Ce travail a montré, en particulier, que déjà, dans ces premiers chaînons, on ne trouve plus la succession des couches observée dans la chaîne du Sel, bien voisine cependant ; on voit apparaître une série de terrains qui correspondent à ceux des zones mésozoïques de l'Himalaya, aux environs de Cachmir et dans la zone située au delà du Zanskar, et qui ont surtout de grandes affinités avce ceux de la région de Spiti, qui en est fort éloignée. C'est ainsi que se montrent les calcaires gris bien stratifiés à Megalodon et à Dicerocardium, que nous venons de suivre si loin à l'est du Changchenmo, sur le plateau qui s'étend à l'ouest du Lingzithang, et qui rappellent tant les Alpes Orientales. Le terrain jurassique n'est représenté que par des masses schisteuses de couleur foncée, comme dans le Spiti; c'est là, comme on le voit, un faciès tout à fait difl'érent de celui de la chaîne du Sel, et à la Craie
1. W. Waagen and A. B. Wynne, The Geologij of Mount Sirban in tlie Uppev Punjâb (Mem. Geol. Surv. Ind., IX, 1872, p. 331-350, carte).
inférieure succède un calcaire également crétacé, mais plus récent, comme dans le Chikkim. Cette correspondance est d'autant plus frappante que, dans la chaîne himalayenne la plus rapprochée, le Pir-Panjal avec son noyau granitique allongé, on n'a encore jamais rencontré de fossiles mésozoïques. Néanmoins, on ne saurait douter que les masses calcaires, aujourd'hui plissées et découpées en lambeaux, qui forment les diverses zones mésozoïques de l'Himalaya depuis le Tibet jusqu'au Karakoroum et jusqu'au Pamir oriental, ne se soient réellement formées dans une même mer; et nous voyons maintenant que cette mer embrassait aussi la partie méridionale de l'Hindou-Kouch actuel.
Après l'étude du mont Sirban, Wynne a continué le levé des chaînes méridionales. Nous empruntons à ses travaux ce qui suit^
Les roches anciennes sont nettement séparées de la région tertiaire de Rawalpindi par un accident très long, recourbé en arc de cercle, et parallèlement auquel courent, sur de grandes distances, des lignes de dislocation secondaires. Cette ligne maîtresse, disposée en croissant, se dirige d'abord vers le S. en partant de Muzafirabad, dévie de plus en plus vers le S.W., près de Murree, passe au nord de Rawalpindi en prenant peu à peu l'orientation E.-W. et atteint Kohat. Le chevauchement vers Textérieur y est si accentué que, près de Rawalpindi par exemple, les schistes jurassiques reposent presque horizontalement sur le calcaire nummulitique^. Au sud-est, cette lisière extérieure est formée par la chaîne de Margalla, composée de plusieurs bandes de terrains mésozoïques et éocènes plissés. Plus loin dans l'intérieur dominent des schistes anciens, et ce sont ces mêmes roches qui s'avancent jusqu'à une assez grande distance en aval de Muzafirabad, le long de l'arête de rebroussement [Schaarung)^ en s'élevant de 8 000 à 9 000 pieds [2 400-2730 m.] immédiatement au-dessus du Jhelam.
En dedans de cette zone schisteuse surgissent des masses de gneiss granitoïde qui forment les hautes montagnes comprises entre le Kunhar et l'Indus, et celles qui sont à l'ouest de l'Indus.
1. Wynne, Observations on some Features in the physical Geology of the outer Himalayan Région of the upper Punjàb (Quart. Journ. Geol. Soc, XXX, 1874, p. 61-80, pi. VII); Note on the tertiary Zone and underlying Rocks in the N.-W. Panjdb (Rcc. Geol. Surv. Ind., X, 1877, p. 107-132, carte) ; Further Notes on the Geology ofthe vpper Punjdb (Ibid., XII, 1879, p. 114-133, carte géol. du Hazàra); Ibid., XV,1882, p. lGi-169; Waagen, Note on the Âttock slates (Ibid., p. 183-185); Lydekker, Ibid., XV, 1882, p. 14, etc.
[2. Voir aussi W. Waagen, Section along the Indus from. the Peshawar Valley to the Salt-Range (Rec. Geol. Surv. Ind., XVII, 188 i, p. 118-123, Ipl.); Salt-Range Fossils, Geological Results, pt. 1, 1889, p. 13-25, fig. 1 et 3 (chevauchement du SunduUy pass).]
Les schistes anciens correspondent à ceux du Pir-Panjal, et l'on a al'iirmé que le gneiss granitoïde, lui aussi, est identique aux massifs intrusifs du Dhauladhar et du Pir-Panjal.
Quoi qu'il en soit, il est certain que la répartition générale des terrains et l'orientation de leurs affleurements sont déterminées par des accidents absolument analogues aux dislocations du pays tertiaire adjacent, et que des chevauchements dirigés vers l'extérieur sont partout visibles. De même qu'à l'est du Jhclam bs couches plongent au N.E., de même, à l'ouest, elles s'inclinent de préférence au N.W., c'est-à-dire vers la haute montagne. C'est toujours la même poussée en avant, que la structure de toutes les parties de cette région montagneuse met en évidence.
Le relief extérieur de ce district est caractérisé par la présence d'un certain nombre de plaines d'effondrement. Telles sont au nordest la plaine de Pakli-Dara, découpée au milieu des roches anciennes, comme le bassin de Hirschberg dans le Riesengebirge, et la grande plaine de Hazara, allongée dans le sens de la direction de la chaîne et séparée de l'Indus par la bande schisteuse des monts Gandgarh; c'est à la plaine de Laibach, dans les Alpes Orientales, plutôt qu'au grand synclinal de Srinagar qu'il convient de la comparer.
