CHAPITRE VII. — LUTTE OUVERTE
La troisième guerre civile commença en 1569. Elle fut marquée par la défaite des réformés à Jarnac, leur victoire à la Roche-Abeille et une autre défaite à Moncontour. Elle se termina, l'année suivante, par la Paix de Saint-Germain-en-Laye, qui accordait aux Calvinistes quatre places de sûreté : La Rochelle, Cognac, Montauban, La Charité, deux villes par province pour l'exercice de leur culte, l'admission à toutes les charges. Ces concessions réduisaient presque à rien les arrêts du Parlement et les ordonnances des rois.
Naturellement, à la faveur de cet éditde pacification, les maîtres destitués allaient prétendre rentrer dans le corps enseignant, les imprimeurs et libraires mettre au jour et en vente les livres censurés. Dans le premier cas, c'était la liberté de l'enseignement hérétique au sein de Y Aima Mater; dans le second, la diffusion de l'erreur au sein de la société.
Jacques Sagnier, théologien de la maison des Cholets, était alors recteur de l'Université. Animé d'un grand zèle, il voulut s'opposer au mal. L'édit de pacification avait excepté Paris et sa banlieue dans les concessions cultuaires. Mais ce n'était pas assez.
Il fallait maintenir l'interdiction de l'enseignement aux hérétiques, de l'impression et de la vente des livres condamnés. Après s'être fait appuyer par le cardinal de Lorraine et l'évêque de Paris, le recteur, accompagné des députés des quatre Facultés, se rendit auprès du roi et de la reine mère et les supplia, à genoux, de tenir la main à l'exécution des règlements antérieurs relativement aux maîtres et aux livres.
Le roi et la reine mère se laissèrent toucher. Des lettres patentes, en date du 15 octobre 1570, firent droit à la requête. Elles autorisaient même la Faculté de théologie à nommer des docteurs pour visiter les librairies. Le Parlement s'empressa d'enregistrer les lettres patentes.
Nous possédons d'autres lettres patentes qui montrent la versatilité du roi ou plutôt de la reine mère. Ces lettres, du 17 mai 1571, ordonnaient la réintégration de Jean de Gorris, Simon Baudichon, Nicolas Charton, Julien Paulmier, Albert Lefebvre, Maurice de La Corde, docteurs régents en la Faculté de médecine, lesquels précédemment et pour cause d'héréticité — nous l'avons déjà dit de Nicolas Charton — avaient été frappés
de destitution. Toutefois, ils étaient pour l'instant dispensés de faire des leçons ou, plutôt, n'étaient pas autorisés à cet effet.
Mais l'Université se montra ferme et refusa la réintégration. Elle agit de même à l'égard de Pierre Ramus. Si, quelque quatre ans plus tard, Maurice de La Corde fut réintégré, ce qui n'est pas certain, c'est qu'il s'était quelque peu justifié i.
Les premiers États de Blois allaient s'ouvrir (1576). L'Université y fut représentée surtout par quatre docteurs en théologie, au nombre desquels se trouvait le célèbre Génébrard. Les représentants de l'Université avaient pour mission de demander, avec la conservation des privilèges de l'Université, le maintien et la défense de la religion catholique. Ce dernier but fut atteint ; car il fut déclaré que l'exercice de la seule religion catholique serait permis dans le royaume 2.
Gomme le gouvernement paraissait fléchir, l'Université, dans son assemblée du 7 septembre 1577, prit la résolution de présenter au roi une requête pour l'observation de ce qui avait été décidé à Blois sous le rapport religieux, décisions qu'il ne fallait pas limiter à l'Ile-de-France, mais étendre à la France entière 3.
De son côté, la Faculté de théologie exigeait absolument de ses bacheliers et licenciés la profession de foi catholique 4.
La Ligue allait remplacer, mais par des moyens violents et extrêmes, l'Université dans la défense de la religion. La Faculté de théologie y compta des docteurs; mais, en tant que Faculté, elle paraît être demeurée en dehors, sauf dans trois actes considérables : nous visons les jugements sur la déchéance d< Henri III et de Henri IV 5.
1. Collect...., ibid., pp. 412-414, 417-420, où requêtes de l'Université, lettres patentes, arrêts du Parlement. V. aussi Hist. Univers. Paris., t. VI, pp. 712etsuiv.
