PIERRE DE BESSE; GUILLAUME DE SAINT-MARTIN

PIERRE SARAZIN

PIERRE DE BESSE (i5e7''i639)

Le legs oratoire du moyen-âge se réduisait, dans les premières années du xvii® siècle, à des allures trop libres, à des formes qui sentaient encore la scolastique, à Tusage immodéré du profane et du païen.

C'est une thèse des plus faciles à prouver ; et les prédicateurs les plus en vogue sous le règne de Henri IV se chargent de la mettre en évidence.

Parmi ces prédicateurs, nous avons à signaler un docteur, Pierre de Besse, qui, avant d'être prédicateur de Louis Xlii, faisait courir tout Paris à ses discours. Le sermon qu'il donna sur la Passion, en 1602, dans l'église Sainl-Séverin, devant le plus brillant auditoire, est semé de traits de cette nature. Rappelant les grands capitaines de l'antiquité qui veillaient sur leur armée, le prédicateur s'écrie : « Et voici bien un autre César, un autre « Annibal, bien un .autre Philippe : c'est Jésus Christ qui, por- € tant en trousse tous les péchez du monde, veille aujourd'hui € dans le jardin des Olives. » Si Jésus s'avance au-devant de ceux qui viennent pour l'arrêter, c'est un t Scevole » qui t ne craindra pas de mettre, non pas le bras seulement, mais tout le corps dans les flammes d'une passion ; > c'est un « fidèle Zopyre > qui € sera blessé, mutilé, navré, couvert de mille plaies ; » c'est un € Codrus » qui c a changé d'habit, de Dieu se faisant homme, afin de mourir pour sa patrie. » Comme si ce n'était pas assez,

LA FACULTÉ DB THKOLOOIB. — T. IV. Il