Ainsi, comme dans l'Himalaya, la première rangée de chaînons de l'Hindou-Kouch a été soumise aux mêmes mouvements que la bordure tertiaire. On y retrouve le même plan et les accidents y affectent la même direction, mais à une bien plus grande échelle. —
La gorge du Kunhar, en amont de Muzafirabad, le long de laquelle se produit le rebroussement des plis [Schaarung), est creusée dans des schistes anciens et entourée de hautes montagnes d'oii l'on doit apercevoir le Nanga-Parbat, qui appartient déjà aux chaînes gneissiques du Ladak. On ne connaît pas la structure du pays situé au nord ou au nord-ouest de 34o30'^Nous savons néanmoins que la haute chaîne de Kunar, qui limite au sud le Kafiriristan, court au N. E. ou à l'E. N. E. C'est aussi la direction suivie par la grande chaîne maîtresse de l'Hindou-Kouch, du Koh-i-Baba au-dessus de Kaboul en passant par les passes de Khawak jusqu'à la triple ligne
[1. Sur l'Hindou-Kouch, voir Dr. G. M. Gilcs, dans H. B. Mcdlicott, Annual Report of the Geol. Survey of India for 1886 (Rec, XX, 1889, p. 7). D'après l'examen des échantillons rapportés par ce voyageur, toute la région comprise entre le Pamir, le Wakhan, le Badakchan oriental, Chitral et Yassin paraît avoir la même constitution géologique que le Baltistan; il n'a été rencontré aucune trace de terrains fossilifères, mais seulement des roches cristallines et schisteuses, dont la direction est E.-W. dans la partie centrale et orientale du pays, et plutôt N.-S. dans la partie occidentale.]
de cols qui conduit de Chitral à Iskaschim \ La hauteur de la crête arrive à 16 000 pieds [4 800-4 900 m. environ], et un contrefort détaché au sud, le Tirach-Mir, atteint 25 426 pieds [7 7S0 m.]-. A partir de ce point la puissante chaîne se prolonge sans changer de direction ; elle forme les montagnes couvertes de neige qui tournent leur flanc septentrional vers le haut Pendj, s'abaisse à 12 000 pieds [3650 m. environ] au col de Baroghil et se relève pour projeter vers le sud de grands glaciers, dans la direction du Kunjud.
Nous voici arrivés sur le cours supérieur de l'Oxus. Dès l'été de 1874, Stoliczka écrivait à ses amis d'Europe : « Le Pamir, le toit du monde, n'est pas du tout un plateau : ce ne sont que des chaînes, serrées l'une contre l'autre. » C'est à la persévérance et à la ténacité des explorateurs russes que nous devons de pouvoir déjà en embrasser l'ensemble, et d'être fixé définitivement sur le parallélisme de ces chaînons avec THindou-Kouch. Les observations les plus décisives ont été faites en 1883, au cours du voyage exécuté par Ivanov et ses compagnons; je dois remercier ici cet explorateur d'avoir bien voulu m'en communiquer les résultats'.
D'après Ivanov, il faut distinguer : la chaîne du Wakhcm, entre le Wakhan-Daria et la rivière Pamir; la chaîne principale du Paînir, entre les rivières Pamir et Alitchour ; la chaîne d'Alitchour, entre le cours d'eau du même nom et le Mourghab ; la chaîne dit Mourghah, qui s'étend vers le N.N.E. jusqu'au col d'Ulugrabat; enfin la chaîne duRangkoul,d^Vi nord de ce lac. Cette dernière forme à l'est une partie de la ligne de partage entre l'Amou et le Tarim, et à l'ouest se réuni-, à la chaîne du Kara-Koulj qui vient du Kokouchbel et de Tachtagorum.
[1. Sur la partie de l'Hindou-Kouch ^cc au nord de Caboul, voir G. L. Griesbach, Field-Notes from Afghanistan^ n°' 4 et o (Rec. Geol. Surv. Ind., XX, 1887, p. 17-26 et 93-103, carte).]
2. W. W. Mac Nair, A Visit to Kafiristan (Proc. R. Geogr. Soc, VI, 1884, p. 9).
3. J'ai des remerciements particuliers à adresser à M. Ivanov, pour la communication des comptes rendus non encore imprimés de plusieurs conférences faites par lui au printemps de 1884, devant la Société impériale Russe de Géographie. Pour do ])Ius amples détails voir Petcrmanns Mitteil., XXX, 1 884, pi. IV, et Proc. R. Geogr. Soc, VI, 1 886, carte, p. 176. Ces cartes, néanmoins, ainsi que la carte provisoire publiée dans les Jzviestiia, ont été rédigées avant le retour de l'expédition et, sur les points ici discutés, Ivanov se prononce contre le tracé attribué au Ges (au nord-est), ainsi que contre la chute brusque par laquelle le Pamir est censé se terminer au sud-ouest, vers Faisabad. [L'esquisse ci-jointe (fig. 86) a été dressée d'après la carte hypsométrique de W. Geiger {Die Pamiv-Gebiete, Geogr. Abhandl. herausgegcben von A. Penck, Bd. II, Heft 1, Wien, 1887). Le dernier document paru sur cette région est la grande carte The Pamirs and adjoining Territories of Central Asia and India, compilcd bxj H. Sharbaa undt. the direction of the Right Bon, G. N. Curzon, 1 : l.OOO.COO. (Geogr. Journ., VIII, July, 1896).]
LES FAISCEAUX MONTAGNEUX DE L'INDE. b83
Ce? chaînes s'étendent presque toutes parallèlement de rW.S.W. à l'E.N.E.; rHindou-Koucli leur lait suite au sud avec la même direction, et il en est de même au nord pour le Sa-Alaï et la chaîne de l'Alaï. Elles s'atténuent vers le sud-ouest; mais on ne trouve pas ce ressaut de terrain continu que les cartes indiquent entre le lac Ghiva et la plaine. Au contraire, un chaînon avancé s'étend vers Roustak, à l'ouest de Faisabad, et, comme Wood affirme que les hautes montagnes du Khoj a-Mohammed ont une direction N.E.-S.W., je serais tenté de les considérer comme un prolongement des chaînes du Pamir*.
Considérons maintenant la partie orientale.
