Collect...., t. II, par. I, p

Un abbé de Saint- Victor composa le Miroir de la religion, et un docteur, du nom de Guingant, le Relief de Vame pécheresse. C'étaient des écrits français plus ou moins défectueux. Sur la demande de la Faculté, l'abbé corrigea son œuvre, le docteur rétracta plusieurs de ses assertions. Ceci s'accomplissait en mai 1544 et en juin de la même année i.

Etienne Dolet avait formulé cette proposition qu'il attribuait à Socrate : « Après la mort tu ne seras plus rien du tout. » En effet, il avait ainsi rendu la pensée du philosophe en traduisant YAxiochus, dialogue attribué jadis à Platon. Mais c'était mal traduire le passage, dit la Faculté dans sa sentence du 4 novembre 1544; car, ni dans le texte grec ni dans le texte latin, ne se trouvent les expressions correspondantes à : « rien du tout 2. » La Faculté avait raison.

Le texte porte : « SwxpaxYjç. "On 7uep( (/.ev touç Çwvxaç oùy, laitv, « ol §ï àxo6av6vT£ç oàv. etoiv, waxs ouïe xspt as vuv eaxiv, ou yàp léBvYjxaç,

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Voici maintenant la traduction ou la paraphrase : « Socrate. « Pour ce qu'il est certain que la mort n'est point aux vivants, « et, quant aux défuncts, ilz ne sont plus ; doncques la mort les « attouche encores moins. Par quoy elle ne peult rien sur toy, « car tu n'es pas encore ci prest a décéder; et, quand tu seras « decedé, elle n'y pourra rien aussi, attendu que tu ne seras « plus rien du tout 4. »

Fallait-il conclure que Dolet ne croyait pas à l'immortalité de l'âme? On l'a pensé. La Faculté semble l'avoir pensé elle-même. Ce fut un tort. Il y avait lieu de s'en tenir à une simple traduction défectueuse. Du reste, quelque cinq années auparavant, Dolet était loin, en chantant la naissance de son fils, de professer la doctrine du néant. 11 disait :

Tu, ne crede animos( una cum corpore lucis Privari usura. In nobis cœlestis origo Est qusedam post cassa manens, post cassa superstes Gorpora, et aeterno se commotura vigore 5.

1. Collect...., t. II, par. I, p. 140; t. I, Index, p. xiii-xiv.