Voir ci- dessus, p

calcaire à orbitoïdes, qui correspond au calcaire inférieur de Malte. Quels sont, parmi ces divers étages, ceux qui ont pris part au plissement, c'est ce que je n'ai pu déterminer avec certitude, d'après les données dont je disposais; dans tous les cas, les plus récents demeurent horizontaux au pied des terrains plissés, et leur disposition est semblable à celle de la série descendante des environs de Suez, c'est-à-dire que les derniers s'adossent aux étages antérieurs, à des altitudes décroissantes. Ces sédiments récents, non dérangés, en grande partie calcaires, forment non seulement la bordure des grandes îles, mais aussi, dans l'intervalle entre les tronçons de la Cordillère, quelques petites îles aplaties, à bords très escarpés, comme l'île de Mona, entre Haïti et Porto-Rico^ Ce sont eux aussi qui constituent toute la zone extérieure des îles basses, c'est-à-dire une partie de la Barbade, la Barbude, Sombrero, et les terres de faible relief qui s'étendent au loin vers la Floride ^

La disposition des volcans sur le bord interne de la Cordillère correspond tout à fait à celle des volcans des Apennins et des Carpathes; il y a eu effondrement du côté intérieur de l'arc. Le pourtour de la mer des Antilles, avec sa structure semblable à celle de la Méditerranée occidentale, est par là même en complète opposition avec la structure du continent sud-américain. On peut même dire que la mer des Antilles, par la forme de sa ceinture, est, par rapport au golfe du Mexique, dans une situation à peu près analogue à celle de la partie occidentale de la Méditerranée relativement à la partie sud-orientale de cette mer. La mer des Antilles est entourée au nord et à l'est par le rebord intérieur d'une chaîne de montagne effondrée, avec une série de volcans s'élevant à l'est, sur la ligne de fracture. Bien qu'une inflexion de cette chaîne, à partir de la Barbade, suivant la direction E.-W. de la Trinité et des montagnes du Venezuela septentrional, ne soit pas démontrée % on voit cependant ces montagnes tourner leur versant interne effondré du côté de la mer. Il en est de même en Italie, dans le Nord-Ouest de l'Afrique et sur la côte méridionale de l'Espagne. Le golfe du Mexique, au contraire, est extérieur à la Cordillère des Antilles, il s'est effondré dans l'avant-pays (Vorland). Ses contours n'ont pas été influencés d'une façon visible par la direction

1. D. Ind. Nunez Zuloaga, Memoria descriptiva de la ïsla de la Mona (Bol. Soc. Geogr. Madrid, VII, 1879, p. 226-238, carte); et Teljada, Reconocimiento de la Isla de la Mona (Ibid., 1880, p. 81-93).