Alli. Kii'chcri Mundus sublerrayieus, Praef. et p
2. C* Ippolito, cité par Hamilton (PhU. Trans., 1783, p. 213 et suiv.).
3. Griinaldi, Descrizione de' Trcmuoti accad. nelle CaLabria nel 1183, in-S°, Napoli, 1784, p. 4«.
4. Ferrara, Memoria sopra i Tremuoti délia Sicilia m Marzo 1823, in- 8°, Palcnno, '1823; en particulier p. 23, 32 et suiv.
EXEMPÏ.ES DE RÉGIONS ÉBRANI.ÉES. 113
entre Ali et Taormina un fragment isolé du coude décrit par les zones les plus récentes de l'Apennin, coude que l'on peut encore reconstituer actuellement à l'aide des débris de la chaîne; ce promontoire oriental d'une Trinacrie très réduite se présentera au géologue comme un problème presque insoluble.
Des événements du môme genre ont amené, à une époque antérieure, la séparation de la Sicile d'avec l'Afrique du Nord; c'est ce que nous établirons dans un prochain chapitre. Pour le moment, il nous suffit de conclure des faits précédents que le rôle des fentes radiales, dans les effondrements dont le versant occidental de l'Apennin est le siège, n'est pas négligeable et que le grand nombre de bouches d'éruption qui caractérise les îles Lipari est dû, selon toute vraisemblance, à la convergence de ces lignes radiales et à leur entre-croisement au voisinage du centre. Peut-être le soubassement des champs phlégréens présente-t-il une disposition analogue ; la tendance au déplacement des points d'éruption devrait alors être mise en rapport avec la grande mobilité de la pointe terminale des voussoirs. Les volcans pérennes et isolés, aux proportions plus vastes, se trouvent plus près de la cassure bordière, peut-être aux points de croisement des fentes radiales et de cette faille-limite \
G. l/ AMÉRIQUE CENTRALE
Les volcans de l'Amérique centrale sont indépendants des montagnes ignivomes de Quito, comme aussi de l'arc de cercle que décrivent les volcans des Petites-Antilles, et de ceux du Mexique qui s'alignent de l'ouest à l'est à travers le continent. Ils commencent au Chiriqui, par 8° 48' de lat. N., se continuent suivant une direction JV.W. jusqu'à la baie de Fonseca, puis légèrement W.N.W, jusqu'au Soconusco, en territoire mexicain.
1. C'est à dessein qu'il n'a pas été question du singulier système des fentes radiales, que Rossi a décrit comme divergeant à partir des monts Albains. J'accepte volontiers les résultats de cet observateur zélé, au sujet des mouvements qui se produisent le long des fentes, et aussi quelques-unes de ses observations, en particulier celle d'une cassure dans la vallée du Tibre à Rome même, cassure dont la présence a d'ailleurs été démontré par Pon/i. Mais, en se basant précisément sur les travaux de Ponzi, il ne me parait guère possible d'en revenir à l'opinion de Rreislak, d'après laquelle un volcan .-lurait existé sur l'emplacement du Forum; et il semble beaucoup plus difficile encore d'admettre que l'on puisse déterminer avec quelque certitude, par la seule analyse des secousses, le tracé de lignes aussi rapi)rocliées, surtout quand il s'agit d'une secousse unique, les ayant toutes alfectécs simultanément. Les lignes radiales de la Calabre sont fort éloignées les unes des autres et ont joué chacune à des dates très différentes (M. St. de Rossi, Meteorologia endogena, I, p. 200-238; Atti Accad. N. Lincei, 1873).
On pourrait donc les rapporter à deux alignements principaux qui se rejoindraient sous un angle obtus dans la baie de Fonseca; mais tous deux présentent cette particularité remarquable que les volcans, quelquefois géants, qui s'y dressent, se trouvent dans beaucoup de cas sur des fractures transversales très nettes. Tantôt il s'est formé un alignement transversal indépendant, de grandes dimensions, comme celui du Ghiquimula, dans l'est du Guatemala; tantôt, c'est seulement la structure du sommet qui montre le déplacement du point d'éruption, à angle droit sur l'alignement principal. Cette tendance à l'abandon des anciens cratères est générale.
L'alignement principal, particulièrement à l'ouest de la baie de Fonseca, suit de très près la côte du Pacifique. Les lignes transversales, sur lesquelles l'activité volcanique se déplace, courent plus ou moins perpendiculairement à la côte; et, presque toujours, c'est le cratère le plus éloigné vers le sud-ouest, c'est-à-dire le plus rapproché du Pacifique, qui seul est en activité.
Le déplacement se fait donc sur des lignes de fracture transversales plus ou moins longues^ dans la direction de l'Océan Pacifique. Ce phénomène est d'autant plus remarquable qu'il n'a absolument aucune relation visible avec la structure des fragments montagneux anciens existant dans cette région.