Comme l'a montré Stoliczka, la bande calcaire mésozoïque du Karakoroum, qui se poursuit par le col Neza-tach et Ak-tach, décrit un arc aplati dont la direction tourne de N.W.-S. E. presque à E.-W., et atteint l'Isstyk, c'est-à-dire l'extrémité septentrionale de la chaîne du Wakhan. Il résulte des observations d'Ivanov — qui n'ont pas porté seulement sur la direction des chaînes de montagnes, mais aussi sur la direction des couches, — que l'Hindou- Kouch, et avec lui la chaîne du Wakhan, sont situés au sud du point oii la zone du Karakoroum viendrait rencontrer la ligne de contact des deux systèmes d'arcs ; la chaîne maîtresse de l'Hindou- Kouch doit donc aller se raccorder par une courbe continue, dans le Kunjud septentrional, avec la plus puissante des chaînes de l'Himalaya occidental, la chaîne du Moustagh, ou bien faire avec sa direction un angle aigu. En fait, la première hypothèse trouve un appui dans la manière dont la carte anglaise officielle interprète la topographie du Kunjud et du haut Gilgit. Hayward dit même expressément que la rencontre se produit à l'origine de la vallée de Gilgit, en un point appelé Pusht-i-Khar, c'est-à-dire le « Dos d'Ane-» . Droit au sud de cette région se trouve le pays de Hunza et de Nagar, jusqu'à la limite duquel, sous les glaciers du versant méridional du Moustagh, Lydekker a suivi les prolongements de la zone triasique du Baltistan ^ C'est entre cette bande calcaire et celle du Karakoroum-Neza-tach que doivent se rencontrer les chaînes gneissiques de l'Hindou-Kouch et du Moustagh.
i. Capt. John Wood, A Journey to Ihe Source of the River Oxus, 2^ éd., in-8°, 1872, p. 158; de l'autre côté de Roustak, la montagne élevée de l'Umbar-Koh Tiendrait près do Koundouz se souder aux chaînes du Pamir.
2. Hayward, Mém. cité, p. 125. Haj'Avard comprend encore le Moustagh sous la denomination de Karakoroum.
3. Lydekker, Geology of Ddrdistdn, Baltistan, etc. (Rec. Geol. Surv. Ind., XIV, 1881, p. 15, carte).
Il en est tout autrement au nord de la bande calcaire d'Aktach. Ici, comme nous l'avons vu, le Kouen-Lun se recourbe vers le N.N.W. en décrivant un grand arc de cercle et forme une longue chaîne, de hauteur médiocre au début, qui s'élève rapidement au delà du col de Tchitchiklik pour monter jusqu'à 2o500 pieds [7 730 m. environ] dans le massif gneissique du Tagharma (Moustaghata), au-dessus du petit Kara-Koul, puis, de l'autre côté de ce lac, jusqu'à 22 500 pieds [6 8S0 m. environ] dans un pic sans nom et porter encore une longue suite de cimes. Cette grande chaîne orientée N.N.W. , que l'on appelle ordinairement Kizilyart, est accompagnée d'une ou deux chaînes parallèles plus courtes ; nous la désignerons avec Ivanov sous le nom de chaîne de Kachgar,
Les chaînes du Pamir, orientées E.N.E., viennent buter sans transition contre les chaînes de Kachgar, orientées N.N.W., ou finissent à leur approche.
Du col Kouch-Bel, au nord-est du col Kara-Art, Ivanov dominait au sud la vallée du Ges septentrional; sur sa droite, il la voyait limitée par de beaux contreforts avancés, et sur sa gauche par la haute chaîne dentelée du Kyrk-ku (les « Quarante Pointes «). Cette vallée s'étend à l'W.N.W et au N.W. sur 70 kilomètres. Le Kyrk-ku est couvert de neiges qui descendent très bas et, dans les ravins, les glaciers arrivent presque jusqu'au fond de la vallée. C'est là le prolongement septentrional de la chaîne maîtresse de Kachgar.
C'est à cette brusque rencontre des deux systèmes de montagnes que l'on doit sans doute attribuer l'allure si capricieuse, dans cette région, de la ligne de partage des eaux entre le Tarim et l'Oxus.
Vue d'ensemble de la grande serrée [Schaariing). — Si, en partant de la plaine de l'Inde, nous nous dirigeons vers la ligne suivant laquelle l'arc himalayen et l'arc de l'Hindou-Kouch viennent se raccorder, nous rencontrons d'abord, près du Chinab, les monts Korana, petit groupe avancé de collines complètement isolées, qui, en vue des premiers plissements de la haute montagne, sont formées par les roches du massif tabulaire de la péninsule.
Vient ensuite à l'ouest la chaîne du Sel, gradin découpé par des dislocations, qui laisse entrevoir le soubassement des avant-chaînes tertiaires de l'Hindou-Kouch. Puis nous atteignons à l'est et à l'ouest les avant-chaînes tertiaires elles-mêmes; elles sont traversées par des anticlinaux très continus, parallèles à la bordure des deux systèmes, et par des flexures qui, sur de longues distances, sont
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renversées vers l'extérieur. Ces accidents viennent se rencontrer dans le voisinage du Jhelam, et quelques-uns d'entre eux paraissent franchir sans s'interrompre l'arête de rebrousscment, en passant de la direction de l'Himalaya (S.E.) à celle de l'Hindou-Kouch (S.W.). A l'ouest, l'empiétement des lignes appartenant au système de l'Himalaya semble provoquer une sorte d'interférence.
La lisière de l'Hindou-Kouch du côté des avant-chaînes tertiaires, comme celle de l'Himalaya, est jalonnée par de longues dislocations qui présentent également des chevauchements vers l'extérieur. Dans l'Hindou-Kouch, l'arc montagneux s'avance beaucoup plus loin vers le sud qu'à l'est du Jhelam. On voit même sur une grande étendue, le long de la rive droite du Jhelam, en aval de Muzafirabad, la zone schisteuse apparaître sous les sédiments mésozoïques. Les masses gneissiques et granitiques d'Amb viennent ensuite rencontrer dans le Khagan, en amont de Muzafirabad, les prolongements de la première chaîne himalayenne — le Pir-Panjal, avec son noyau de granité intrusif, également renversé vers l'extérieur.
Dans l'ouest, les observations s'arrêtent avant d'atteindre la chaîne maîtresse de l'Hindou-Kouch. Mais dans l'est, on voit toutes les zones de l'Himalaya, en grande partie refoulées vers le sudouest, se diriger vers la région du contact parallèlement aux lignes de dislocation des avant-chaînes tertiaires. C'est d'abord le Pir- Panjal, puis la zone mésozoïque de Cachmir, la zone gneissique du Zanskar, la zone mésozoïque de Spiti, qui atteint la frontière britannique au sud du Nanga-Parbat, la zone gneissique du Ladak et les lambeaux mésozoïques du Baltistan, qui, sous les glaciers du Moustagh, sont orientés vers le Kunjud, enfin la chaîne gneissique du Moustagh.
Nous voyons alors la chaîne maîtresse de l'ouest, l'Hindou-Kouch, venir à la rencontre du Moustagh, la chaîne la plus puissante de Test, et, comme nous le disions plus haut, cette rencontre doit se produire dans le Kunjud.
