CHAPITRE II. — DE 1523 a

sures, soit en les signalant en général, soit en extrayant d'eux des propositions qu'elle condamnait.

Nous savons qu'Érasme fut d'abord atteint dans les traductions de Louis de Berquin. Nous avons dit,, en passant, que ses Colloques s'attirèrent ensuite, dans leur texte original, les mêmes coups.

Ce livre, en forme de dialogues, avait été très favorablement accueilli du public. Une seconde édition devint bientôt nécessaire. Malheureusement, l'œuvre ne s'en montrait pas plus irréprochable i. Si le satirique lançait des traits contre les lois et les usages de l'Église, l'écrivain se permettait parfois aussi, au point de vue moral, de regrettables libertés.

La Faculté ne se borna pas à censurer l'ouvrage le 16 mai 1526 : elle le déféra au Parlement, afin que la doctrine qu'il contenait fût « extirpée de ce royaume, » car elle n'était autre que « celle de Luther, » et pour faciliter ou abréger le travail de la cour, elle avait soin de lui faire tenir en même temps une assez longue liste d'assertions « erronées, scandaleuses ou impies, » qui étaient extraites des Colloques.

Les principales regardaient : la confession sacramentelle, dont Érasme parlait irrévérencieusement ; l'abstinence, qu'il jugeait contraire à la liberté chrétienne; l'observance des lois ecclésiastiques, dont, à son sens, les parfaits se trouvaient affranchis; le mariage, qui est préférable à la virginité; les cérémonies de l'Église, qui ne peuvent servir à la piété ; les vœux, qu'on ne doit pas adresser aux saints; l'ornementalion des temples, qui constitue une faute grave. Réapparaissait la doctrine sur la composition de l'Église, à savoir qu'elle ne renferme que les justes.

La censure se résumait en ces mots de la fin : « Dans ces « dialogues, Érasme consacre pernicieusement son éloquence à « renouveler et glisser dans l'esprit des enfants, de leurs mai- « très et de tout lecteur, les erreurs, déjà condamnées, des « Ariens, des Wicléfistes, des Jovinianistes, des Lampériens « des Vaudois, des Béghards, des Luthériens et autres héré- « tiques.... Il faut s'appliquera ce que de tels livres ne tombent

1. La première édition des Colloquia était de Baie, 1518, in-4, et la deuxième également de Bâle, 1524, in-8.

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« dans les mains des enfants et de tous les chrétiens, car les « lecteurs y puiseraient les poisons susdits et s'éloigneraient « tout à fait de la religion chrétienne. >

Nous ne connaissons pas les suites de la requête. Mais, deux ans plus tard, en juillet 1528, l'Université adhérait a la censure en interdisant le livre dans les classes *.

Érasme, nous l'avons également indiqué, fut encore frappé directement, c'est-à-dire dans le texte original des Paraphrases sur le Nouveau Testament 2 et de YElenchus qu'il avait composé pour les défendre.

Plus de cent propositions avaient été extraites de ces ouvrages et placées sous ces trente-deux chefs : les enfants baptisés; la mort du Christ; le jeûne et l'abstinence ; le serment; la satisfaction; le mariage; la foi; les désirs concernant la foi; la loi ancienne; les auteurs du Nouveau Testament; le Symbole des Apôtres; la traduction de la Bible en langue vulgaire; le peu de respect du paraphraste pour les livres saints en usage dans l'Église latine; les inadvertances de l'auteur et les fautes typographiques; l'insuffisance de la paraphrase; les mérites; les bonnes œuvres; les cérémonies; la prière vocale; le célibat sacerdotal; le péché originel; les enfants punis pour les fautes des parents; les peines infligées aux hérétiques; le sabbat; l'Église; la Vierge Marie; les auges; les apôtres Pierre et Paul; Denis l'Aréopagite ; la théologie scolastique.

Les propositions furent soumises à la Faculté à la fin de juillet 1526, et la sentence fut portée le 16 décembre 1527.

Le jugement doctrinal est un modèle du genre. Tout est examiné, discuté, pesé, précisé, motivé. A côté de la condamnation

1. Collect. judicior...., t. II, par. I, p. 47-52; Hist. Univers. Paris., t. VI, p. 210-211.

2. Paraphrases in novum Testamentum, Paris, 1523; Bâle, 1523-1524. Les Paraphrases des divers livres avaient paru d'abord séparément.

Nous trouvons dans un arrêt du Parlement, en date du 7 janvier 1523, au sujet de l'impression de certains ouvrages d'Érasme : « Et en tant que touche les Pa- « raphrases dudit Erasme in Lucam et Marcum, la Cour a ordonné et ordonne « que ledit livre sera monstre et communiqué aux recteur, doyen et Faculté de « théologie de ladite Université de Paris pour, eux oys, en ordonner comme de « raison » (Index chronolog. chart p. 329, d'après Arch. nat.).

M. L. Delisle signale une édition de la Paraphrase sur saint Luc en date de 1523 et de Bàle (Not. sur un registre des procès-verbaux...., p. 334, note 1).