CHAPITRE VIII. NICOLAS DE UADTEVILLE

Nalurellemenl la famille^ dans sa noblesse el sat gloire, ne devait pas èlre oubliée : c'était l'entrée en matière.

Ainsi, < la rose appelée mille feuilles • est « une des plus belles et des plus riches productions de la nature •. Elle se présente < comme le cœur des fleurs ou, pour mieux dire, la fleur ou la couche des cœurs. » La pensée se résume donc ainsi : La fleur que mille cœurs couronnent.

Puis la poésie fait de la pensée la fln ou le refrain de chaque

strophe :

Elle naît entre les zephirs.

Cette rose pure et vermeille;

Les diamans et les saphirs

Sont la couche, où la non pareille

Reçoit les célestes liqueurs

Qui changent les feuilles en cœurs ;

Toutes les grâces Tenvironnent;

Le printemps, sous un riche daiz.

Loge en son verdoyant palais

La fleur que mille cceurs couronnent.

Cela convient parfaitement à la famille du héros et au héros lui-même :

François de Sales est son nom.

Sdthes* peuples les plus sauvages,

Vous ouvrirez à son renom

Vos ports, vos mers et vos rivages ;

Vous aurez beau braver la croix,

Chasser les dieux, banir les roys,

Vos provinces seront vassales

Du souvenir et de Peclat

De ce saint et docte prélat

Qui nait de la maison de Sales *.

Voici maintenant la naissance et le doux tempérament de Tenfant.

€ Le petit alcyon pourroit estre appelé, par sa douceur et par c titre de gloire, le gage de la paix. »

Nous avons alors pour pensée-mère Yalcyon qui calme Vo-

rage :

L'amour sur un lit de cristal Couve sa petitç nichée ; L'oyseau, sur ce throne natal, La berce mollement couchée;