La bande calcaire Karakoroum-Lingzithang, dont la largeur augmente si rapidement vers l'est, entre dans le Pamir oriental par le col de Neza-tach, avec la direction S.E.-N.W., qui montre une fois de plus l'unité de structure de l'ensemble. Dans le nord, le Kouen-Lun se recourbe d'abord vers le N.W., puis vers le N.N.W. pour former la chaîne des monts de Kachgar avec le puissant Tagharma et la monlagnc des (juarante-Cimcs.
A l'ouest se soude à riliiidou-Kouch la longue suite des chaînes
parallèles du Pamir, qui viennent buter directement contre les monts de Kachgar; la même direction est suivie par les chaînes de l'Alaï, qui appartiennent au Tien-Ghan. Mais les chaînes du Tien-Ghan courent sans subir aucune déviation perpendiculairement à la direction des monts de Kachgarie. G'est là, par conséquent, que finit la grande serrée {Schaarung), —
Dans cette serrée, les grcndes chaînes se comportent l'une visà-vis de l'autre comme les dislocations subordonnées des avantmonts tertiaires. La première dislocation des collines bordiôres se présente à l'ouest du Jhelam, encore extérieurement à la chaîne du Sel, par 32^43' de lat. environ, et le col Kouch-bel, au-dessus du Ges, est situé au nord de 39^; la serrée embrasse donc 6 à 7 degrés en latitude. Dans le sud, l'arête de rebroussement se trouve un peu à l'ouest du 74^ de long. E. (Gr.), et, dans le nord, un peu à l'est de ce méridien; sa direction est donc vers le N. quelques degrés E. Elle est jalonnée dans le sud par le Jhelam; dans le nord, sur de longs espaces, aucune vallée n'indique son parcours. Les plus puissantes chaînes paraissent se réunir en une même saillie. G'est précisément là ce qui indique la grande unité des mouvements. Gomme deux fleuves de lave étalés, comme deux coulées de scories cheminant côte à côte, et dont les vagues refroidies, se serrant le long d'une arête commune, viennent tantôt se réunir et tantôt, au contraire, empiéter l'une sur l'autre : ainsi se comportent, à leur rencontre, les chaînes de l'Himalaya et de l'Hindou-Kouch.
L'Himalaya oriental. — Sur toute Lénorme longueur du bord externe convexe qui s'étend du Jhelam, par 73*^ de long. E. (Gr.), au 94°, sur le Brahmapoutra, et vraisemblablement plus à l'est encore, la lisière des montagnes est d'ordinaire renversée et inclinée à contresens, c'est-à-dire vers l'intérieur ^ La constance de ce trait fondamental de structure est d'autant plus frappante que les terrains qui constituent les différents segments de cette bordure
1. Tantôt on a pris cette allure pour une superposition normale et considéré le gneiss du Kinchinjanga comme plus récent que la série inférieure de Gondwana; tantôt on a admis l'existence d'un rivage primitif, suivant lequel un effondrement ultérieur se serait produit. Bien que pour certains terrains récents le rivage ait pu être assez rapproché, les géologues qui connaissent la bordure des Alpes n'en ont pas moins reconnu immédiatement le renversement général; par exemple, Griesbach dans le Kumaon (Rec. Gcol. Surv. Ind., XIII, 1880, p. 8), et L. de Lôczy dans la région de Darjiling (Foldtani Kozlony, 1883, p. 270). [Pour la partie de la bordure tertiaire comprise entre Hardwar et la frontière du Népal, voir Ç. S. Middlemiss, Physical Geology of the Sub-Himalaya of Garhwal and Kumaon (Mcm. Gcol. Surv. Ind., XXIV, pt. 2, 1890, p. 59-142, carte, 4 pi. de coupes ; résumé, Annuaire Géol. Univ., VI, 188 2, p. 584-587).]
sont plus variés ; et, bien que les observations que nous possédons à ce sujet présentent encore un nombre considérable de lacunes, les résultats qu'elles ont déjà fournis sont loin d'être sans valeur, au point de vue des conséquences générales qui s'y rattachent.
C'est du 73° de long. E. jusqu'au 77° environ que s'étendent les hautes crêtes dentelées du Pir-Panjal et du Dhauladhar, cette zone renversée vers l'extérieur de roches où jusqu'ici on n'a point trouvé de fossiles, avec noyau granitique d'intrusion. Vers l'est, la zone externe diminue de hauteur; Medlicott et Blanford lui donnent le nom de Bas-Himalaya [Lower Himalayas). Dans cette même série fort épaisse de sédiments sans fossiles*, désignés à partir du Jhelam sous les noms de Krol-Séries et Blaini-Series, on rencontre des bandes importantes de calcaire et de dolomie, qui ont été attribuées en partie, mais sans preuves suffisantes, au Trias ^ Près de Simla, cette série pénètre dans la zone qui lui fait suite au nord et ses affleurements acquièrent une largeur exceptionnelle ^ Au delà du Kumaon, les observations manquent sur une grande distance. Seule, la reconnaissance que Medlicott a poussée dans le Népal, jusqu'aux rives de la Trisul-Ganga au nord-ouest de Katmandou, jette quelque lumière sur la structure de ce pays, resté fermé aux Européens ; les éléments qui constituent les zones externes de la haute montagne paraissent d'ailleurs y être les mêmes, d'une manière générale, que dans le Kumaon*.
De nouveau nous nous trouvons en face d'une grande lacune et c'est seulement à la frontière du Sikkim que nous atteignons le champ de recherches de F. R. Mallet, qui embrasse le bord extérieur de la région montagneuse, presque depuis le 88° jusqu'au 90° de long. E.^ Nous devons entrer ici dans quelques détails.
[1. Les fossiles découverts par C. S. Middlemiss à Tal, dans le Gahrwal, près des bords du Gange, et que ce géologue considérait comme probablement jurassiques (Rec. Geol. Surv. Ind., XVIII, 1885, p. 73-77) sont en réalité indéterminables (R. D Oldham, Manual, etc., 2<i éd., p. 238).]