Au cratère le plus méridional, le Ghiriqui, fait suite, en allant vers le nord-ouest, le Robalo, qui ne semble pas avoir été encore étudié d'une manière suffisante. L'alignement volcanique rencontre ici la Cordillère de Talamanca, formée de granité et de syénite. Des assises redressées et plissées d'âge miocène bordent vers le nord la zone granitique, et sur l'alignement des volcans se dresse, à 3 G20 mètres, le Pico Blanco. On l'a considéré lui-même comme un volcan, jusqu'à ce que Gabb l'ait gravi et ait montré que son sommet est constitué par un filon de porphyre ancien, faisant saillie au milieu du granité décomposé \
Toutefois la ligne des volcans n'a pas été déviée par cette chaîne granitique : on en trouve, en effet, qui s'élèvent sur elle, comme le Monte Lyon et l'Ujum-. Viennent ensuite l'Irazu, le Turrialba, le Zurqui, le Barba et le Poas.
1. W. M. Gabb, Noies on Costa Rica Geotoqy (Amer. Joui-n. Se, 3'' scr., IX, 1875, p. 198-204, \i. 320). Humboldt considère le Pico Blanco comme un cône de trachyte sans ouverture 'Kosmos, IV, 1858, p. 307). M. Wagner le tient pour un volcan [Naturivissenschaftliche Reisen im tropischen Amerika, in-8°, 1870, p. 323 et suiv.).
2. Une carte parue dans les Mittheilungcn de Petcrmann, XXllI, 1877, pi. 18, donne une bonne représentation de la région qui comprend le Lyon et l'Ujum et le Pico Blanco. Pour le pays qui fait suite au nord, jusqu'au Nicaragua, on peut consulter la carte de Frantzius (Ibid., XV, 18G9, pi. 5).
EXKM1M.es OE HÉGIOXS ÉBUANLÉES. 115
Le sommet du Tiirriall)a est décrit par Seebach comme une arête montagneuse allant de l'E.N.E. à l'W.S.W., c'est-à-dire dans une direction perpendiculaire à celle de l'alignement volcanique. Il le considère aussi comme un type de ces volcans qui déplacent leur cratère suivant une direction déterminée. Le cratère le plus récent, et celui dont le fond est en même temps le plus déprimé, est situé à l'W.S.W. \ Gabb lui attribue une hauteur de 3461 mètres ^
« J'ai trouvé dans le Poas, dit Seebach, le volcan le plus compliqué dont j'aie jamais ouï parler : un double volcan avec des axes d'activité se prolongeant linéairement... 11 est remarquable, parmi tous les volcans de ce groupe, que lorsqu'ils s'alignent suivant une direction déterminée, ils sont disposés obliquement par rapport à la chaîne. Le Zurqui, le Rincon et l'Orosi font seuls exception \ »
La ligne des grands volcans atteint alors le rivage de l'Océan Pacifique et le suit. Là apparaissent, pour ne citer que quelquesuns des plus importants, le Cuipilapa (Miravalles), le Rincon de la Yieja, l'Orosi, l'Omotepec, qui se dresse au milieu du lac de Nicaragua, le Zapateca, etc. ; puis le Mombacho, le groupe souvent décrit <lu Masaya et du Nindiri, et le Momotombo. Dans la plaine de Léon, qui fait suite, se trouvent un plus grand nombre encore de montagnes à cratères. Du Momotombo au Viejo s'élèvent sur une ligne droite, qui coïncide avec l'alignement principal lui-même, le Las Pilas, l'Orota, le Santa Clara et plusieurs cônes innomés.
Les volcans d'Axusco et de Telica sont un peu plus rapprochés de la mer, et paraissent appartenir à une seconde rangée, parallèle à la première, orientée par conséquent aussi vers le nord-ouest ^
1. K. vou Seebach, Hesteigung des Vulcans Turrialba in Costa Rica (Pctcrmann's Mitthcil., XI, 1865, p. 322, pi. 9). La région située entre le Turrialba et le golfe de Nicoya est, suivant la description d'Attwood, entièrement constituée par des cendres compactes avec des filons d'augite-andésite [On tke Geolagy of part of Costa Rica, Quart. Journ. Geol. Soc, XXXVIII, 1882, p. 328-329). [K.von Seebach est mort en 1880, avant d'avoir publié le résultat complet de ses travaux. Il laissait inédites des monographies sur ces volcans; elles ont été insérées dans les Abhandlungen der K. Gesellsch. der Wissensch. zu Gottingen, Pliysik. Classe, XXXVIII, \S92 :UbertVulkane Central Amerikas. Aus tien nachgelassenen Aufzeichnungen von Karl von Seebach, 251 p., 13 pi. La série des volcans décrits va du Turrialba au Soconusco, ou plus exactement à l'Atitlan, car les derniers sont seulement mentionnés. Ces études, toutes de détail, n'apportent pas de modification aux vues générales que l'auteur avait publiées.
