III. LUTTE DIRECTE CONTRE LA ROYAUTÉ

La défaite de Coutras émut profondément les Seize. Estimant que l'insouciant Henri III n'était pas à la hauteur de la terrible situation, ils songeaient à le priver, sinon de la couronne, du moins du gouvernement. Pour faire taire tous les scrupules, ils demandèrent l'avis de la Faculté de théologie.

Celle-ci se réunit secrètement le 16 décembre 1587; et il fut répondu qu'on pouvoit oster le gouvernement aux princes qu'on ne trouvoit pas tels qu'il falloit, comme l'administration a un tuteur qu'on avoit pour suspect 3.

Le double assassinat du duc de Guise et du cardinal son frère aux seconds États de Blois (1588) exaspéra la Ligue, et les Seize demandaient la déchéance du meurtrier. La Faculté de théologie fut encore appelée à se prononcer sur ce point capital. Elle avait donc à répondre à ces deux questions que posaient, au nom de la cité, le prévôt des marchands et les échevins :

Le peuple du royaume peut-il être délié du serment de fidélité à l'égard de Henri III ?

Lui est-il permis de prendre les armes et de lever des contributions pour la défense de la religion catholique, apostolique et romaine, contre ledit roi et les adhérents qui ont violé les engagements de Blois?

La Faculté s'assembla, et cette fois publiquement, le 7 jan-