\2. Pour la succession des couches aux environs de Simla, voir R. D. Oldham Rec. Geol. Surv. Ind., XX, 1887, p. 143-153, carte; le même, The séquence and corrélation of the Pre-Tertiary Sedimentarij foliations of the Simla région (Ibid., XXI 1888 p. 130-143); Manual, etc., 2^ éd., p. 132-138.] ' '
[3. Sur la rive gauche du Gange, et contre la lisière même du Bas-Himalaya, C. S. Middlemiss a décrit un massif ovale de schistes cristallins, s'allongeant du N.w! au S.E. sur une longueur de 70 kilomètres, et dont la bordure surplombe de toutes parts les terrains sédimentaires du pourtour {Physical Geology ofWest British Garhwal Rec. Geol. Surv. Ind., XX 1887, p. 26-40, 2 cartes, 1 pi.). Pour le prolongement du Bas-Himalaya au sud-est, voir C. S. Middlemiss, Geological Sketch of Naini Tal (Ibid XXIII, 1890, p. 213-235, carte, 1 pi.).] ''
4- H. B. Medlicott. Note on the Geology of Népal {Rec. Geol. Surv. Ind., VIII, 1875 p. 93-101, carte).
5. Fr. R. Mallet, On the Geology of the Durjiling District and the Western Dudrs
A l'est de Darjiling, le Rungit vient grossir la Tista,qui traverse ensuite les montagnes en coulant du nord au sud. Cette vallée transversale est encaissée dans des schistes verts et gris [Dâling Séries), qui séparent l'une de l'autre les extrémités opposées de deux grands massifs de gneiss, le Kinchinjanga (28 516 pieds anglais [8 691 m.]), à l'ouest, et le Dankia (23189 pieds [7 068 m.]) à l'est. Darjiling est construit sur la lisière du massif gneissique occidental. Non seulement les schistes séparent les deux massifs de gneiss, mais encore ils les enveloppent vers le nord et aussi vers le sud, oii le gneiss s'avance jusque très près de la plaine ; et, de tous les côtéS;, ces schistes plongent sous le gneiss.
En partant de la plaine, on voit s'enfoncer sous ces schistes, qui supportent le gneiss avec un fort plongement au N. N. W., un ensemble de grès et de schistes charbonneux fissiles, dans lesquels Hooker a depuis longtemps découvert les premières traces de plantes fossiles. C'est en réalité une partie des couches inférieures de Gondwana (Damuda) de la péninsule qui, plongeant sous la zone schisteuse et par conséquent aussi sous les deux massifs de gneiss du Kinchinjanga et du Daling, prennent part, sur une très grande longueur, à la constitution du bord externe des montagnes. La zone tertiaire adjacente, qui est du reste incomplète, s'incline également, comme partout, vers l'intérieur de la chaîne. Les bandes Calcaires de la série de Krol ont disparu.
L'allure des couches inférieures de Gondwana et des bandes schisteuses relativement au gneiss a été expliquée tout d'abord par l'hypothèse d'un grand pli synclinal ; mais elle est en harmonie avec le renversement qui se manifeste presque partout où on a pu étudier la bordure des montagnes. Comme la ceinture schisteuse septentrionale plonge également à contresens, vers le sud, il est vraisemblable que les deux massifs gneissiques dont nous avons parlé sont caractérisés par la structure en éventail, c'est-à-dire que les grands noyaux externes de l'Himalaya offriraient une disposition analogue à celle que présente la première rangée de massifs cristallins des Alpes Occidentales, au Mont Blanc par exemple. —
Les couches de Gondwana disparaissent de nouveau vers l'est. A l'est du Joldoka se montrent des bandes calcaires, qui rappellent
(Mcm. Geol. Surv. Ind., XI, 1875, p. 1-9G, cartes). [Voir aussi P. N. Bose, Ilotes on ihe Geology and Minerai Resources of Sikkim (Rec. Geol. Surv. Ind., XXIV, 1891, p. 217- 230, carte); The Darjiling Coal between tlie Lisu and the Ramthi Hivers (Ibid., XXIII^ 1890, p. 237-258, carte).]
la série de Krol de la région de l'ouest. Le 90° de long. E. marque une nouvelle lacune dans les observations ^
Beaucoup plus à l'est, de 93« 30' à94''de long. E., làoùle Dikrang sort des monts Dalla, les bandes calcaires manquent encore une fois; elles sont remplacées par les couches de Gondwana, qui renferment des lits de houille. Nous sommes redevables à Godwin-Austen de cette importante constatation ^ Les avant-chaînes tertiaires s'allongent en plis orientés N.E. et s'élèvent dans le Gorusutia à plus de 3 000 pieds [900 m. environ] au-dessus du Brahmapoutra, en tournant vers la plaine alluviale de ce fleuve un escarpement visible de très loin. En arrière de ces plis vient la série charbonneuse, en couches redressées et très réduites, en particulier au fond de la vallée longitudinale du Dikrang moyen; puis, immédiatement après, des micaschistes, des gneiss et du granité. —
Ainsi donc, dans l'ouest et jusqu'au Kumaon, des bandes puissantes de calcaire entrent dans la constitution de cette zone externe de la haute chaîne; il en est de même dans le Népal central. Dans le Sikkim, le calcaire disparait et cède la place aux couches charbonneuses de la péninsule ; à la frontière du Bhoutan, les bandes calcaires reprennent leur rôle; puis elles font défaut encore une fois dans les monts Dafla, où l'on retrouve les couches à combustible. —
Si nous considérons maintenant les montagnes non plus dans le sens de leur longueur, mais dans le sens des méridiens, c'est-àdire par rapport aux régions contiguës qui les précèdent au sud, on peut se représenter la situation de la manière suivante :
Les plus hautes cimes connues de l'Himalaya appartiennent à la zone de gneiss la plus méridionale, et celle-ci, du moins dans le Sikkim, est subdivisée par des bandes schisteuses en massifs distincts, de la même façon que le gneiss des Alpes Suisses. Il y a lieu d'admettre que la structure en éventail est réalisée de part et d'autre de la Tista. La bordure méridionale des éventails du Kinchinjanga et du Dankia fait en même temps partie du bord externe renversé, et il entre dans sa constitution des couches qui appartiennent à la série inférieure de Gondwana et des couches tertiaires récentes. Du pays d'alluvions qu'arrose le Brahmapoutra, en avant de l'Himalaya, surgissent isolées des collines arrondies de gneiss et,
[1. L'étendue de cette lacune se trouve légèrement diminuée par la reconnaissance de Tom D. La Touche entre 92»30' et 93° {Notes on the Geology of the Aka Hills, Assam, Rec. Geol. Surv. Ind., XVIII, 1885, p. 121-124, carte); la structure y est la même que plus à l'est.]
