CHAPITRE II. — DE 1523 A

L'apologiste voulut arguer, de la tardive publication, que la censure n'était pas l'œuvre de la Faculté : « Si la Faculté, disait- « il, eût bien voulu édicter ces censures, pourquoi paraissentelles seulement aujourd'hui, après quatre ans * ? » Il devait savoir la réponse de ce pourquoi.

11 y a d'autres œuvres d'Érasme dont la Faculté s'occupera et dont, par conséquent, nous nous occuperons aussi.

Parmi les assertions relevées dans la dernière censure, nous rencontrons celle-ci :

« Je désirerais que les Saintes-Écritures fussent traduites dans « toutes les langues 2. » La Faculté condamna cette proposition d'Érasme. Ce n'était pas qu'en principe elle frappât d'anathème ou d'interdit ces traductions. Loin de là. Mais elle estimait qu'il est des temps où pareille lecture, permise indistinctement à tous, peut, eu égard à l'état des esprits, devenir dangereuse. Elle estimait aussi que des notes explicatives devaient être jointes aux versions. Voici, en effet, les paroles de la condamnation :

« L'Écriture sainte, en quelque langue qu'elle soit traduite, « est de sa nature sainte et bonne. Toutefois, il y a grand dan- « ger à en permettre indistinctement la lecture en langue vul- « gaire, sans explication pour les simples qui n'en saisissent « point le sens, pour ceux qui la lisent sans piété et sans humi- « li té, comme il s'en rencontre tant aujourd'hui: voilà bien ce que « prouve l'histoire des Vaudois, des Albigeois et des ïurlupins « qui faisaient précisément servir de pareilles lectures à la « propagande d'une foule d'erreurs. C'est pourquoi, à notre « époque, eu égard à la malice certaine des hommes, ces sortes « de traductions, en tant qu'il s'agit indifféremment de tous les « livres de la Bible, sont dangereuses et nuisibles ; utiles à « peu, elles ne seraient pas sans témérité permises à tous. « Puisqu'il n'y a rien là de nécessaire au salut, il faut plutôt « les interdire pour l'avantage du plus grand nombre, que les « permettre pour celui de quelques-uns et au détriment de la « multitude. En conséquence, c'est à bon droit que ces traduc- « tions sont condamnées s. »