III. — DÉTERMINATION DE LA FACULTE DE THÉOLOGIE

Henri VIII devait tenir tout particulièrement à l'opinion de h célèbre Faculté de théologie de Paris. Il pouvait d'autant plus compter sur la bienveillance des docteurs, que le concours d< François Ier lui était acquis. Ce dernier, en effet, lui avait tro] d'obligations pour ne pas le seconder : outre un don d( 500,000 écus, Henri VIII en avait prêté à François Ier 400,000 autres, le cinquième de la rançon des deux enfants de France qu( le royal prisonnier de Madrid, au moment de sa délivrance, avait dû laisser comme otages.

" Cependant la situation du roi de France était délicate. Bien avec le roi d'Angleterre, en paix avec l'empereur, dont Catherine d'Aragon était la tante, il ne voulait pas assurément paraître favoriser l'un au préjudice de l'autre. Il fallait donc manœuvrer habilement. Il fallait, en provoquant une assemblée de la Faculté, faire ou laisser croire qu'il se proposait uniquement de savoir des docteurs, auxquels il laissait toute liberté d'appréciation, s'il n'y aurait pas moyen de tranquilliser la conscience d'un prince ami.

François Ier eut encore recours au dévouement et à l'habileté des deux frères Jean et Guillaume du Bellay. Si la conduite de l'évêque de Bayonne ne fut pas toujours telle qu'on la désirerait, il sut être cependant plus réservé et moins indélicat que le soldat diplomate.