2. H. H. Godwin-Austen, Notes on the Geology of part of the Dafla-Hills, Assam (Journ. Asiatic Soc. Bengal, new ser., XLIV, 1875, p. 35-41, pi.).
au sud du fleuve, on voit s'élever, à une hauteur médiocre il est vrai, sur le versant nord, la bande gneissique qui correspond au plateau de Shillong, allongé en forme de coin. Un épanchement de trapp, remontant à l'époque des couches de Gondwana, s'applique au sud contre le gneiss, et le Crétacé moyen et supérieur repose horizontalement sur les deux roches ; plus au sud vient le calcaire nummulitique, et enfin l'ensemble de la série sédimentaire ainsi disposée plonge vers le S. et le S. E. en formant une sorte de large flexure. En contre-bas se trouvent les couches tertiaires plus récentes, qui sont excessivement disloquées, et devant nous se présentent les chaînons plissés de la Birmanie.
Les chaînes Birmanes. — Les chaînes dont je veux maintenant dire quelques mots forment un des faisceaux de plissements les plus étendus qui existent.
D'après les données que nous possédons actuellement, un grand nombre de chaînes parallèles partent du Tibet oriental, dans la région des sources de l'Iraouaddi, de la Salouen et du Mékong, pour courir de l'W.N.W. à ^E.S.E^ Elles forment le « système indochinois » [hinterindisches System) de Richthofen. Leurs relations avec l'extrémité orientale de l'Himalaya sont inconnues; mais, tandis qu'elles se prolongent dans la direction de Ta-li-fou et de Momeïn, on voit apparaître plus à l'ouest, au-dessous du coude du Brahmapoutra, des chaînes qui manifestement appartiennent au même groupe. Elles forment ici les monts Naga, la chaîne de Patkoi et de Barail, au-dessus de Kachar, et une longue série d'autres rangées, qui d'abord dirigées N.E. -S. W., prennent ensuite, par une courbure assez brusque, l'orientation N.-S. C'est à cet alignement que se rattache la longue chaîne d'Arrakan, qui aboutit au cap Negraïs.
Dans toute la Birmanie, on voit un système extraordinairement développé de vallées longitudinales orientées du N. au S. ; en même temps, la forme de la péninsule Malaise et des îles qui s'y rattachent montre qu'il se produit, en allant vers le sud, une déviation d'ensemble, qui fait passer peu à peu la direction N.-S. à la direction N.W.-S.E. La constitution géologique de cette région, autant qu'elle nous est connue, concorde avec ces traits extérieurs
1. Je m'appuie sur la carte de C. H. Lepper, The Singpho-Kampti Country or Neutral Ground betvoeen India and China (Proc. Asiatic Soc. Bengal, Mardi 1882, pi. I) et sur la carte complétée par B. Hassenstein, d'après ColborneBaber (Petermanns Mitteil., XXIX, 1883, pi. I).
du relief, et nous pouvons y distinguer trois zones. La plus occidentale embrasse les chaînes que nous venons d'énumérer depuis les monts Naga, par 27^ 30' de lat. N., jusqu'à la Grande Nicobar, par 7^ de lat. N., et, comme nous le verrons bientôt, elle se suit plus loin encore vers le sud. La dépression de l'Iraouaddi et la mer qui la précède forment la zone médiane. Quant à la zone orientale, elle embrasse tout le pays de montagnes qui s'étend à l'est des villes d'Ava et de Mandalay et du fleuve Sittang, ainsi que toute la péninsule malaise. Les roches les plus anciennes de la zone occidentale sont considérées comme appartenant au Trias*; celles de la zone centrale ne descendent pas au-dessous de la série tertiaire ; la zone orientale enfin est formée par des roches beaucoup plus anciennes, qui sont surtout arcliéennes.
Ici encore, il convient d'accorder une attention particulière à la structure de la lisière externe.
Mallet a examiné la bordure de la région montagneuse le long du Brahmapoutra depuis le 27° 20' jusqu'au 26° 30' de lat. N^ Elle comprend une série de couches charbonneuses d'âge tertiaire moyen, et une série plus ancienne de schistes sans fossiles et de quartzites [Disang group)^ qui se poursuit avec le même aspect à travers tout l'Arrakan {Negraïs group, au sud). Ces deux séries, sur toute cette étendue, plongent à contre sens, c'est-à-dire vers le S.E., et, même si l'on admet avec Mallet que la série lignitifère récente est séparée de la série plus ancienne par une longue fracture, le plongement à contre sens de l'un et de l'autre élément tectonique n'en révèle pas moins ici, comme pour la bordure de l'Himalaya, l'extraordinaire puissance des mouvements tangentiels\
Cette bordure pourtant n'est séparée de celle de l'Himalaya que par la vallée du Brahmapoutra, et nous nous trouvons en présence d'un cas oii deux chaînes de montagnes ayant subi im déplacement horizontal en sens inverse viennent se rapprocher l'une de
[1. F. Noctling a montré que l'attribution de ces roches au Trias repose sur une erreur de détermination d'un fossile; en réalité, le terrain le plus ancien de la chaîne d'Arrakan est d'âge crétacé (Rec. Geol. Surv. Ind., XXVIII, 1895, p. 61).]
[2. La géologie de la haute vallée du Deliing, un peu plus à l'est, entre 27°35' et 27° de lat. N., a été étudiée par Tom D. La Touche (Rec. Geol. Surv. Ind., XIX, 4886, p. 111-115, carte); il n'y a observé que des grès tertiaires, dont la direction, d'abord N.E., à l'origine de la chaîne Patkoi, tourne ensuite à l'E,, puis à l'E.S.E., avec plongement vers la haute crête de gneiss située au nord et à l'est.]
3. F. R. Mallet, On the Coal-Ficlds of the Ndgd Hills, bordering the Lakhimpur and Sibsdgar District, Assam (Mem. Geol. Surv. Ind., XII, 1876, p. 2G9-363, cartes). Dans le cas d'une faille, il faudrait d'ailleurs que la série récente fût retroussée, non dans ce sens, mais en sens inverse.
l'autre. Au nord du Brahmapoutra, le plongement dominant des couches est vers le N.W. ; au sud du fleuve, au contraire, il est vers le S.E en même temps, au point de vue de l'allure en plan des deux systèmes montagneux, leurs convexités sont tournées l'une contre l'autre et contre le coin intermédiaire, qui correspond au plateau de Shillong. Cette région met donc en évidence un antagonisme complet des mouvements tangentiels.
