CHAPITRE V. — LUTTE MÉMORABLE I JÉSUITES

seraient gratuits. Cela devait être d'autant plus alléchant que, dans la Faculté des arts surtout, les maîtres recevaient, d'après l'usage, quelques honoraires ou gratifications. De plus, pour assurer le succès de l'enseignement, les supérieurs avaient envoyé à Paris leurs professeurs les plus distingués. Nous citerons, parmi ces derniers, Jean Maldonat, Espagnol de naissance, élève, puis maître à l'Université de Salamanque, et Edmond Auger, originaire de Troyes, mais qui avait pris l'habit à Rome, celui-ci, dit Etienne Pasquier, « grand prédicateur, » celui-là t versé et nourry en toutes sortes de langues et de disciplines, grand théologien et philosophe *. »

Les Jésuites présentèrent à l'Université une supplique qui semblait devoir aplanir toutes les difficultés. Nous y lisons, en effet, ces paroles : « Nous déclarons que notre institut ne nous « permet point d'aspirer aux dignités et aux bénéfices ecclé- « siastiques ni de tirer de nos travaux salaire ou récompense. « Par conséquemment, nous renonçons aux droits et aux privi- « lèges académiques. Nous renonçons même, bien que notre « institut ne nous y oblige pas, aux magistratures, dignités, 4 titres, offices universitaires, comme le rectorat, la chancellerie, « les fonctions de procureur.... En nous désistant ainsi, notre « dessein n'est pas de nous soustraire à l'obéissance. Nous pro- « mettons, au contraire, à M. le recteur et aux autres magistrats * de l'Université l'obéissance qui leur est due. Nous nous engat geons aussi à observer, en choses licites, les statuts de l'Uni- « versité et des Facultés dans lesquelles nous serons admis. « Enfin, nous nous acquitterons envers M. le recteur et l'Uni- « versité de tous les devoirs et témoignages qui peuvent compac tir avec nos règles disciplinaires. » Ils s'engageaient, en particulier, à faire prendre les grades académiques avant de permettre d'occuper une chaire, à présenter aux examens universitaires ceux de leurs membres qui auraient fait ailleurs leurs études, à ne point admettre aux leçons de leurs collèges les élèves des autres collèges, quand seraient commencés les semestres de la Saint-Remi et de Pâques, à moins d'une autorisation du professeur abandonné, à se rendre, selon l'usage des autres collèges, aux processions de Y Aima Mater. La requête se

1. Lettres d'Estienne Pasquier, livr IV, lettre xxivtà Mt de Fonsomme.

terminait par ces mots pressants et touchants : « Nous vous « supplions donc par la charité qui vous anime envers la répu- « blique chrétienne et envers tous ceux qui désirent concourir « aux progrès des lettres, de vouloir bien nous recevoir, nous « et nos élèves, sous vos ailes et dans votre sein, comme des « enfants qui sont chers. Nous conjurons votre sagesse de ne « pas permettre que les déserteurs de notre foi se réjouissent « plus longtemps de nos discordes et en tirent avantage, mais « d'acquiescer, au contraire, suivant le vœu des gens de bien, « à notre désir de combattre, sous vos ordres, comme simples « soldats, contre les ennemis de la religion que vous avez « toujours si bien défendue *.... »

Avant de se prononcer, l'Université décida qu'on interrogerait les suppliants sur leur qualité de réguliers ou de séculiers. En conséquence, le recteur les manda, le 14 février 1565, pour leur poser ces questions assez insidieuses, auxquelles furent faites ces habiles réponses :

« D. Ètes-vous séculiers, réguliers ou moines?

« R. Nous sommes en France tels que le Parlement nous a « nommés, c'est-à-dire Société du collège appelé de Clermont.

« D. Êtes-vous réellement moines ou séculiers?

« R. Il n'appartient point au tribunal devant lequel nous com- « paraissons de nous demander cela.

« D. Oui, êtes-vous moines, réguliers ou séculiers?

« R. Nous avons déjà repondu plusieurs fois. Nous sommes « tels que le Parlement nous a nommés : taies quales nos nomi- « navit Curia, et nous ne sommes pas tenus de répondre.

« D. Point de réponse sur le nom. Sur la chose vous déclarez « que vous ne voulez point répondre. Le Parlement vous a dé- « fendu de prendre le nom de Jésuites ou de Société du nom de « Jésus.

« R, La question du nom nous" importe peu. Vous pouvez nom « appeler en justice, si nous nous attribuons un nom interdit pai « arrêt 2. »

Les Jésuites ne se laissèrent donc pas prendre dans les filets

i. Hist. Univers. Paris., t. VI, p. 584-585 : Celeberrimœ Parisiensis Acade-

miœ rectori cseterisque ipsius moderatoribus dominis suis observandis socii collegii Claremontani, etc.

2. Hist. Univers...,, ibid., p. 586; Collect,..., t. II, par. I, p. 345.