VI AVANT-PROPOS

Faculté de Paris, c'était écrire l'histoire même de la théologie.

Si les Facultés de droit se modelaient sur celle de Bologne, les Facultés de théologie s'organisaient d'après celle de Paris. Elles lui empruntaient ses statuts relatifs aux cours, aux épreuves, aux thèses, aux argumentations, aux grades. Des docteurs lui étaient même demandés pour la fondation de ces centres théologiques et leur enseignement. Par là, la Faculté de Paris se trouvait constituée mère et maîtresse des autres, double titre que, eu égard surtout à la gloire du passé, elle conserva toujours. Aussi, ses sœurs de France et des autres nations, sauf les Facultés devenues hétérodoxes ou fondées pour soutenir l'hérésie, ne cessèrent point d'en appeler à son témoignage. Il est juste d'ajouter que, par sa fermeté doctrinale, par son énergie combattive, elle aurait eu droit à cette prééminence et aurait mérité cette confiance universelle.

La science théologique s'alimente à deux sources : l'Écriture-Sainte et la patrologie : l'Écriture-Sainte, qui est la principale; la patrologie, qui est la secondaire. La dialectique lui prête un puissant secours. Nous ne dirons pas que, dans le moyen-âge, l'ordre fut interverti. Ce serait exagéré. Mais il demeure incontestable qu'on donna une large, une trop large place à la dialectique, et pour entourer de lumière le christianisme, et pour édifier le monument qui l'abrite et le protège.

Dans le moyen-âge, il y eut assez peu de combats à livrer; et les ennemis étaient médiocrement redoutables, soit par eux-mêmes, soit par le nombre de leurs adeptes. Pour nommer les principaux, Amaury de Chartres, David de Dinant,