Rapprochons-nous du plateau de Shillong. Les arcs extrêmes des chaînes birmanes en sont séparés tout d'abord par la vallée du Dhansiri, qui contourne l'extrémité nord-orientale du plateau pour se jeter dans le Brahmapoutra. C'est là précisément que R. D. Oldham nous a fait connaître la zone plissée sur toute sa largeur, jusqu'à la grande dépression de l'iraouaddi. Il y existe plusieurs chaînes parallèles. Le Tertiaire moyen y atteint une altitude notable; au-dessous apparaissent des couches que l'on suppose crétacées, puis le groupe plus ancien des grès et des schistes, et sur la bordure orientale, à la lisière par conséquent de la grande dépression, se montre une longue traînée de serpentine ^
Les dépôts tertiaires récents occupent tout le pays entre le versant extérieur des chaînes de Barail et le plateau de Shillong; et même au sud-ouest, là oii les hauteurs s'écartent vers Kachar, on rencontre une région oii les couches tertiaires sont horizontales. Leur épaisseur est très considérable, et, depuis longtemps déjà, Medlicott et Blanford ont émis l'hypothèse qu'elles étaient formées de matériaux provenant de l'Himalaya : la compression de ces sédiments suivant la direction des chaînes birmanes, en d'autres termes leur incorporation dans ce système de plissements, aurait motivé le détour du Brahmapoutra au nord du plateau de Shillong ^
Les monts Louchaï déroulent leurs lignes régulièrement parallèles dans la direction N.-S. % jusque vers Pégou. Le levé que Theobald nous a donné de ce pays, malgré quelques incertitudes dans la détermination de l'âge des terrains, nous fournit déjà cependant des renseignements précieux \
1. R. D. Oldham, Report on the Geology of parts of Manipur and the Naga Hills (Mem. Geol. Surv.Ind., XIX, 1883, p. 217-242, carte).
2. T. D. La Touche, Notes on a Traverse ihrough the Eastern Khasia, Jaintia and North Cachar Hills (Rec. Geol. Surv. Ind., XVI, 1883, p. 203); Manual Geol. Ind., II, p. 609.
3. « Vers le nord comme le sud se montre ce remarquable parallclisme. Les cimes de la chaîne Uiphum, parmi lesquelles le Klang-Sang [2 600 pieds (792 m.)] est une des plus hautes, s'alignent avec une régularité si étonnante, qu'une seule visée vers le sud, avec la planchette, atteint tous les points culminants sur un grand nombre de milles. » (Gapt. Tanner, The Lushai Expédition, FTOc.R.GeogT. Soc, XVII, 1873, p. 49).
4. W. Theobald, On the Geology of Pegu (Mem. Geol. Surv. Ind., X, 1873, p. 189-
Nous nous limitons provisoirement à la la chaîne occidentale, à la chaîne d'Arrakan. C'est un seul et môme pli, d'une grande longueur, qui, depuis les chaînes septentrionales, s'avance jusqu'au cap Negraïs et encore descend-il, dès le 17'' 30', à 1400 pieds environ [425 m.], et même plus bas vers le sud. Il y existe une série ancienne que la présence à! Halobia et de Cardita a fait assimiler au Trias de l'Himalaya^ ; le terrain crétacé est indiqué sur le versant occidental, à Sandoway, par la Schlœnbachia inflata; des bancs de schistes sans fossiles, très épais, et des grès massifs, avec un peu de calcaire lithographique [Negraïs séries), forment une grande partie de la chaîne; puis viennent le calcaire nummulitique et les couches tertiaires plus récentes.
La chaîne est en général constituée par une voûte simple : le Trias apparaît suivant son axe, depuis la frontière anglaise jusqu'au 19^ environ; mais là, l'anticlinal est rompu vers l'est, de manière que le calcaire nummulitique bute contre le Trias. Au sud, la fracture disparaît, et avec elle le Trias, de telle sorte que le pli normal se poursuit jusqu'au cap Negraïs; le rocher le plus méridional, Pooriam Point, à l'est de l'embouchure du Basseïn, est formé par des couches nummulitiques. En même temps, à l'est, de longues traînées de serpentine font leur apparition; elles représentent évidemment le prolongement de la bande de serpentine qui commence sur la bordure orientale, par 25^10'. Ces prolongements se trouvent à peu près entre IQ'^ 20' et il^ 23'. Mais l'unité de ces chaînes ne se trahit pas seulement par l'allure des plissements et la grande extension de ces traînées de serpentine. Par 27^^ 30', sur le haut Dehing, qui sort des monts Naga, on connaît des sources de sel et du pétrole, et des gisements semblables se répètent en plusieurs endroits, en particulier dans l'île de Boranga, à l'embouchure du Kolemin, puis dans les îles de Ramri et de Cheduba, où ils sont associés à des volcans de boue, et enfin jusqu'au cap Negraïs. On en trouve aussi sur le versant oriental de la chaîne. A Menbo, sur l'Iraouaddi (20° de lat. N.), on connaît un volcan de boue, et nombreuses sont les sources de sel et de pétrole jusqu'à la mer. Des deux côtés des montagnes, elles paraissent appartenir aux couches à nummulites ou au Tertiaire moyen ^.
359, carte). [Voir aussi Tom D. La Touche, Note on the Geology ofthe Lushai Hills {Rec. Geol. Surv. Ind., XXIV, 1891, p. 98-99).]
[1. On sait aujourd'hui que cette assimilation était erronée (voir la note 1 de la p. 593).]
2. W. Theobald, Salt-Springs of Pegu (Rcc. Geol. Surv. Ind., VI, 1873, p. 67-73
59b LA FACE DE LA TERRE.
