MÉLANCHTHON

Un jeune professeur de cette Université, Philippe Mélanchthon, ami de Luther et chaud partisan des nouvelles doctrines, prit la plume et composa son opuscule contre la Décision insensée des théologastres de Paris (Adversus furiosum Parisiensium theologastrorum Decretum). Les épithètes de sophistes, de calomniateurs n'étaient pas épargnées à ces docteurs de Paris. Quant à la Faculté, il fallait voir en elle la mère de cette fatale scolastique qui a tant contribué à obscurcir l'Évangile et à éteindre la foi!

Cette apologie ne suffit pas k Luther, qui voulut se défendre lui-même en renchérissant sur les injures. Pour lui, cette Faculté, depuis la plante des pieds jusqu'à la tête, n'était qu'une lèpre; d'elle découlaient toutes les erreurs de la chrétienté ; vraie prostituée au point de vue spirituel, elle ne pouvait que placer sur le chemin de l'enfer K

Un troisième pamphlet 2 faisait son apparition sous le nom même de la Faculté à laquelle il prêtait ces paroles : « Seule, la « bienfaisante Faculté élucide toutes choses : d'abord l'Écri- « ture, puis les Pères, enfin les écrivains. Elle ne peut errer, « parce que l'aumusse (almutium) et l'épitoge (liripipium) ne « sont pas des signes trompeurs. Coupables donc ceux qui s'en « rapportent à la seule Écriture, plus coupables ceux qui s'en

« On a dit du paon qu'il avait le vêtement d'un Anglais, la marche d'un voleur « et le chant du diable. Cet oiseau est l'image de l'hérétique ; car tous les héré- « tiques veulent passer pour des hommes de Dieu, des saints et des anges. Ils « viennent d'abord sourdement et à petits pas et s'emparent de l'office de prédi- « cateur avant qu'on les ait appelés, et veulent à toute force instruire et ensei- « gner. Ils ont une voix du diable, c'est-à dire qu'ils ne prêchent qu'erreur, trom- « perie et hérésie....

« Quand les papillons meurent, ils déposent une couvée d'oeufs, et d'une che- « nille vont naître d'autres chenilles. Ainsi l'hérétique en trompe et en séduit « d'autres, qui, à leur tour, enfanteront une foule d'esprits de trouble. »

(Cit. dans M. Audin, d'après Propos de table, Op. cit., t. III, p. 247«-248.)