CHAPITRE V. — LUTTE MÉMORABLE '. JÉSUITES

du recteur. Entendant enseigner les lettres aussi bien que la théologie, ils ne pouvaient répondre d'une façon plus précise. C'eût été un mensonge de se déclarer séculiers, puisqu'ils constituaient réellement une famille religieuse. La qualification de moines les excluait de la Faculté des arts ; celle de réguliers ne leur donnait entrée que dans les Facultés de théologie et de décret. Le vague des réponses, dont on voulut alors s'amuser, était dicté par la prudence.

Peu satisfaite de ces réponses, l'Université rejeta, deux jours après, la supplique. Mais les Jésuites essayèrent de justifier les réponses données. Ils rédigèrent une note explicative et l'adressèrent à l'Université, dont ils qualifiaient les membres d'Amplissimi Domini. La qualification d'ordre religieux (nomen religionis) est particulièrement réservée aux moines, à cause de l'excellence de leur manière de vivre. Les Jésuites ne peuvent donc, dans la rigueur des termes, se dire réguliers. Ils ne peuvent non plus se dire séculiers, car ils vivent en communauté. Leur société forme une congrégation à part, mais parfaitement légitime, puisqu'elle est approuvée par le Saint- Siège i.

L'Université n'admit pas les explications. Elle est un corps composé de quatre Facultés, les Facultés de théologie, de décret, de médecine et des arts, lequel « reçoit deux manières de gens, réguliers et séculiers. » Ce n'est donc pas sans motif que le recteur a demandé aux Jésuites s'ils étaient réguliers ou séculiers. Mais, bien que les réponses n'aient pas eu la précision qu'on était en droit d'attendre, les requêtes par eux présentées ne laissent aucun doute sur leur qualité : ils sont réguliers; et même ils font un quatrième vœu qui les constitue « vassaux du pape, » ce qui les rend inadmissibles. D'ailleurs, l'assemblée de Poissy ne les admet pas à titre de religieux et elle les oblige à ne pas s'attribuer le nom de Société de Jésus. De plus, en prononçant leur admission, elle posait la condition qu'ils ne feraient rien de préjudiciable au corps universitaire. Or, « ils ont leu « en théologie, sans congé de la Faculté, es lettres humaines « sans estre graduez. Ergo^ au préjudice de l'Université. » C'est

1. Hist. Univers. Paris., ibid.,p. 586-587; Collect...., ibid., p. 345-346 : Responsio Jesuitarum ad quœsita Universitatis.

un collège qu'ils ont fondé. Mais il n'est pas de collège pour l'enseignement des lettres sans un principal qui soit maître es arts : « Il n'est pas permis à soldat, tant bon soit-il, d'estre « sous capitaine non advoué. » Enfin, « l'Université admet le c concile par dessus le pape, comme l'Eglise gallicane, par quoy c ne peut recevoir société ou collège, tel soit-il, qui mette le « pape par dessus le concile i. »

Une lettre dont l'Université avait eu connaissance n'était pas de nature à concilier aux Jésuites la bienveillance de Y Aima Mater. Le 15 février 1565, un Jésuite de Paris, Edmond Hay, avait écrit à un confrère touchant la situation. Il attribuait à deux causes l'opposition universitaire : la cupidité et l'envie.

La cupidité : nos exercices « ont la pleine approbation de t tous les gens de bien ; mais ils déplaisent fort à ceux qui se « laissent dominer par la détestable soif de l'or (auri sacra « famés) plus que par l'honneur de Dieu et le soin des âmes, et « leur nombre est bien grand ici. Cette espèce d'hommes, hai- « neux et puissants, combat contre nous, avec plus d'audace « néanmoins que de succès. Nous espérons que bientôt cette « Université nous admettra ou de gré ou de force. »

L'envie : « Un très grand nombre d'écoliers des autres col- « lèges accourent à nos leçons sans que les principaux puissent « les en empêcher. De là, dans ce mois, plusieurs réunions unit versitaires; et, au sein de ces réunions, des clameurs se sont « élevées contre nous. Avec des différences d'accent, mais mû « par les mêmes sentiments qui animaient jadis les envieux de a la gloire du Christ, on a répété : Vous voyez que nous n'y c gagnons rien; tout le monde va après eux 2. »

Puisque les portes ne s'ouvraient pas, il fallait les enfoncer. Les Jésuites portèrent la cause devant le Parlement.

Mais une nouvelle opposition surgit. Ce fut celle des curés de Paris, qui, dans une requête à ce haut tribunal, se joignirent, et pour les mêmes raisons, à l'Université. Avec les curés faisaient cause commune l'évêque de Paris, celui de Beauvais, conserva-

1. Histor....,ibid., p. 587-588; Collect...., ibid., p. 346-347 : Rationes Universitatis contra Jesuitarum ?*eceptionem.

2. Hist. Univers. Paris., ibid., p. 588-589 : Litterae Edmundi Hayii... de negotio Parisiensi. Le P. Prat prétend que cette lettre avait été interceptée par un membre de l'Université [Maldonat et l'Université de Paris, Paris, 1856, in-8, p. 96).