AVANT-PROPOS

Affirmer par des preuves le dogme et la morale du christianisme et les défendre contre les ennemis ; exposer logiquement et clairement les points qui s'y rattachent ; déterminer ce qui est croyance obligatoire ou libre, opinion vraie ou fausse, fondée ou sans consistance, salutaire ou dangereuse ; marquer le développement de telles et telles doctrines, la marche ascendante ou descendante de tels et tels sentiments : voilà, en quelques mots, la mission de toute Faculté de théologie, mission intellectuellement et divinement glorieuse, que le corps savant accomplit par ses décisions, les écrits de ses docteurs, les attaques qu'il dirige, les combats qu'il soutient.

Telle fut à un degré supérieur la mission de la Faculté de Paris.

La théologie, comme toute science, a ses débuts et ses développements, ses époques d'activité et ses années de somnolence, ses temps de fécondité et ses périodes de stérilité, ses siècles de splendeur et ses instants de pénombre.

La Faculté de Paris, dans son existence tant de fois séculaire, nous offre le tableau vrai et parlant de ces diverses phases.

Aussi, n'étions-nous pas téméraire quand, aux premières pages de notre étude, nous disions qu'écrire l'histoire de la