CHAPITRE PREMIER. — LUTHER ET MÉLANCHTHON

radis terrestre *, » on peut se demander, disons-nous, comment Luther en est arrivé aux déchaînements contre la doctrine des indulgences et aux diatribes contre le pape qui les accordait.

Il est vrai que le religieux augustin n'avait pas rencontré dans la ville éternelle tout ce qu'il espérait y rencontrer en fait d'édification. Si l'Église avait alors besoin de réforme, elle en avait besoin à Rome comme ailleurs. Aussi, en quittant cette ville, lui jeta-t-il cet anathème :

Vivere qui sancte vultis, discedite Roma; Omnia hic esse licet; non licet esse probum 2.

Luther avait fait profession au couvent d'Erfurt. Il le quitta quand il fut nommé professeur à la nouvelle Université que l'électeur de Saxe venait de fonder à Wittemberg, et vint habiter la maison du même ordre dans celte ville.

L'arrivée de Telzel et ses prédications à Juterbock furent pour Luther l'occasion de la révolle. Juterbock était une petite ville de la principauté de Magdebourg et à huit milles de Wittemberg. Les habitants de cette dernière cité, désireux d'entendre l'éloquent Dominicain et de se procurer des pardons ou indulgences, se rendaient en foule à Juterbock. Luther voulut retenir ses pénitents et ceux de ses frères en religion. 11 écrivit même une lettre pressante à l'évêque de Misnie pour faire cesser ce qu'il appelait un scandale. Tout fut inutile. Il espéra plus de succès dans un sermon sur les indulgences, sermon qu'il prépara avec soin et prononça dans l'église du couvent augustin de Wittemberg.

Dans ce discours, qui étonna par sa hardiesse les religieux eux-mêmes, on releva des propositions comme celles-ci, qui sont la négation du dogme et renferment à la fois un principe fondamental du futur protestantisme, à savoir que la seule Écriture-Sainte est la règle de la foi 3 :

11 est impossible de prouver par la Bible que la justice divine