Le rapprochement de tous ces caractères, cette longue bande de grès et les schistes sans fossiles qui remontent tout au plus à l'époque crétacée, les sources salines, les gîtes de pétrole, les volcans de boue et les serpentines nous rappellent si complètement les Carpathes, le Caucase et certaines parties de l'Apennin, que malgré l'apparition locale du Trias, on n'hésiterait guère en Europe à appeler une pareille région une région de Flysch. De toutes les montagnes de Flnde, ce sont les chaînons du Sind, malgré certaines différences, qui lui ressemblent le plus. Mais la chaîne ne se termine pas au cap Negraïs. Tous les observateurs qui, depuis Rink, se sont occupés des îles du golfe du Bengale sont d'accord pour prolonger la ligne des hauteurs de l'Arrakan par les îles Preparis et les Cocos jusqu'aux Andaman et aux Nicobar. La direction des couches est la même, ce sont bien aussi les mêmes terrains — des serpentines souvent associées à dcsgabbros et à des roches vertes [Grunstehï], puis des grès, des schistes et un Tertiaire plus récent, — qui, en plis rompus et entourés de récifs de coraux, forment ces îles ^
En suivant cette zone occidentale des chaînes birmanes, nous
carte); Mallet, Mud Volcanoes of Rdmri and Cheduba (Ibid., XI, 1878, p. 188-223, cartes), et Note on a récent Eruption in Rdmri Island (Ibid., XII, 1879, p. 70-72). Le pétrole se montre aussi dans le Pandjab et en des points isolés du Sind [voir H. B. Medlicott, Note on the occurrence of Petroleum in India (Ibid., XIX, 1886, p. 185-210, 2 pi.); Th. H. Holland, On Minerai OU from the Suleiman Hills (Ibid., XXIV, 1891, p. 84-97; XXV, 1892, p. 175, 180); Tom D. La Touche, Report on the OU Springs at Moghal Kot in the Shirani Hills (Ibid., XXV, 1892, p. 171-175); etc.]; enfin, il faudrait rappeler les volcans de boue de la côte qui s'étend à l'ouest des bouches de l'Indus, mais les zones ne sont nulle part aussi contiguës que dans cette chaîne. [Voir aussi F. Noetling, Report on the Oil-Fields of Twingoung and Berne, Burma (Rec. Geol. Surv. Ind., XXII^ 1889, p. 75-136, carte, 1 pi.).]
1. F. Stoliczka, Die Andamanen (Verhandl. k. k. Geol. Reichsanst., 1868, p. 192); V. Bail, Notes on the Geology of the Vicinity of Port Blair, Andaman (Journ. Asiatic Soc. Bengal, XXXIX, part 2, 1870, p. 23i-239) et Brie f Notes on the Geology and the Fnuna in the Neighbourhood of NaJicowry harbour, Nicobar {lhid.,-p. 25-37); Medlicott and Blanford, ManuaL of the Geology of India, II, p. 732-736; G. E. Bulger, A visit to Port Blair andM. Harriet, Andaman Islands {Cànsid. Natur., VIII. 1876, p. 95-103). En outre, H. Rink, Die Nikobarischen Insein, in-S°, Copenhague, 1847, carte, et F. von Hochstetter, Be27r. zur Géologie and physikalischen Géographie der Nikobar-Insebi {Reise der Fregatte Novara, Geol. Theil, II, 1SG6, p. 83-112, carte); C. Scliwager, Fossile F oraminiferen von Kar Nikobar (Ibid., p. 187-268, pi.). — Lydekker montre que les restes de dents de Diodon, que l'on trouve dans le Tertiaire de l'île Râmri, sont semblables à ceux de Port-Blair, dans les Andaman (Rec. Geol. Surv. Ind., XIII, 1880, p. 59). Hochstetter (p. 98) a assimilé ces serpentines aux serpentines tertiaires d'Italie et, de même, Neumayr a comparé la chaîne entière avec le flysch grec ; Bittner, Neumayr und Teller, Ueberblick der geologischen Verhàltnisse der Aeguischen KUstenlander{T)enksc)iT. k. Akad. Wiss. \Vien,XL, 1880, p. 405). [Voir aussi F. R. JMallct, On Some ofthe Minerai Resources of the Andaman Islands in the Neighbourhood of Port Blair (Rec. Geol. Surv. Ind., XVII, 1884, p. 79- 88); R. D. Oldham, Notes on the Geology of the Andaman hlands (Ibid., XVIII, 1885, p. 135-145, carte).]
sommes arrivés du 27^30' de lat. N. au 7°; quittons-la un instant pour nous tourner vers la zone médiane. Nous désignons sous ce nom tout l'espace compris entre la lisière orientale de la chaîne d'Arrakan, dont nous venons de parler, et la rive orientale du Sittang, puis du Panboung, qui se jette dans l'ïraouaddi à Ava. Mais il est très probable que cette môme zone s'étend au nord jusque bien au delà de Bhamo, avec une largeur à peu près constante, et que, vers le sud, elle embrasse tout le bras de mer qui s'étend entre les Andaman et les Nicobar à l'ouest et la péninsule malaise à l'est.
Ce qui frappe tout d'abord, c'est une série de volcans éteints.
Au milieu de la plaine de l'ïraouaddi, non loin du 21** de lat. N., au nord-est des sources de pétrole de Yenan-Khyoung, et à Test de Pagan, le puissant volcan isolé de Pouppa-doung s'élève à environ 5000 pieds [1 SOO m. environ], tandis que l'altitude de Pagan sur l'ïraouaddi n'est guère que de 300 pieds [90 m.] ; Blanforden a fait l'ascension. Le cratère s'abaisse à près de 2000 pieds [600 m. environ] au-dessous du bord, qui est ébréché du côté du nord. Des cendres et des laves s'étalent en une vaste nappe sur la partie adjacente du haut pays ^
Beaucoup plus au sud, par 16^22', au sud de Nga-pu-tau, dans la basse vallée du Basseïn, on voit s'élever au-dessus d'un cours d'eau, entouré de couches de Tertiaire ancien, le Chouk-talon ou « pierre solitaire », petit rocher de trachyte qui représente un filon ou une bouche d'éruption secondaire^.
C'est sur le même alignement, mais à une plus grande distance encore, que se trouvent les volcans bien connus de l'île Narcondam (13*^ 24') et de Barren-Island (12« 17') ^
Abstraction faite de ces volcans, la zone médiane comprend trois parties : la vallée de l'ïraouaddi, celle du Sittang, et la longue chaîne intermédiaire du Pégou Yomah.
1. W. T. Blaiiford, Account of a Visit to Puppu doung, an extinct Volcano in Upper Burma (Journ. Asiat. Soc. Bengal, XXXI, 1863, p. 215-226, pi.). Andcrson cite un volcan encore plus au nord, par 25° ; mais cette indication sort de la région dont je me proposais de parler. [Ce volcan, appelé Ho-Schuen-Shan, a été visité par L. de Lôczy (voir Die wissenschaft lichen Ergebnisse der Reise des Grafen Bêla Széchenyi in Ostasien, I, in-4°, Wien, 1893, p. 770-774). |
