CHAPITRE IV. — LUTTE ANCIENNE ET LUTTE NOUVELLE

le nom de collège n'avait pas de local affecté à ses leçons. Des affiches étaient donc nécessaires pour indiquer les endroits où les professeurs devaient se faire entendre.

Les affiches visées dans la requête portaient les noms de Pierre Danès, Agathon ou Agathias Guidacério, François Vatable, Paul Paradis. L'explication de quelques livres d'Aristote par le premier, des Psaumes selon le texte hébreu par le second et le troisième, des Proverbes de Salomon également selon le texte primitif par le quatrième, tels étaient les principaux sujets annoncés. Les collèges de Gambray et des Trois-Évêques prêtaient des salles.

Le procureur général semblait assez favorable à la requête. La cour décida d'entendre les professeurs royaux, le syndic et aussi le même procureur général. La conciliation ne put se faire. Le procès s'engagea en 1534.

Le syndic porta lui-même la parole. Son langage fut moins absolu que la requête. Il n'avait nullement l'intention de susciter des obstacles à l'enseignement du grec et de l'hébreu. Il était bien loin de condamner cet enseignement. Il craignait seulement, de la part de professeurs littérairement très habiles, mais non théologiens, des écarts regrettables. Il craignait, par exemple, qu'on ne fît trop bon marché de la Vulgate, criminelle témérité dont s'étaient déjà rendus coupables Érasme et Le Fèvre d'Étaples; car, ajoutait-il, c'est la fantaisie qui préside au choix parmi les diverses versions de la Bible. D'ailleurs, les éditions grecques et hébraïques de l'Écriture, œuvre des juifs et des hérétiques, méritaient-elles grande confiance ? Il concluait donc en demandant que, dans le cas où le Parlement autoriserait la continuation de ces leçons sur l'Écriture, il fût interdit très expressément de rien dire qui ressemblât à un blâme contre la Vulgate ou pût être favorable aux nouvelles erreurs.

Gabriel de Marillac, alors avocat au Parlement, présenta la défense des professeurs royaux. Si le roi avait fait usage d'un droit indéniable, les savants professeurs s'étaient montrés dignes d'un pareil choix ; car, depuis quatre ans qu'ils étaient en exercice, ils avaient mérité les applaudissements de leurs élèves et n'avaient rien avancé qui ne fût très orthodoxe ; et, d'ailleurs, l'un d'eux s'était borné à expliquer la Morale d'Aris tote. Parmi les arguments qu'il produisit contre les prétentions

formulées dans la requête, nous trouvons celui-ci : De deux choses l'une : ou les théologiens sont versés dans la connaissance du grec et de l'hébreu, ou ils ignorent ces langues. Dans le premier cas, quelques-uns d'entre eux ont pu assister aux leçons de ces professeurs, juger par eux-mêmes de leurs explications et décider s'ils se sont éloignés de la doctrine de l'Église et en quoi ils s'en sont éloignés ; alors que les théologiens précisent, portent l'affaire devant qui de droit, afin qu'il soit procédé juridiquement contre les errants. Dans le second cas, comment pourraient-ils donner raisonnablement l'autorisation qu'ils estiment nécessaire? Car que serait-ce que l'interrogatoire préalable sur des termes grecs ou hébraïques qu'eux-mêmes ne comprennent point?

François de Montholon, avocat général, prit ensuite la parole. Son discours était plus pondéré, moins caustique, et ses conclusions moins sévères. L'approbation royale pour l'enseignement des langues faisait loi. Mais fallait-il l'étendre jusqu'aux choses théologiques? L'orateur ne le pensait pas. Toutefois, il n'acceptait pas la rigoureuse conclusion de la requête. 11 voulait qu'on s'enquit, au préalable, des intentions de Sa Majesté, pour en faire -le principe de conclusions ultérieures 1.

Nous ne connaissons pas la décision du Parlement. Mais, Tannée même du procès, le roi, poursuivant le développement de son œuvre, nommait Latomus ou Masson professeur de langue latine. Si la langue latine n'était pas ignorée dans l'Univer-

1. Hist. Univers. Paris., t. VI, p. 239-244, où extraits des registres du Parlement.

Du fond de son exil volontaire à la cour de Ferrare, Marot, dans une Epistre au roi, devait dire son mot sarcastique. Après le Parlement, la Faculté de théologie :

Autant comme eulx, sans cause qui soit bonne,

Me veult du mal l'ignorante Sorbonne.

Bien ignorante elle est d'estre ennemie

De la trilingue et noble Académie

Qu'as érigée. Il est tout manifeste

Que la dedans, contre ton veuil céleste,

Est deffendu qu'on ne voyse allegant

Hebrieu ny grec ny latin élégant,

Disant que c'est langage d'heretiques.

O povres gens de sçavoir tout éthiques!

Bien faictes vray ce proverbe courant :

Science n'a hayneux que l'ignorant.