SEPTENTRIONAL

La Plate-forme Russe se poursuit avec des caractères constants depuis les régions du Nord jusque dans le voisinage du bord externe des Carpatlies orientales, sous lesquelles elle paraît plonger. Les diverses zones des Sudètes, qui se succèdent de l'ouest à l'est, atteignent, à l'ouest, le bord même des Garpathes occidentales ; les terrains jurassiques, plus résistants que d'autres, apparaissent encore à 2 kilomètres du bord plissé de la zone miocène. Le Crétacé, le Jurassique, le Trias, le Carbonifère paraissent plonger successivement sous les Garpathes; mais les terrains qui, dans les Sudètes, jouent de nos jours un rôle orographique, le Culm et le Dévonien, sont en contact à Weisskirchen avec le bord des Garpathes, venant buter comme contre un obstacle. Ces parties résistantes des Sudètes s'étendent au sud du point de contact jusqu'à la faille de Brûnn; mais il existe plus au sud, en Moravie, quelques indices assez nets de la réapparition de la zone jurassique disparue.

A l'ouest de St.-Pôlten, au point où les Alpes se rapprochent le plus de la grande masse archéenne et où commence la déviation vers l'arc des Garpathes, le massif cristallin est à nu et on ne connaît même pas les lambeaux permiens qui accompagnent d'ordinaire le bord effondré. On rencontre ensuite, de Passau vers Donaustauf, une zone de dépôts jurassiques qui est encore caractérisée par quelques-unes des particularités remarquables propres au type des Sudètes et qui est accompagnée de lambeaux de Crétacé du type septentrional, et en particulier sans doute du type bohémien. Le bord du massif ancien est refoulé sur ces lambeaux et la cassure aussi bien que le chevauchement sont postérieurs au Crétacé m )yen.

i.a grande région triasique et jurassique qui s'étend du Fichtelgebirge et du Bairischer Wald jusqu'à la Forêt-Noire et à l'Odenwald s'est affaissée en compartiments grands et petits et disparaît enfin complètement en profondeur le long de la faille du Danube. Le long de cette cassure principale se produisent encore quelques ellondrements circulaires, tels que le Ries et le Hôhgau. Les montagnes qui entourent la région affaissée à l'est et à l'ouest surgissent comme des môles ou comme des horsts. Quelques fractures pénètrent de la région affaissée dans les terrains anciens des horsts»

OÙ elles ne se traduisent souvent que par la présence de grands dykes de quartz.

Les cassures de la région affaissée contournent la Forêt-Noire méridionale et pénètrent dans le Jura tabulaire, et Ton peut bien considérer le refoulement du premier pli de la chaîne du Jura (coupe du Bôtzberg, fig. 19, p. 146; Habsbourg, fig. 20, p. 147), comme un indice du chevauchement de l'un des termes du système alpin sur l'avant-pays.

Les résultats suivants ressortent de ce qui précède. A l'est de l'extrémité méridionale du massif de la Bohême, l'arc carpathique du système alpin paraît être refoulé sur deux autres régions montagneuses, sur les zones mésozoïques des Sudètes et sur la Plate-forme Russe. De même, au sud de la Forêt-Noire, le Jura plissé est poussé sur le Jura tabulaire faille. Entre les deux régions, toutefois, entre la Forêt-Noire et Ratisbonne, où l'on pourrait s'attendre à un refoulement sur la région affaissée de Franconie et de Souabe, toute la partie de cette région qui faisait face aux Alpes s'est effondrée le long de la grande cassure du Danube et a été soustraite complètement à l'observation; elle est recouverte par la plaine. Il est possible, il est vrai, que cette fracture soit due précisément à l'avancée des Alpes. Mais l'affaissement général de la région triasique et jurassique en Franconie et en Souabe est indépendant des Alpes, ce qui résulte déjà du fait que le même affaissement se reproduit du côté du bassin de Paris.

Dans tout l'avant-pays, on peut constater l'existence d'anciens plissements; il s'est produit aussi depuis la période secondaire quelques refoulements, quelques chevauchements, comme au Buchberg près de Bopfmgen, ou près de Voglarn, ou au pied de i'ïsergebirge, mais on n'observe rien qui soit comparable, même de loin, aux grands mouvements tangentiels du bord alpin. La décomposition des efforts est donc manifeste dans cette région.

Rappelons seulement l'opinion de Gosselet relative aux relations entre le bassin houiller franco-belge et les mouvements qui se sont produits le long de la faille du Midi (p. 183), d'une part, et le Vorland de cette région, de l'autre. Rappelons-nous aussi que, d'après l'opinion de Gilbert, la cause des mouvements est superficielle dans les Appalaches plissées, tandis qu'elle se trouverait en profondeur dans les Basin Ranges affaissées (p. 140).

J'ai fait remarquer plus haut que l'eflbndrement des Alpes près de Vienne et les grands effondrements du bord oriental, depuis Graz jusqu'au Bachergebirge, datent de la même époque de

Tère terticiire, de l'étage des lignites de Pitten et d'Eibiswald à Mastodon angustidens, autant qu'on peut en juger d'après la nature des dépôts tertiaires qui ont pénétré dans les champs de fractures et qui s'appuient en discordance contre les failles (p. 175). Cet étage est exactement synchronique avec la Mollasse d'eau douce d'Oeningen, dans laquelle on trouve les cendres des volcans du Hôhgau. C'est, en particulier, la même faune terrestre qui a été rencontrée à Pitten et à Oeningen et que l'on a appelée aussi la faune de Sansan. La faune terrestre du calcaire d'eau douce de Steinheim et les oiseaux des travertins du Ries appartiennent également à cette faune de Sansan, comme le montrent les travaux de Fraas.

Les effondrements intra-alpins et extra-alpins sont donc sensiblement du même âge, et il est possible qu'ils doivent leur origine à des événements tout à fait contemporains.

Il y a des raisons de croire toutefois que le bord externe des effondrements est plus ancien. On rencontre différents niveaux du premier étage méditerranéen sur le bord externe du massif de Bohême, depuis Retz, par Eggenburg et Horn, où ils ont subi des dislocations ultérieures, puis en nombreux lambeaux isolés à Wiedenfeld près de Krems, à Melk, Wallsee, Linz, Ortenburg près de Passau, etc., jusque vers la faille du Danube, par rapporta laquelle ils paraissent occuper une situation analogue, autant que je puis en juger. Ces dépôts sont plus anciens que la faune terrestre d'Oeningen, de Steinheim et d'Eibiswald; ils paraissent pénétrer tout aussi peu dans les régions effondrées situées en dehors des Alpes que dans les effonùioiiionts alpins.